El origen de la vida -Refutación de la generación espontánea.

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1 El origen de la vida -Refutación de la generación espontánea.
-La panspermia. -Evolución química de la vida. -Las primeras células.

2 Principales hipótesis
La vida terrestre apareció hace 3500 millones de años. Los primeros seres vivos eran estructuras simples. A partir de ellos se desarrollaron los de composición más compleja. El problema reside en saber cuáles fueron los procesos que originaron los primeros organismos, los más simples. A partir de este problema la comunidad científica han desarrollado varias hipótesis.

3 Hipótesis de panspermia
En el siglo XIX, varios científicos pensaron que podía haber vida extraterrestre. Sostuvieron que los meteoritos que caían en la Tierra podían transportar microorganismos en estado latente. La hipótesis de panspermia (Arrhenius, 1906) sostiene que diminutas formas de vida se desplazaron a la deriva por el Universo y dieron lugar a organismos más complejos en diferentes partes de la galaxia. Sin embargo, ningún microorganismo puede soportar las durísimas condiciones del espacio.

4 Hipótesis de Oparin Las hipótesis modernas se basan en las ideas de Oparin. La aparición de la vida fue producida por un largo periodo de evolución química. Tras la formación de la Tierra se formaron las principales moléculas orgánicas. Para este proceso fueron necesarios: -Precursores químicos. -Fuentes químicas.

5 El experimento de Miller
En 1953, Miller comprobó experimentalmente la hipótesis de Oparín. De los resultados del experimento obtuvo numerosas moléculas orgánicas como los aminoácidos. De estas moléculas se pueden obtener nucleótidos (ADN y ARN).

6 Evolución química Los coacervados son el resultado de le evolución abiótica de las moléculas orgánicas primitivas. Sin embargo no se sabe como se transformaron los coacervados en seres vivos. El resultado final de la evolución química debió ser la aparición de células procariotas (primeras células) capaces de desarrollar las funciones vitales.

7 El ARN Primera molécula capaz de transportar algún tipo de información hereditaria. Una vez conseguido un mecanismo capaz de reproducir fielmente la información genética podemos comenzar hablar de seres vivos.

8 ¿Cómo se nutren los seres vivos?
Seres vivos heterótrofos anaerobios, dependientes de moléculas ricas en energía. Quimiosíntesis. Fotosíntesis bacteriana (da lugar a la fotosíntesis vegetal a través del proceso evolutivo.

9 Importancia de una atmósfera con oxigeno
Hay una estrecha relación entre las primeras etapas de evolución de los seres vivos y las modificaciones en la atmosfera. El oxigeno condujo al inicio del proceso respiratorio: -organismos aerobios - organismos anaerobios -Formación de la capa de ozono.

10 FIN Guillermo Corral Jorge Iranzo Luis Miguel Lambán Carlos Medalon
Bibliografía: Libro de Texto CMC

11 HISTORIA TEORÍAS EVOLUCIONISTAS

12 Antiguos Griegos Todas las culturas han creado religiones y mitos sobre los orígenes del mundo y de la vida como los egipcios y los hebreos, pero los griegos buscaron una explicación que no precisara de los poderes sobrenaturales

13 Algunos filósofos griegos tuvieron una visión dinámica de la naturaleza concibiendo el universo en cambio y evolución Afirman que los animales surgieron del agua y pasaron a la vida terrestre y que el ser humano se origino a partir de criaturas distintas

14 Edad Media En la edad media el interés por las cuestiones científicas fue prácticamente nulo. Los biólogos eran perseguidos por la iglesia y la inquisición. No hubo mucho desarrollo en teorías evolucionistas ya que la población estaba muy influenciada por el creacionismo.

15 Creacionismo Se denomina creacionismo a la creencia, inspirada en dogmas religiosos, según la cual la Tierra y cada ser vivo que existe actualmente proviene de un acto de creación por un ser divino, Por ello, igualmente se denomina creacionismo a los movimientos pseudo-científicos y religiosos que militan en contra del hecho evolutivo

16 Siglos XVII y XVIII La historia del pensamiento evolucionista, considerando al evolucionismo como una teoría científica, comienza a mediados del siglo XVIII. El hecho de la evolución se convierte en un factum ampliamente aceptado hacia 1880, a partir de la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin Linneo: concebía las especies como entidades definitivas absolutamente independientes entre si.

