3.1.2.TERRAZAS. INTRODUCCIÓN. El cultivo en terrazas fue utilizado en gran escala por los antiguos agricultores incas en Perú y otras regiones andinas. La práctica permitió usar la tierra que de otra manera habría sido inservible para el cultivo de maíz, papa y otros productos alimentarios.

Los aztecas y otras culturas mesoamericanas precolombinas construyeron muros de piedra para hacer terrazas para el cultivo de maíz y calabazas.

Las terrazas de arroz de Banaue, en las montañas de la Cordillera de Filipinas, fueron construidas por pueblos indígenas entre 2.000 a 6.000 años atrás.

Con esta técnica, los cultivos se plantan en terrazas escalonadas, las cuales están construidas sobre campos inclinados. El principal cultivo producido en las granjas en terraza es el arroz. Se utilizan plantaciones en terrazas de gran escala en las regiones montañosas y accidentadas de China, Japón, el sudeste de Asia, las Filipinas y las islas de Oceanía. Esta práctica también se emplea ampliamente en los Andes sudamericanos, en todo el Mediterráneo y en algunas partes de África.

¿QUÉ ES UNA TERRAZA? Emana del latín, y más exactamente de la palabra “terraceus”, que puede traducirse como “hecho de tierra”. Es una superficie horizontal construida por el hombre en un terreno con declive que se usa para la labor agrícola. Las terrazas se sostienen con taludes o paredes y presentan una estructura escalonada.

SISTEMAS DE TERRAZA. Los sistemas de terrazas requieren de la construcción de rebordes transversales y planos en la tierra a través de pendientes. Las terrazas incorporan un canal por encima o alrededor del borde para controlar las aguas de escorrentía. El agua es capturada en la terraza y se extiende a través del campo o arrozal.

La mayoría de las terrazas tienen un ángulo hacia abajo en un grado leve para permitir que el exceso de agua escurra al siguiente nivel. En las regiones con suelos absorbentes y escasez de precipitaciones, estas se construyen con superficies niveladas.

TIPOS DE TERRAZAS. Hay tres tipos básicos de terrazas. 1.- Las bancales minimizan la pendiente del terreno, y el canal de agua de escorrentía va desde la parte superior a la parte inferior en las plataformas individuales. Las bancales proporcionan una distribución homogénea y uniforme de agua. Estas son el tipo más común de terrazas.

2.- Las de contorno con grado constante se utilizaron por primera vez en los campos estadounidenses de la década de 1930 para controlar la erosión. Se construyen de manera que sigan los contornos del terreno con una pendiente suave.

3.- Las terrazas paralelas se construyen y están espaciadas de forma paralela.

Como construir escalones de terrazas. Una vez constatada la necesidad de la construcción de terrazas para la protección de un área, se debe realizar un estudio previo que contenga las siguientes actividades: 1.- Uniformidad del terreno. 2.- Control de cárcavas. 3.- Construcción de canales divergentes. 4.- Localización de caminos y canales internos. 5.- Construcción de canales de desagüe.

El aparato .A. Para la construcción de terrazas, zanjas, barreras, andenes u otras prácticas en ladera, se deberá utilizar el aparato .A., herramienta manual de fácil manejo y que se puede construir con materiales del propio medio.

PASOS PARA SU CONSTRUCCIÓN: Las herramientas necesarias son: un par de tablillas de 2 m y una de 1.50 m, mecate, bejuco, martillo, machete, clavos y piedra para la plomada. Paso 1. Se amarran o clavan las dos maderas de 2 m. Paso 2. Se dejan 5 cm libres a cada extremo de la regla para clavar las patas del aparato .A.. La distancia entre las dos patas debe ser de 2 m. Paso 3. Se amarra en el clavo un mecate con una piedra. (Plomada).

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PASOS PARA CALIBRAR EL APARATO .A.: . Primero: se coloca el aparato en .A. en contra de la pendiente. . Segundo: se señalan los puntos en donde descansan las dos patas. . Tercero: se raya el primer punto de calibración por donde golpea la plomada. . Cuarto: se da media vuelta al nivel en .A., cambiando las patas en los puntos anteriores y se traza el segundo punto de referencia de calibración. . Quinto: se señala el punto intermedio de los dos puntos de referencia y éste es el punto de nivel.

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¿CÓMO CALCULAMOS EL PORCENTAJE DE LA PENDIENTE? El porcentaje de la pendiente es el número de metros que se baja o se sube en altura, cada vez que se camina 100 m, en el sentido de la pendiente. En el terreno se pueden caminar 100 m sin bajar ni subir, en este caso la pendiente es de 0%.

PASOS PARA CONSTRUIR UNA TERRAZA: . Primero: Utilizar el aparato .A. para la delimitación de la terraza. . Segundo: Permitir una inclinación de 1% en el terreno para provocar la salida o escorrentia de los excesos de agua. . Tercero: Mover el 50% de la tierra hacia abajo y el resto hacia arriba. . Cuarto: Se protege el talud con la siembra de una barrera viva o muerta. . Quinto: En el terreno se puede iniciar la siembra con abono verde o la incorporación directa de materia orgánica. . Sexto: Apisonar el terreno para conseguir mayor estabilidad del talud y evitar el desbordamiento de la terraza. . Séptimo: Permitir una pendiente de hasta el 2%, hacia uno de los costados del terreno y una inclinación del 5% del terreno desde el borde del talud hacia la cuneta. . Octavo: Iniciar la siembra de terrazas plantando árboles nativos en los linderos para crear un microclima adecuado a las terrazas.

Tabla 2. Algunas distancias entre las curvas de nivel según la pendiente. Porcentajes de pendiente Distancia entre curvas 2% 30 metros 5% 28 8% 24 10% 20 14% 18 16% 16 20% 14 25% 12 30% 10 35% 8 40% 6 45% 4

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE CULTIVO EN TERRAZAS. Velocidad de escorrentía. Una de las principales ventajas del cultivo en terrazas es que puede proteger el suelo de la zona de terraza de la erosión demasiado rápida. Disminuyen el flujo de agua. Esto evita que el suelo de la zona sea arrastrado en un diluvio.

Recolección del agua lluvia. No sólo pueden reducir la tasa de erosión del suelo, sino que también pueden atrapar y retener el agua de lluvia. Esto permite la producción de cultivos que requieren mucha agua, como el arroz, en estas áreas.

Saturación del agua. Una desventaja importante de las terrazas es la saturación de agua de lluvia de la planta. Esto sucede cuando las terrazas retienen demasiada agua, que se absorbe en el suelo. El problema de la saturación del suelo es que puede dar lugar a un desbordamiento de agua durante los períodos de fuertes lluvias.

Otras desventajas. La construcción de terrazas requiere grandes insumos de mano de obra para construir y mantener, y cuando no se mantienen adecuadamente, los efectos pueden ser catastróficos. Las terrazas sin mantenimiento pueden provocar deslizamientos de tierra, creando barrancos profundos y una mayor erosión del suelo, especialmente en suelos arenosos o en terrenos muy empinados. Las terrazas también ha demostrado reducir la calidad del suelo a través de la lixiviación de nutrientes.

TERRAZAS DE BASE ANGOSTA.

TERRAZAS INDIVIDUALES.

SISTEMA DE TERRAZAS CON BARRERAS VIVAS.

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