El modelo OSI de Red Define los métodos y protocolos necesarios para conectar una computadora con cualquier otra a través de una red.

“CAPA FISICA” Las especificaciones de la capa física dan como resultado un medio físico –un cable de red- que puede transmitir un flujo de bits entre nodos de la red física. También define el cable que se debe usar, la frecuencia de las señales eléctricas, la distancia en la que pueden funcionar y otros aspectos relacionados. Una tarjeta NIC, por ejemplo, forma parte de la capa física.

“CAPA DE ENLACE DE DATOS” Establece un protocolo confiable para la capa física de modo que la capa de red (Capa 3) pueda transmitir la información. Normalmente, la capa de enlace de datos incluye la capacidad de detección y corrección de errores para asegurar el flujo de datos confiables. La capa de enlace de datos se divide comúnmente en dos subcapas, conocidas como control de enlace lógico (LLC, por sus siglas en inglés) y control de acceso a medios (MAC, por sus siglas en inglés).

“CAPA DE RED” Es donde de efectúa gran parte de la acción dentro de la mayor parte de las redes. La capa de red es especialmente importante cuando la conexión de red pasa a través de uno o mas “direccionadores”, los cuales son dispositivos de hardware que examinan cada uno de los paquetes y, según sus direcciones de origen y destino, los envían al destino adecuado. Cuando la capa de red (también conocida como la “capa de transmisión de paquetes”) se separa de las capas físicas y de enlace de datos en una sola capa.

“CAPA DE TRANSPORTE” Controla el flujo de la información de un nodo de la red a otro. También identifica, en forma única, a cada computadora o nodo de la red. El manejo de esta capa es único en las redes Windows NT, redes Netware de Novell o cualquier otro sistema de red.

“CAPA DE SESIÓN” Define la conexión de un usuario en un servidor de red, o desde un punto de una red hasta otro punto. Estas conexiones virtuales también son conocidas como “sesiones”. Incluyen las negociaciones entre el cliente y el anfitrión, los aspectos del control de flujo, el procesamiento de las transacciones, la transferencia de la información de usuario y la autenticación de la red.

“CAPA DE PRESENTACIÓN” Recibe los datos proporcionados por las capas de nivel mas bajo y los transforma de una manera que puedan ser presentados al sistema (en lugar de presentar los datos al usuario, lo que se realiza fuera del modelo OSI). Las funciones que se efectúan en la capa de presentación pueden incluir la comprensión y la descompresión de datos además del cifrado y descifrado de los datos.

“CAPA DE APLICACIÓN” Controla la forma en que el sistema operativo y sus aplicaciones interactúan con la red. Las aplicaciones que usa, por ejemplo, Word de Microsoft o Lotus 1-2- 3, no son parte de la capa de aplicación, pero es cierto que se benefician del trabajo que se realiza en ella.

Explicación de la forma en que viaja la información a través de las capas del modelo OSI Los datos fluyen de un programa de aplicación o el sistema operativo, a través de los protocolos y dispositivos que conforman las 7 capas del modelo OSI, hasta la capa física y la conexión de red. La computadora que recibe realiza este proceso de manera inversa. En cada etapa la información se “envuelve” con la información de control relacionada con la tarea que realizó en particular, dejando intacta la información de las capas anteriores. Esta información de control es diferente en cada capa, pero incluye encabezados, resúmenes, preámbulos y epílogos.