17 Maupertuis: la naturaleza era demasiado heterogénea como para haber sido creada por diseño
Según Maupertuis, las primeras formas de vida aparecieron por generación espontánea a partir de combinaciones azarosas de materias inertes, moléculas o gérmenes. A partir de estas primeras formas de vida, una serie de mutaciones fortuitas engendró una multiplicación siempre creciente de especies

18 Buffon: especula sobre la posibilidad de un tipo original de donde habrían descendido el resto de los animales mediante transformaciones morfológicas, finalmente rechaza esta hipótesis basándose en la constancia de las especies y la infertilidad de los híbridos

19 Entre 1767 y 1792 James Burnett (Lord Monboddo) postuló la idea de que el hombre había derivado de los primates, y que los animales habían encontrado diversos métodos para transformar sus características a lo largo del tiempo en respuesta al medio

20 Los fósiles y la evolución
A mediados del siglo XVIII se desarrollan las doctrinas transformistas debido a que el conocimiento de los fósiles inducía a pensar en cambios sufridos por los organismos La interpretación del significado de los fósiles es fundamental en cualquier teoría de la evolución, ya que son los documentos históricos del proceso evolutivo.

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22 fijismo El fijismo mantuvo que las especies se habían creado de forma separada e independiente y negó la posibilidad del origen común de los seres vivos. El fijismo como hipótesis científica no se formalizó hasta mediados del siglo XVIII en la obra de Carlos Linneo ( ); el reconocido naturalista sueco, quien asentó las bases de la taxonomía moderna y desarrolló formalmente el fijismo.

23 Lamarck Lamarck fue un naturalista francés, uno de los grandes nombres de la época de la sistematización de la Historia Natural, cercano en su influencia a Linneo y el conde de Buffon Lamarck formuló una de las primeras teorías de la evolución biológica, acuñó el término «biología» para designar la ciencia de los seres vivos y fue el fundador de la paleontología de los invertebrados.

24 Aportes a la biología En Lamarck la capacidad de trabajo y de anticipación a su tiempo fueron realmente excepcionales. Sus aportaciones a la biología se pueden resumir en lo siguiente: a) el concepto de organización de los seres vivos b) la clara división del mundo orgánico del inorgánico c) una revolucionaria clasificación de los animales de acuerdo a su complejidad d) su concepción de la interacción organismo-ambiente en el proceso de adaptación

25 Clasificación de los seres vivos según Lamarck:
La clasificación lamarckiana se basa en criterios funcionales. El sistema nervioso central es el punto de partida, pues a partir de su centralización y complejificación progresiva puede construirse la cadena de los seres Naturaleza y origen de la vida: Considera que los organismos vivos están formados por los mismos elementos y las mismas fuerzas físicas que componen la materia inanimada

26 Transformismo El transformismo de Lamarck suele describirse atendiendo tan sólo a estas dos últimas leyes básicas: la ley del uso y desuso de los órganos y la ley de la herencia de los caracteres adquiridos. Así, en una primera fase, el movimiento de los fluidos internos del organismo, desatado por su comportamiento, provocaría el sobredesarrollo o la atrofia de los órganos en una segunda fase, tales modificaciones se transmitirían a los descendientes por gemación.

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29 Darwin y Neodarwinismo
Alejandro Bautista Ignacio Dieste Elías Lorenzo Gonzalo Santandreu

30 Charles Darwin ( )

31 Darwin Biografía Darwin fue un científico británico, quien sentó las bases de la teoría moderna de la evolución con su concepto del desarrollo de todas las formas de vida a través del proceso lento de la selección natural. Su trabajo tuvo una influencia decisiva sobre las ciencias de la vida y de la tierra, y sobre el pensamiento moderno en general.

32 Darwin Biografía Nació en Shrewsbury, Inglaterra.
En 1825, empezó sus estudios de medicina en Edimburgo. En 1827, dejó Edimburgo, para ir a Cambridge. Después de graduarse de Cambridge en 1831, Darwin de 22 años fue invitado a bordo del barco inglés de investigación HMS Beagle, como un naturalista sin pago en una expedición científica alrededor del mundo.

33 Darwin El viaje del Beagle
Empieza el 27 de diciembre de 1831. La tarea de Darwin como un naturalista a bordo del Beagle le dio la oportunidad de observar las diversas formaciones geológicas en diferentes continentes e islas a lo largo del camino, así como una amplia variedad de fósiles y organismos vivos. En sus observaciones geológicas, Darwin se impresionó con el efecto que las fuerzas naturales tuvieron en la forma de la superficie de la tierra.

