SON POLÍMEROS CONSTITUÍDOS POR LA UNIÓN MEDIANTE ENLACES QUÍMICOS DE UNIDADES MENORES LLAMADAS NUCLEOTIDOS SON COMPUESTOS DE ELEVADO PESO MOLECULAR, ES DECIR MACROMOLECULAS.

LOS NUCLEÓTIDOS Están formados por:  Una base nitrogenada BN  Un azúcar (pentosa) A  Ácido fosfórico (H3PO4) P Unidos en el siguiente orden: P A BN

LA PENTOSA PUEDE SER:  LA RIBOSA  LA DESOXIRRIBOSA LA BASE NITROGENADA PUEDE SER:  ADENINA A  GUANINA G  CITOSINA C  TIMINA T  URACILO U

FUNCIONES DE LOS NUCLEÓTIDOS Son fundamentales para la vida de las células, pues al unirse con otras moléculas cumplen tres funciones cruciales: TRANSPORTAN ENERGÍA TRANSPORTAN ÁTOMOS TRANSMITEN LOS CARACTERES HEREDITARIOS

TRANSPORTAN ENERGÍA Cada nucleótido puede contener uno (monofosfato: AMP), dos (difosfato:ADP) o tres (trifosfato: ATP) grupos de acido fosfórico Los nucleótidos, por razón de sus grupos de fosfato, son fuentes preferidas en las células para la transferencia de energía. Los nucleótidos se encuentran en un estado estable cuando poseen un solo grupo de acido fosfórico. Cada grupo de fosfato adicional que posea un nucleótido se encuentra en un estado más inestable y el enlace del fosfato tiende a romperse por hidrólisis y liberar la energía que lo une al nucleótido.

Las células poseen enzimas cuya función es precisamente hidrolizar nucleótidos para extraer el potencial energético almacenado en sus enlaces. Por tal razón un nucleótido de trifosfato es la fuente preferida de energía en la célula. De ellos, el ATP (un nucleótido de adenina con tres grupos de fosfato), es el predilecto en las reacciones celulares para la transferencia de la energía demandada. UTP (uracilo + tres fosfatos) y GTP (Guanina y tres fosfatos) también complacen las demandas de energía de la célula en reacciones con azúcares y cambios de estructuras protéicas, respectivamente.

TRANSPORTE DE ÁTOMOS O MOLÉCULAS En algunas reacciones metabólicas un grupo de átomos se separa de un compuesto y es transportado a otro compuesto. Dicho grupo de átomos se une temporariamente a una coenzima (molécula transportadora de sustancia s) Muchas vitaminas tienen esta función

vitamina B1o tiamina vitamina B2 o riboflavina: sus derivados son nucleótidos enzimáticos el [FAD + ](Flavin-adenín dinucleótido)o el [FMN + ] (Flavín mononucleótido) vitamina B3 o niacina: sus derivados son nucleótidos enzimáticos con gran poder reductorcomo el [NAD + ](Nicotin-adenín dinucleótido)o el [NADP + ] (Nicotin-adenín dinucleótido fosfato) vitamina B5 o ácido pantoténico: su principal derivado es la coenzima A (CoA) con gran importancia en procesos metabólicos. vitamina B6o piridoxina vitamina B12o covalamina

TRANSMITIR CARACTERES HEREDITARIOS Para cumplir esta función, los nucléotidos se polimerizan formando polinucleótidos en forma de cadena, llamados ácidos nucleicos.

ÁCIDOS NUCLEICOS:  ADN (ácido desoxirribonucleico). Sus nucleótidos tienen desoxirribosa como azúcar y no tiene uracilo  ARN (ácido ribonucleico).Sus nucleótidos tienen ribosa y no tienen timina

 SÍNTESIS DE PROTÉINAS ESPECÍFICAS DE LA CÉLULA  ALMACENAMIENTO, REPLICACIÓN Y TRANSMISIÓN DE LA INFORMACIÓN GENÉTICA (Son las moléculas que determinan lo que es y hace cada una de las células vivas)  La función principal del ARN es servir como intermediario de la información que lleva el ADN en forma de genesy la proteína final codificada por esos genes.