Haplaxius crudus vector del patógeno causante de la Marchitez Letal, solo se reproduce en gramíneas presentes en plantaciones de palma de aceite Programa Plagas y Enfermedades, Área Entomología Luis Jorge Sierra Moreno, Alex Enrique Bustillo Pardey lsierra@cenipalma.org ; abustillo@cenipalma.org INTRODUCCIÓN Haplaxius (Myndus) crudus (Van Duzee) (Hemiptera: Cixiidae, es vector del patógeno causante de la marchitez letal (ML), una de las enfermedades más limitantes de la palma de aceite en Colombia. Las ninfas de H. crudus estan asociadas a las raíces de plantas arvenses presentes en cultivos de palma de aceite. Debido a la falta de estudios que confirmen la presencia de H. crudus sobre plantas asociadas al cultivo, el objetivo de este estudio fue determinar las plantas hospederas de H. crudus, a partir de muestreos extensivos, sobre toda la vegetación de arvenses en las plantaciones Unipalma de los Llanos, Guaicaramo y La Carolina, localizadas en el departamento del Meta, Zona Oriental palmera de Colombia. RESULTADOS Un total de 12.610 plantas fueron muestreadas entre abril y noviembre de 2013. Las especies gramíneas Andropogon bicornis, Brachiaria humidicola, Digitaria sanguinalis, Eleusine indica, Megathyrsus maximus, Panicum fasciculatum, Paspalum arundinaceum, Paspalum conjugatum, Paspalum plicatulum y Rottboellia exaltata y las especies ciperáceas Cyperus brevifolius, Cyperus flavus, Cyperus luzulae y Cyperus sesquiflorus, se encontraron albergando ninfas de H. crudus. No se encontraron ninfas de H. crudus en raíces de plantas dicotiledóneas en las plantaciones evaluadas. La presencia de H. crudus en B. humidicola (pasto dulce) utilizado como alimento para ganado, advierte sobre el potencial establecimiento del vector de la ML, cuando se siembra este pasto en el cultivo de palma. A B Estados, ninfa y adulto de Haplaxius crudus MATERIALES Y MÉTODOS En cada plantación, se seleccionó un lote de 5 ha, posteriormente en cada hectárea, se ubicaron seis sitios de muestreo, delimitados por cuatro palmas y distribuidos en un sistema de grilla cada cuatro palmas y cada seis líneas de palma (Fig 1). La variable evaluada fue la presencia de ninfas de H. crudus en cinco muestras por especie de arvenses presentes en cada sitio de muestreo, para lo cual se desagregó el suelo y se sacudieron las raíces de las plantas sobre plástico negro, que facilitó la observación de las ninfas. Los muestreos se realizaron en la primera semana de cada mes, entre abril y noviembre de 2013. La determinación de las especies hospederas de H. crudus, se realizó con base en manuales de descripción de arvenses, se tuvieron en cuenta registros de familias y especies arvenses asociadas al cultivo de palma de aceite y se llevaron ejemplares de plantas al Herbario Nacional de Colombia. D C Gramíneas hospederas de H. crudus. A. Maciega (Paspalum arundinaceum). B. Guinea (Megathyrsus maximus). C. Macieguilla (Paspalum plicatulum). D. Inflorescencia de P. plicatulum. CONCLUSIONES En la Zona Oriental palmera de Colombia, se observó una gran diversidad de especies asociadas con el cultivo de palma de aceite, sin embargo, se determinó que H. crudus sólo se encuentra presente en plantas de las familias Poaceae y Cyperaceae. Se recomienda la eliminación de gramímeas y ciperáceas y fomentar el uso de coberturas dicotiledóneas (hoja ancha) como cobertura vegetal, para evitar el establecimiento de H. crudus y dispersión de la marchitez letal en el cultivo de palma de aceite. Agradecimientos Los autores expresan sus agradecimientos a las plantaciones Unipalma de los Llanos, Guaicaramo S.A y Palmeras La Carolina. Esta investigación fue cofinanciada por Colciencias a través del Contrato RC No. 745-2011 y el Fondo de Fomento Palmero. Figura 1. Área y distribución de sitios de muestreo de plantas hospederas de H. crudus.