34 Darwin El viaje del Beagle
Darwin encontró que muchas de sus observaciones encajaban en la teoría uniformista de Lyell (sostenía que la superficie de la tierra está sufriendo un cambio constante, como resultado de las fuerzas naturales que operan uniformemente durante largos periodos de tiempo).

35 Darwin El viaje del Beagle
Contempló con asombro la diversidad de la fauna y la flora en función de los distintos lugares. Pudo comprender que era la separación geográfica y las distintas condiciones de vida la causa de que las poblaciones variaran independiente unas de otras. Acabó el 2 de octubre de 1836.

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39 Darwin Estancia en las Islas Galápagos
Las Islas Galápagos se encuentran frente a la costa de Ecuador. Observó que cada isla mantenía su propia forma de tortuga de tierra. Darwin concluyó que estas especies no habían aparecido en ese lugar sino que habían migrado a las Galápagos procedentes del continente.

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43 Darwin Teoría darwinista de la evolución
Los organismos que están bien dotados para vivir en un determinado medio ambiente tienen más posibilidades de sobrevivir. Los sobrevivientes producen la siguiente generación, la cual es muy factible que herede las características de sus padres (como visión aguda, etc.)

44 Darwin Teoría darwinista de la evolución.
Puntos principales de la teoría de selección natural: Cada quien es diferente: Existen variaciones entre individuos de la misma especie (mejor visión, más plumaje, patas más largas, etc.) Los recursos son limitados: Recursos tales como alimento y refugio son limitados. Los organismos producen más recién nacidos que los que realmente pueden sobrevivir al medio ambiente.

45 Darwin Teoría darwinista de la evolución
Los organismos compiten: Los organismos luchan por alimento y otros recursos del medio ambiente. Sobrevive el más "apto": los organismos cuyas variantes se ajustan mejor al medio ambiente son los más propensos a sobrevivir, reproducirse y legar características a la siguiente generación.

46 Neodarwinismo El neodarwinismo también llamado teoría sintética de la evolución, es básicamente el intento de fusionar el darwinismo clásico con la genética moderna, y fue formulado en la década del 30 y el 40 (siglo XX). Según esta teoría los fenómenos evolutivos se explican básicamente por medio de las mutaciones (las variaciones accidentales de que hablaba Darwin) sumadas a la acción de la selección natural.

47 Neodarwinismo Así, la evolución se habría debido a la acumulación de pequeñas mutaciones favorables, preservadas por la selección natural.

48 Bibliografía http://es.wikipedia.org/wiki/Darwinismo
Como video :

49 VARIABILIDAD Adelaida Enguita Eleazar Biarges 1º bto A
Adrián de la Casa Manuel García 1º bto A

50 TIPOS Variabilidad genética. Variabilidad ambiental.

51 Variabilidad genética
Es la materia prima de la evolución. Es la variación en el material genético de una población o especie. Está compuesto por los genomas nuclear, mitocondrial y ribosomal. Puede estar causada por mutaciones, recombinaciones y alteraciones en el cariotipo.

52 Variabilidad ambiental
Es el tipo de variación que se debe al conjunto de factores externos que actúan sobre un sistema que determinan su curso y su forma de existencia y debe interactuar necesariamente con el animal. Este tipo de variación no son heredables, sino adquiridas. Ejemplo: la intensidad del color del plumaje de los flamencos, que depende de su alimentación.

53 Tonalidad de flamencos

54 Herencia genética Es la transmisión a través del material genético contenido en el núcleo celular, de las características anatómicas, fisiológicas de un ser vivo a sus descendientes. El material hereditario puede experimentar cambios debidos al azar o bien inducidos por distintos factores físico-químicos. Estos cambios son las mutaciones que son una de las causas de la existencia de variaciones genéticas en las especies.

55 GEN Es un segmento de ADN que contiene las instrucciones para colocar en un determinado orden los aminoácidos de una proteína y forman los cromosomas. El conjunto de todos los genes de un individuo se denomina genoma. El genoma humano está formado por unos genes.

