UNIDAD IV Epidemiologia analitica y experimental 4.1.-Metodo cientifico 4.2.-Metodo epidemiologico 4.3.-la investigacion epidemiologica 4.3.1.-Estudios Retrospectivos 4.3.2.-Estudios prospectivos 4.3.3.-Estudios longitudinales

4.1-Metodo cientifico El método científico es un proceso de investigación que consta de varias etapas: La observación del fenómeno. Formulación de hipótesis Diseño experimental Análisis de los resultados y conclusiones.  Observacion del fenomeno: Se observa y se describe el proceso objeto de estudio. Ejemplo: queremos estudiar el crecimiento de una planta desde su origen, la semilla. Éste dependerá de varios factores, tipo de semilla, tipo de agua de riego, humedad, tipo de tierra, fertilizante, temperatura, sol, presión atmosférica, etc. 

Formulacion de Hipotesis: Se establecen posibles causas que expliquen el fenómeno estudiado, que después habrá que confirmar experimentalmente. Ejemplo: una planta crece más que otra por que la primera está en un suelo ácido y la segunda en un suelo básico.  Diseño Experimental: Se monta un dispositivo experimental que pueda probar nuestras hipótesis.Si hay varias variables, se controlan todas salvo la que queremos estudiar. Ejemplo: queremos ver cómo influye la acidez del suelo en el crecimiento, entonces fijamos la temperatura, agua, presión, semilla, humedad,sol, etc., y con varias plantas variamos la acidez del suelo y seguimos el crecimiento de la planta cada día.  Analisis de resultados y conclusiones: Los resultados obtenidos se suelen reflejar en tablas  de datos y gráficas. La variable independiente se representa en abscisas y la dependiente en el eje de ordenadas. Ejemplo: La medida de acidez, el pH, en abscisas y la longitud de la planta en ordenadas. 

4.2-El metodo epidemiologico La epidemiología cuenta con un método específico para lograr sus propósitos, constituido por el denominado método epidemiológico, el que corresponde a una secuencia circular de etapas. En un primer momento la epidemiología observa rigurosamente la realidad sin intentar modificarla (Nivel descriptivo) En una segunda etapa, se elaboran hipótesis explicatorias sobre la base de los paradigmas imperantes (nivel analítico) En un siguiente paso la epidemiología intenta verificar la validez de su(s) hipótesis(s) sometiéndola a la verificación de acuerdo con la estrategia escogida para el caso particular (Utilizando diferentes diseños de investigación)

Luego prosigue la etapa de conclusión, de acuerdo a los resultados obtenidos, aceptándose o rechazándose la(s) hipótesis original. Con la nueva evidencia la epidemiología elabora nuevas hipótesis que seguirán el mismo análisis descrito, alimentando el conocimiento y abriendo un nuevo ciclo de investigación. La secuencia descrita es indistinguible de aquella utilizada por el método científico y en este sentido es posible afirmar que el método epidemiológico es una aplicación particular del método científico. La particularidad del método epidemiológico está representada por el carácter propio de su estrategia y del cuerpo de conocimientos que produce

4.3-La investigacion Epidemiologica La investigacion epidemiologica constituye la operacionalización del método epidemiológico. Esto se logra reconstituyendo la realidad, mediante la formulación de modelos teóricos que ayudan a entender la ocurrencia natural de los fenómenos. Estos diferentes modelos son conocidos como diseños de investigación epidemiológica los que se corresponden con las etapas descritas para el método epidemiológico

4.3.1-Esstudios Retrospectivos Epidemiología analítica Tiene por objeto el estudio de las causas y consiste en investigaciones epidemiológicas controladas de tipo observacionales mediante el establecimieto de dos grupos de población: estudio y testigo que se comparan en la búsqueda de alguna diferencia significativa, ya en su experiencia pasada ( estudios retrospectivos ) o en la presentación futura de la enfermedad ( estudios prospectivos o de cohorte). Mientras que los primeros estudios parten de enfermos para llegar a determinar los posibles factores causales ( de efecto a causa ), en los segundos se opera al revés ( de causa a efecto ), se estudian individuos expuestos a los factores etiológicos sospechados para determinar la incidencia con que se presenta la enfermedad a lo largo del tiempo.

4.3.2-Estudios prospectivos Epidemiología experimental Métodos prospectivos en que todas las variables han sido rigurosamente controladas, y a diferecia de los métodos analíticos, la exposición a los factores de riesgo o la aplicación de medidas preventivas se imponen a uno de los grupos ( métodos de intervención ). Han establecido modelos animales, difíciles de extrapolar al hombre y se han efectuado pruebas controladas en voluntarios ( método de doble ciego ) para llegar al conocimiento del agente causal o al mecanismo de transmisión limitándose al máximo por las consideraciones éticas y morales. En la actualidad se prefieren los ensayos para demostrar la eficacia de un método terapéutico o preventivo, como son las " pruebas de campo controladas ", que se han utilizado para valorar la eficacia e inocuidad de una infinidad de vacunas.