Hepatitis a La vacuna contra la hepatitis a La vacuna, denominada Havrix o VAQTA, está hecha de un virus entero inactivado de la hepatitis A. El virus inactivo estimula al cuerpo a producir anticuerpos anticuerpos contra el virus de la hepatitis A. La vacuna se administra por medio de una inyección en el brazo. Usted debe estar protegido contra la enfermedad al cabo de dos semanas después de recibir la primera dosis. Se requieren dos vacunaciones para garantizar que se esté protegido completamente contra la enfermedad. Después de recibir la primera vacuna, los niños y adultos deben recibir una vacuna de refuerzo en 6 a 12 meses. Una vacuna para adultos llamada Twinrix brinda protección contra la hepatitis A y B y se aplica en tres dosis. QUIÉN DEBE RECIBIR LA VACUNA Las personas que trabajan o viajan a áreas con altas tasas de infección se deben hacer vacunar. Estas áreas incluyen África, Asia (excepto Japón), el Mediterráneo, Europa oriental, el Medio Oriente, América del Sur y América Central, México y algunas partes del Caribe. Si usted viajará a estas áreas antes de estar totalmente inmunizado (menos de 4 semanas después de la primera vacuna), debe recibir una dosis profiláctica de inmunoglobulina (IG). Sin embargo, si se trata de un viaje por corto tiempo a estas áreas, puede ser preferible recibir solamente la inmunoglobulina (IG) en lugar de la vacuna.

Otras personas que están en alto riesgo de contraer la hepatitis A son: Los consumidores que se inyectan drogas psicoactivas Las personas que trabajan con el virus de la hepatitis A en un laboratorio o con primates que pueden estar infectados con el virus Las personas que padecen de enfermedad hepática crónica Las personas que reciben concentrado del factor de coagulación para tratar la hemofilia u otros trastornos de la coagulación El personal militar Los hombres homosexuales o bisexuales Los empleados de guarderías Las personas que cuidan a pacientes internados por largo tiempo en asilos de ancianos u otros centros

QUIÉN NO DEBE RECIBIR ESTA VACUNA Si usted ya ha tenido hepatitis A en el pasado, no necesita la vacuna. Una vez recuperado de la enfermedad, queda inmune de por vida. Otras personas que NO deben recibir la vacuna comprenden: Las personas que son alérgicas a los componentes de la vacuna Los niños menores de 1 año Las madres embarazadas o que están amamantando Aquellas personas que están enfermas o tienen fifiebre (se puede posponer la aplicación de la vacuna hasta que la enfermedad desaparezca)

RIESGOS Y EFECTOS SECUNDARIOS El efecto secundario más común de la vacuna es el dolor en el lugar de la inyección. Otros efectos secundarios de la vacuna, que son poco frecuentes pero posibles, incluyen: Enrojecimiento, inflamación o hematoma en el lugar de la inyección Dolor de cabeza Fiebre Fatiga Dolores musculares Náuseas Inapetencia