56 Cromosoma

57 Hay tres tipos de genes, el dominante, el recesivo y el codominante
Hay tres tipos de genes, el dominante, el recesivo y el codominante. Según cuál se tenga se formará un fenotipo distinto, en consecuencia, unas características físicas determinadas. El fenotipo recesivo solo se manifiesta cuando el organismo es homocigótico recesivo y el fenotipo dominante se manifiesta en los organismos heterocigóticos u homocigóticos dominantes.

58 El conjunto de genes forma el ADN
El conjunto de genes forma el ADN. Éste está formado por dos cadenas de nucleótidos (pequeñas unidades) que forman una estructura conocida como doble hélice. Los nucleótidos están formados por un monosacárido, ácido fosfórico y una base nitrogenada. Estas dos cadenas son complementarias, es decir, las bases nitrogenadas, van emparejadas de una manera determinada (guanina-citosina y adenina-timina).

59 ADN

60 Mariano Artigot, Sergio Cortés y Adrián Llosá.
1º Bcht. A. Ciencias del mundo contemporáneo.

61 Mariano Artigot, Sergio Cortés y Adrián Llosá.
1º Bcht. A. Ciencias del mundo contemporáneo.

62 Darwin y Wallace Charles Robert Darwin sentó las bases de la moderna teoría de la evolución, al plantear el concepto de evolución de las especies a través de un lento proceso de selección natural. Alfred Russel Wallace remitió el artículo en el que proponía la selección natural a Darwin que calificó como el mejor resumen de las ideas que el proponía Darwin realizó una presentación pública ante la Sociedad linneana de Londres, acreditando a Wallace como codescubridor el 1 de julio de 1859.

63 Darwin Wallace

64 El viaje del Beagle Darwin a bordo del Beagle tuvo la oportunidad de observar las diversas formaciones geológicas en diferentes continentes e islas a lo largo del camino. Darwin encontró que muchas de sus observaciones de fósiles, plantas y animales encajaban en la teoría uniformista de Lyell. Notó por ejemplo, que ciertos fósiles de especies supuestamente extintas recordaban estrechamente especies vivientes en la misma área geológica.

65 Mamut Elefante

66 El viaje del Beagle Después de regresar a Inglaterra en 1836, Darwin empezó a recopilar sus ideas sobre la habilidad de las especies para cambiar en sus Cuadernos de la Transmutación de las Especies. Darwin aplicó inmediatamente el razonamiento de Malthus a los animales y a las plantas,

67 Principios: Los seres vivos, en condiciones naturales, producen una descendencia muy numerosa. Si todos sobrevivieran llenarían la Tierra en pocas generaciones. En la naturaleza, solo una minoría de los nacidos prospera. El nº de individuos de una población permanece prácticamente constante a lo largo de generaciones.

68 Principios Sobreviven solo los más aptos o los que están mejor adaptados al ambiente que les rodea. Los supervivientes son los que triunfan en la llamada lucha por la supervivencia. Cualquier población esta formada por individuos que presentan pequeñas diferencias hereditarias.

69 Principios La naturaleza selecciona a los individuos con peculiaridades en su constitución o comportamiento, producto de las diferencias hereditarias. Los supervivientes transmiten a su descendencia los caracteres adaptativos favorables, de este modo, la suma de estas pequeñas ventajas logradas por esta selección natural originarían las diferentes adaptaciones de los organismos al medio ambiente

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71 Lamarck Un ejemplo de selección natural seria la estudiada por Lamarck. Estudió la evolución de las jirafas. Evolución. Las jirafas son antepasados semejsntes a la los antílopes, que en épocas de sequía, se veían forzados a comer hojas de los árboles. Esta necesidad, por medio de mutaciones progresivas fue desarrollando un largo cuello que las benefició en las épocas de sequía hasta llegar a las actuales.

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73 Mutaciones Las mutaciones son cambios en el ADN de las células, que se producen espontáneamente y al azar. Pueden ocurrir en cualquier célula de un individuo pero cuando ocurren en las células que forman los gametos, pasan a la descendencia. Se producen en la reproducción celular, cuando la célula madre copia su ADN para dividirse en 2 células hijas. 3 tipos: genómicas, génicas y cromosómicas.

74 Mutaciones perjudiciales

75 Selección artificial Son las mejoras de animales y plantas y obtención de nuevas y razas y variedades. Que sus características han sido escogidas por los seres humanos por conveniencia para nosotros o de forma no intencionada. *

76 El maíz lo seleccionamos

77 Cuando el insecticida no funciona…

78 Especies y especiación

79 1.Especies Definición: son grupos de organismos reproductivamente homogéneos, en un tiempo y espacio dados, pero que sufren transformaciones con el paso del tiempo o la diversificación espacial. Aunque se producen excepciones en las que se cruzan dos especies distintas aunque su descendencia es estéril.

