III. Argumentos mediante ejemplos Blanca Estela Figueroa Torres

1. Llegar a una conclusión general o generalización mediante ejemplos: Un caso ejemplifica o ilustra, pero podría ser sólo una excepción. Para generalizar no basta un ejemplo. Se necesitan varios ejemplos específicos.

Ejemplo: Generalización a partir de tres casos: En épocas pasadas las mujeres se casaban muy jóvenes. a) Julieta, en Romeo y Julieta de Shakespeare, aún no tenía catorce años. b) En la Edad Media, la edad normal del matrimonio para las jóvenes judías era de trece años. c) Y durante el Imperio romano muchas mujeres contraían matrimonio a los trece años, o incluso más jóvenes.

Un buen argumento o generalización sobre un pequeño conjunto de casos exige que los ejemplos sean ciertos y además exige examinar todos, o casi todos los casos.

2. Las generalizaciones acerca de grandes conjuntos de casos requieren: La selección de una muestra, porque es imposible revisar todos los casos. Que la muestra contenga ejemplos representativos. Información acerca del contexto.

Ejemplo: En el triángulo de las Bermudas han desaparecido misteriosamente muchos barcos y aviones. En las últimas décadas ha habido varias docenas de desapariciones.

Sin embargo: Si sólo han desaparecido varias docenas de entre 20 mil, la proporción de desapariciones en el Triángulo de las Bermudas puede muy bien ser normal y nada misteriosa.

Finalmente se debe verificar si hay algún contraejemplo.

Ejemplo: La guerra del Peloponeso fue causada por el deseo de Atenas de dominar Grecia. Las guerras napoleónicas fueron causadas por el deseo de Napoleón de dominar Europa. Las dos guerras mundiales fueron causadas por el deseo de los fascistas de dominar Europa. En general, entonces, las guerras son causadas por el deseo de dominación territorial.

¿Es verdadera esta generalización? No es verdad. Podemos encontrar contraejemplos. Las revoluciones y las guerras civiles tienen causas totalmente diferentes.

Ejercicio: Busca en un ensayo editorial de un periódico del día de hoy dos casos de generalizaciones mediante el uso de ejemplos.

Bibliografía Copi, Irving M. Introducción a la Lógica. EUDEBA Manuales. Buenos Aires, 1974. Herrera, Alejandro y Torres, José Alfredo. Falacias. Torres Asociados. México, 1994. Pizarro, Fina. Aprender a razonar. Alhambra. Madrid, 1986. Weston, Anthony. Las claves de la Argumentación. Ariel. Barcelona, 1994.