El consumo moderado de alcohol se asocia a una reducción del 20% de la mortalidad total AP al día [ ] Di Castelnuovo A, Costanzo S, Bagnardi V, Donati MB, Iacoviello L, de Gaetano G. Alcohol Dosing and Total Mortality in Men and Women: An Updated Meta-analysis of 34 Prospective Studies. Arch Intern Med 2006; 166:

AP al día [ ] Antecedentes La relación entre el consumo de alcohol y la salud es compleja. En estudios observacionales se ha detectado una relación entre el consumo moderado de alcohol y un menor riesgo de cardiopatía isquémica para la que se han detectado mecanismos de plausibilidad biológica. El consumo de alcohol también se ha asociado a consecuencias deletéreas para la salud, por lo que es necesario estudiar cuál es la dosis de alcohol para la que los beneficios superan a sus posibles riesgos.

AP al día [ ] Objetivos Estudiar la relación entre el consumo de alcohol y la mortalidad total.

AP al día [ ] Diseño Metaanálisis. Se llevó a cabo una búsqueda para identificar los estudios publicados antes de 2006 en los que se relacionaba el consumo de alcohol con la mortalidad en: –Pubmed –referencias bibliográficas de los estudios localizados. Criterios de exclusión: –sólo consideraron una categoría de riesgo, –no ofrecían resultados separados por sexos, –sólo estudiaban la mortalidad por determinadas causas o –la categoría de referencia no era la de menor consumo de alcohol.

AP al día [ ] Resultados (1) sujetos y muertes. Mediana de seguimiento: 10 años. Estos trabajos proporcionaron 56 curvas de dosis-respuesta entre el consumo de alcohol y la mortalidad total. 2/3 correspondían a varones.

AP al día [ ] Resultados (2) Relación entre el consumo de alcohol y la mortalidad total.

AP al día [ ] Resultados (3) En los análisis por subgrupos, la forma de la curva fue similar, pero se detectaron reducciones de riesgo algo menores en los estudios: –publicados en 1998 o antes, –con periodos de seguimiento menores de 10 años o –en los que se tomó como grupo de comparación a los individuos que no bebían nada. El tamaño de la muestra estudiada no influyó en los resultados.

AP al día [ ] Conclusiones Los autores concluyen que el consumo moderado de alcohol (1-2 UBE al día en mujeres y 2-4 en varones) se asocian a una reducción de la mortalidad total.

AP al día [ ] Comentario (1) El alcohol tiene tanto efectos positivos como negativos sobre la salud. En estudios observacionales se ha detectado una asociación inversa entre el consumo moderado de alcohol y el riesgo de cardiopatía isquémica. Por otro lado también se ha detectado una asociación directa con la morbimortalidad por varias causas como: –cirrosis hepática, –determinados cánceres (boca, esófago, faringe, laringe, hígado y mama) y –accidentes. Sería muy útil conocer cuál es la dosis de alcohol ideal para poder aconsejar a las personas que consultan con los profesionales de atención primaria.

AP al día [ ] Comentario (2) En este estudio se confirma la asociación entre el consumo moderado de alcohol y una reducción de aproximadamente el 20% de la mortalidad total. El nivel de consumo ideal es inferior para las mujeres que para los varones. Probablemente, se encuentra en relación con el hecho de que a igualdad de dosis de alcohol las mujeres presentan niveles sanguíneos más elevados, ya que presentan un metabolismo diferente del alcohol y menores niveles de alcohol- deshidrogenasa que los varones.

AP al día [ ] Comentario (3) A la hora de analizar los resultados de este estudio es conveniente tomar en consideración que no se ha hecho un análisis por subgrupos del efecto de la edad sobre la mortalidad. En un metaanálisis previo en el que sí que se llevó a cabo un análisis de este tipo, se vio que el efecto beneficioso del alcohol se limitó a las personas >65 años, mientras que por debajo de esta edad, la relación entre dosis de alcohol y la mortalidad fue lineal y directa (a más alcohol, más mortalidad).

AP al día [ ] Comentario (4) La forma de conseguir datos más fiables al respecto sería disponer de estudios de intervención en población no seleccionada, pero es dudoso que sea ético llevarlos a cabo. Sin embargo, en estudios epidemiológicos en los que se han analizado los cambios en los hábitos del consumo se ha llegado a la misma conclusión respecto a que el consumo moderado de alcohol se asocia a una menor mortalidad.