80 2. Microevolución y macroevolución
Microevolución: es la responsable de la aparición de especies e incluso de géneros dentro de las poblaciones. Es un proceso debido exclusivamente a la acumulación de pequeños cambios. Macroevolución: es la formación de los grandes grupos de organismos a partir de otros como la aparición de las aves a partir de los reptiles.

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82 3. La especiación. Definición: es el proceso de formación de nuevas especies a partir de una antepasado común mediante la acumulación de pequeños cambios. Forma parte de la microevolución. Proceso: para que existe especiación debe producirse aislamiento genético (una interrupción en el intercambios de los genes entre dos poblaciones de la misma especie).

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84 Tipos de especiación: -Especiación alopátrida o geográfica: se produce cuando las poblaciones quedan aisladas físicamente debido a barreras geográficas (ríos, montañas, etc.) que interrumpen el flujo genético entre ellas. Las poblaciones aisladas irán divergiendo genéticamente por efecto de la aparición de nuevos genes mutantes y reorganizaciones cromosómicas, los cambios en frecuencias alélicas debidos a la selección natural y la deriva genética y, con el paso del tiempo llegarán a producir razas distintas que se convertirán en especies distintas.

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86 Especiación simpátrida: que consiste en que distintas poblaciones de una misma especie, que ocupan un mismo territorio, se diversifican debido a la aparición de mecanismos de aislamiento que cumplen la misma función que las barreras geográficas. Estos mecanismos son: Aislamiento etológico: Cuando se crean o modifican señales de atracción, apaciguamiento, cortejo sexual, etc. que provocan atracción, huida o ataque.

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88 Aislamiento ecológico: Cuando distintas poblaciones se adaptan a vivir en distintos hábitats, caracterizados por diferencias de iluminación, temperatura, humedad relativa y otras variantes ecológicas, dentro un mismo ecosistema. Aislamiento sexual: Cuando se producen variantes en los órganos reproductores o en la morfología de los gametos que dificultan o impiden la cópula

89 Aislamiento genético: Habitualmente derivado de la aparición de cambios cromosómicos que producen esterilidad o falta de viabilidad de los híbridos. Especiación parapátrica: es una situación intermedia entre la especiación alopátrida y la simpátrida es que ocurre cuando dos o más poblaciones divergen en territorios adyacentes.

90 Especiación por poliploidía: en este tipo de especiación aparecen especies nuevas de una forma rápida, sin necesidad de ningún tipo de aislamiento. Un individuo poliplide es aquel cuyas células poseen más de dos dotaciones haploides (n) de cromosomas: triploide (3n), tetraploide (4n)… proceden de errores durante la meiosis.

91 Este tipo de especiación es poco común en los animales pero muy frecuente en las plantas. El cruzamiento entre individuos de una especie y sus derivados poliploides no es fértil, por lo que se trata de especies distintas. Por tanto solo se podrán reproducir entre individuos poliploides.

92 Evolución de la especie humana

93 La Era de los mamíferos Se calcula que hace 180 millones de años, cuando aún dominaban los reptiles el planeta, aparecieron los primeros mamíferos sobre la Tierra. La multitud de especies de mamíferos que comenzaron a desarrollarse a partir de entonces eran muy diferentes a las que actualmente conocemos y muchas de ellas han desaparecido por completo. Las cerca de 5 mil especies de mamíferos conocidos en la actualidad se agrupan en órdenes, como son: cetáceos, carnívoros, marsupiales, roedores, desdentados, entre otros. De los distintos órdenes, los seres humanos, así como sus ancestros más lejanos, pertenecen al de los primates.

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95 Los primates Para paleotonlogos, el punto de inicio de la historia de la humanidad empezó con la aparición de los primates, hace unos 65 millones de años. Los primeros de ellos eran unos pequeños seres que empezaron a vivir en los árboles en lugar de permanecer en el suelo, como la mayoría de los mamíferos. Entre las especies que pertenecen a los primates están, además del ser humano, los simios, monos y musarañas. Durante su desarrollo evolutivo, estos primates se hicieron de ciertos rasgos especiales: buena visión, manos con las que se pueden sujetar firmemente objetos y un cerebro relativamente grande.

