La nutrición es el proceso biológico en el que los organismos asimilan los alimentos y los líquidos necesarios para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de sus funciones vitales. Una dieta suficiente y equilibrada combinada con el ejercicio físico regular conlleva a una buena nutrición y es un elemento fundamental de la buena salud. Una mala nutrición puede reducir la inmunidad, aumentar la vulnerabilidad a las enfermedades, alterar el desarrollo físico y mental, y reducir la productividad.

Los seres autótrofos son organismos capaces de sintetizar sustancias esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas. El término autótrofo procede del griego y significa "que se alimenta por sí mismo". Los organismos heterótrofos son aquellos que deben alimentarse con las sustancias orgánicas sintetizadas por otros organismos. Entre los organismos heterótrofos se encuentra multitud de bacterias y los animales.

Aunque alimentación y nutrición se utilizan frecuentemente como sinónimos, son términos diferentes ya que:

El proceso de nutrición inicia en la boca, lugar por el que ingieres los alimentos, allí trituras la comida y la conviertes en una masa llamada bolo alimenticio, esto lo haces con ayuda de los dientes, la lengua y la saliva que se produce por las glándulas salivales. Luego pasa por la faringe. el esófago y llega al estómago en el que sufre otro proceso.

En el estómago el bolo alimenticio se queda 2 ó 3 horas, durante este tiempo los jugos gástricos actúan sobre él, en este proceso se forma el quimo. Los jugos gástricos son ácidos y queman, por esto el estómago tiene una membrana que lo protege, cuando dejas de comer durante mucho tiempo los jugos gástricos actúan y empiezan a generar heridas en el estómago. Esto se conoce como gastritis.

El quimo pasa del estómago al intestino delgado lugar en el que se mezcla con la bilis, además se mezcla con el jugo pancreático y con el jugo intestinal para formar el quilo. Aquí termina la digestión y se obtienen los nutrientes que son absorbidos por las paredes del intestino y que pasan a la sangre a través de los pliegues que posee el intestino, estos pliegues se llaman vellosidades intestinales.

En la nutrición hay partes de los alimentos que no necesitamos y resultan de lo que el intestino delgado no utiliza, estos residuos pasan al intestino grueso donde se forma el excrementos o heces fecales, de allí pasan al orificio de salida llamado ano.

La respiración es el proceso por el cual ingresamos aire (que contiene oxígeno) a nuestro organismo y sacamos de él aire rico en dióxido de carbono. Un ser vivo puede estar varias horas sin comer, dormir o tomar agua, pero no puede dejar de respirar más de tres minutos. Esto grafica la importancia de la respiración para nuestra vida.

Las vías respiratorias: son las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los bronquíolos. La boca también es, un órgano por donde entra y sale el aire durante la respiración. Fosas nasales: son dos cavidades situadas encima de la boca. En el interior de las fosas nasales se encuentra la membrana pituitaria, que calienta y humedece el aire que inspiramos. Faringe: se encuentra a continuación de las fosas nasales y de la boca. A través de ella pasan el alimento que ingerimos y el aire que respiramos. Laringe: está situada en el comienzo de la tráquea. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales que, al vibrar, producen la voz. Tráquea: es un conducto de unos doce centímetros de longitud. Está situada delante del esófago. Bronquios: son los dos tubos en que se divide la tráquea. Penetran en los pulmones, donde se ramifican una multitud de veces.

Pulmones: Son dos órganos esponjosos de color rosado que están protegidos por las costillas. Mientras que el pulmón derecho tiene tres lóbulos, el pulmón izquierdo sólo tiene dos, con un hueco para acomodar el corazón. Los bronquios se subdividen dentro de los lóbulos en otros más pequeños y éstos a su vez en conductos aún más pequeños. Terminan en minúsculos saquitos de aire, o alvéolos, rodeados de capilares. Una membrana llamada pleura rodea los pulmones y los protege del roce con las costillas.

Cuando el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, los músculos pectorales menores y los intercostales presionan las costillas hacia fuera. La cavidad torácica se expande y el aire entra con rapidez en los pulmones a través de la tráquea para llenar el vacío resultante. Cuando el diafragma se relaja, adopta su posición normal, curvado hacia arriba; entonces los pulmones se contraen y el aire se expele.

Es la distribución, a todas las células del organismo, de las moléculas alimenticias y también del oxígeno, así como la recogida del dióxido de carbono, del agua y del amoníaco o sus derivados, que son los productos de desecho de la respiración celular.

El Corazón: órgano que impulsa la sangre para que se traslade por todo el cuerpo. Arterias, Venas y vasos capilares: son los conductos por los que pasa la sangre. Sangre y linfa: son tejidos fluidos, se encuentran formados por líquido extracelular La sangre está formada por glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Glóbulos rojos: encargados de transportar el oxígeno por todo el cuerpo, contienen hemoglobina, sustancia que le da el color rojo a la sangre. Glóbulos blancos: encargados de proteger al organismo contra agentes externos (protegen de infecciones) Plaquetas: encargadas de la coagulación de la sangre, muy importantes cuando hay heridas.

La excreción es el último proceso de la función de nutrición, si bien tan importante como todos los demás. El aparato encargado de realizarla es el excretor, aunque también intervienen otros aparatos diferentes.

Riñones: son los órganos encargados de limpiar la sangre de desechos, formando la orina como producto final. Tienen unos 12 cm de longitud y se disponen en la parte posterior del abdomen. Uréteres: son los conductos que parten de la pelvis renal y llevan la orina ala vejiga. Vejiga Urinaria: es un órgano musculoso, con forma de globo, que se dilata al llenarse de orina y se comprime en el acto de la micción. La capacidad de la vejiga es aproximadamente de 350 cm. Cuando la tensión de las paredes de la vejiga supera un determinado valor, se produce un reflejo nervioso, que recibe el nombre de reflejo de micción, y la necesidad de orinar se hace consciente. Uretra: es un conducto que parte de la vejiga y por el que se expulsa la orina

Natalia Muñoz Rojas 10ºB