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97 Homínidos Los límites que señalen el comienzo y el final de los distintos homínidos no son exactos, se calcula que aparecieron hace 4.5 millones de años y se extinguieron hace unos 2 millones de años. Durante mucho tiempo debieron coexistir diferentes tipos, y el final de una especie se entremezcló con las generaciones de otra en el transcurso de miles de años. Los científicos distinguen entre varias especies de homínidos. Todos ellos comparten algunas características básicas: Pueden mantenerse erguidos y caminar en dos pies Tienen un cerebro relativamente grande en relación con el de los monos Su mano tiene un dedo pulgar desarrollado que les permite manipular objetos.

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99 Australopitecos El Australopithecus es el homínido más antiguo que se conoce. Australopithecus quiere decir "simio sudafricano" y se estima su antigüedad hasta en 4 millones de años. En 1925, el paleontólogo Raymond Dart descubrió el cráneo de un Australopithecus en Taung, al sur de África. El descubrimiento de este fósil, ancestro del ser humano e íntimamente relacionado con el mono, provocó polémica porque se encontró en África y hasta entonces se había fundado el origen del ser humano en Europa. En lugares cercanos a este descubrimiento se encontraron otras especies de Australopitecos (afarensis, africanus, robustus, boisei), que confirmaron el origen del hombre en África Sus restos demostraron que estos homínidos medían más de un metro de estatura y que sus caderas, piernas y pies se aparecían más a los de los seres humanos que a los de los simios. El cerebro se asemejaba al de estos animales y tenía un tamaño similar al del gorila. La mandíbula era grande y el mentón hundido. Caminaban erguidos y podían correr, a diferencia de los simios. Sus largos brazos acababan en manos propiamente dichas, con las yemas de los dedos planas, como las de los seres humanos. Se cree que estos seres eran carnívoros, pues a su alrededor se han encontrado huesos y cráneos que habían sido machacados para extraer el tuétano y los sesos.

100 Quizá la especie más famosa de Australopithecus es la Australopithecus afarensis, gracias al descubrimiento, en 1974 en Hadar, Etiopía, de los restos de , una joven mujer de la que se encontraron 52 huesos de un esqueleto semicompleto, con una edad aproximada de 3.2 millones de años. Esta especie trepaba árboles pero también podía caminar en dos pies. Durante mucho tiempo se pensó en Lucy como la abuela de la humanidad. Sin embargo, esta especie pudo haberse extinguido sin que a partir de ella se continuaran las ramas de la evolución humana.

101 El genero Homo La mayoría de los científicos aceptan que hay dos grandes grupos, o géneros, de homínidos en los últimos 4 millones de años. Uno de ellos es el género Homo, que apareció hace 2.5 millones de años y que incluye por lo menos tres especies: Homo habilis, Homo erectus, Homo sapiens. Uno de los grandes misterios de los estudiosos de la prehistoria es cuándo, cómo y dónde el género Homo remplazó a los Australopithecus

102 Homo habilis y Homo erectus
En zonas del este de África se encontraron restos de otros homínidos que existieron al mismo tiempo que los Australopitecos, lo que viene a demostrar que esta especie de homínidos no era la única sobre la Tierra hace dos o tres millones de años. Como los homínidos que se encontraron parecen mucho más "hombres", se les ha puesto el nombre de Homo. La primera especie del género Homo apareció hace 2.5 millones de años y se dispersó gradualmente por África, Europa y Asia. En sus primeras manifestaciones se le conoce como Homo habilis, y tenía una capacidad craneana de 680 cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era robusto, ágil, caminaba erguido y tenía desarrollada la capacidad prensil de sus manos. Sabía usar el fuego, pero no producirlo, y se protegía en cuevas. Vivía de recolectar semillas, raíces, frutos y ocasionalmente comía carne.

103 La especie que se desarrolló posteriormente a esta se denomina Homo erectus, hace 1.5 millones de años. La diferencia fundamental del Homo erectus y los homínidos que lo antecedieron radica en el tamaño, sobre todo del cerebro. Su cuerpo es la culminación de la evolución biológica de los homínidos: era más alto, más delgado, capaz de moverse rápidamente en dos pies, tenía el pulgar más separado de la mano y su capacidad craneana llegó a ser de 1250 cm3. También fabricó herramientas, como el hacha de mano de piedra, y aprendió a conservar el fuego, aunque no podía generarlo. Los científicos creen que esta especie se propagó hacia el Norte, por Europa (hasta Francia) y Asia, durante años. Esta especie duró diez veces más tiempo de la que lleva sobre la tierra el ser humano moderno. Entre los Homo erectus que se han encontrado restos están el "Hombre de Java" (700 mil años) y el "Hombre de Pekín" (400 mil años).

104 Homo erectus

105 Homo habilis

106 Homo sapiens neanderthalis
Una o más subespecies del Homo erectus evolucionaron hasta llegar al Homo sapiens, un nuevo tipo físico. Los restos más antiguos del Homo sapiens tienen una edad entre 250 mil y 50 mil años. En sentido estricto se le denomina Homo sapiens neanderthalis: el hombre de Neandertal. Recibe este nombre por el lugar dónde se encontró el primer cráneo que demostraba la existencia de su especie, en el valle de Neander, en Alemania. Los hombres de Neandertal tenían el cerebro de mayor tamaño y el cráneo distinto que del Homo erectus. Su mentón estaba hundido y su constitución era muy gruesa. Esta especie se encontró desde Europa occidental y Marruecos hasta China, pasando por Irak e Irán. Los neandertales estaban más capacitados y eran mentalmente más avanzados que ningún otro ser que hubiera habitado en la Tierra anteriormente. Esta especie humana vivió la última glaciación y se adaptó a ella construyendo hogares excavados en el suelo o en cavernas y manteniendo hogueras encendidas dentro de ellos. Los neandertales que vivían en las zonas del norte de Europa fueron cazadores y se especializaron en atrapar a los grandes mamíferos árticos: el mamut y el rinoceronte lanudo, cuyos restos llevaban arrastrando hasta la entrada de sus cuevas, en donde los cortaban en pedazos.

107 Los hombres de Neandertal se cubrían con pieles y disponían de mejores útiles de piedra que sus antepasados. Además realizaban una actividad novedosa: enterraban a sus muertos con gran esmero (p.e. en Asia se encontró un niño de Neandertal enterrado entre un círculo de cuernos de animales). Los muertos no sólo eran enterrados cuidadosamente, sino que también el muerto era provisto de utensilios y comida. Es posible que los enterramientos y los vestigios de rituales en los que aparecen animales señalen los inicios de la religión. Tal vez creían ya en una especie de continuación de la vida después de la muerte. El hombre de Neandertal desapareció bruscamente, su lugar fue ocupado por los hombres modernos, hace unos 35 mil años.

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109 Homo sapiens sapiens Después del Neandertal vino el Homo sapiens sapiens, que es la especie a la cual pertenecemos los seres humanos modernos. Se han encontrado restos de los primeros miembros de esta rama en el Cercano Oriente y los Balcanes, fechados entre el 50 mil y el 40 mil antes de Nuestra Era. Quizá avanzaron hacia el norte y occidente a medida que retrocedía el hielo. Estos seres humanos también cruzaron el estrecho de Bering, penetrando así en el continente americano y llegaron a Australia hace unos 25 mil años. Los Homo sapiens sapiens se extendieron por la Tierra más que ninguno de los primates anteriores. Un grupo prehistórico de esta especie fueron los hombres de Cro-Magnon (32 mil años), llamados así por la cueva cercana a la aldea de Les Eyzies, Francia, donde fueron hallados sus restos óseos. Los cro-magnones vivieron la última glaciación y aunque su cerebro no era mayor que el del hombre de Neanderthal, le dieron nuevos usos pues, entre otras cosas, hicieron y mejoraron muchos instrumentos y armas. Los cro-magnones son también los artistas más antiguos. El hombre actual no difiere básicamente ni en capacidad cerebral, ni en postura, ni en otros rasgos físicos, del modelo que la evolución había logrado en el hombre de Cro-Magnon. Para los biólogos, todos los seres humanos formamos parte de la misma especie (Homo sapiens sapiens) aunque hay distintas razas. Las líneas generales de distribución racial se iniciaron en la Prehistoria. Desde el punto de vista físico se pueden reconocer por lo menos cuatro categorías raciales fundamentales: negroide, caucasoide, mongoloide, australoide. Lo que dio al hombre moderno su control sobre la Tierra no fue su físico, sino su capacidad de aprovechar y transmitir a sus descendientes la información cultural por medio de su inteligencia.

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