LA CIENCIA EN CHINA EL DILEMA DE NEEDHAM (Fung Yulang: What keeps back China is that she has not science) ¿Por qué la ciencia tal y como la conocemos actualmente, esto es, la ciencia metódica y matematizada, se desarrolló en Europa y no en otros lugares, por ejemplo en China? Science and Civilisation in China (Joseph Needham)

ASPECTOS SOCIALES DE LA CULTURA CHINA En China, el poder imperial se ejercía a partir del mandarinato (sistema burocrático), que favoreció la tecnología en beneficio del ser humano pero impidió el nacimiento del capitalismo y la ciencia moderna, debido al poco poder que adquirieron los mercaderes. La clase privilegiada la formaban los burócratas, las familias entraban y salían de la clase burocrática con cierta facilidad, ya que se entraba en ella a partir de exámenes. El dinero no daba prestigio, el único prestigio en China lo daba la sabiduría. Se ansiaba llegar a sabio burócrata, no a rico comerciante.

ASPECTOS SOCIALES DE LA CULTURA CHINA En China, cualquier promoción pasaba por la burocracia culta oficial, todos querían entrar en ella. Por tanto, las clases mercantiles no pudieron conseguir el poder e influencia que obtuvieron en Europa. Es decir, el fracaso de conseguir el capitalismo mercantil e industrial produjo un fracaso en la formación de la ciencia moderna.

ASPECTOS SOCIALES DE LA CULTURA CHINA Ésta es la opinión de Needham, que era marxista, y para el cual el hecho de que la ciencia se desarrolle en unas culturas y no en otras hay que buscarlo en las estructuras sociales, económicas e intelectuales de las distintas civilizaciones.

ASPECTOS SOCIALES DE LA CULTURA CHINA Otros historiadores de la ciencia posteriores (Sivin, Jami) se han opuesto a esa visión simplista, y han criticado que se considere a Occidente y a su ciencia como paradigma de modernidad. Aunque Needham es sinófilo y se opone a la idea de menospreciar las culturas no occidentales, finalmente cae en el mismo error de los que pretende criticar.

ASPECTOS FILOSÓFICOS DE LA CULTURA CHINA Según Needham, “puede demostrarse que la philosophia perennis de China ha sido un materialismo orgánico. Esto puede verse claramente en los manifiestos de los filósofos y pensadores científicos de todas las épocas. La concepción mecánica del mundo no se desarrolló en el pensamiento chino y, por el contrario, la idea organicista según la cual cada fenómeno se encuentra conectado con todos y cada uno de los demás, según un orden jerárquico, fue universal entre los pensadores chinos”.

ASPECTOS FILOSÓFICOS DE LA CULTURA CHINA En China destacaron la óptica, la acústica y el magnetismo, a diferencia de Europa, donde lo primero que se desarrolló fue la mecánica. En China se seguía una teoría ondulatoria, no atomista. En cierto modo, algunas teorías físicas del siglo XX (el caos, la cuántica) se relacionan más con la filosofía china que con la occidental.

ASPECTOS FILOSÓFICOS DE LA CULTURA CHINA CONFUCIANISMO y TAOISMO En general, se puede considerar que el racionalismo ético confuciano fue contrario a la ciencia y el misticismo taoísta fue favorable. Sin embargo, habría que matizar.

MATEMÁTICAS EN CHINA Algunos libros importantes El Zhou Bi Suan Jing El teorema Gou Gu (teorema de Pitágoras) El Jiu Zhang Suan Shu (Nueve Capítulos sobre las Artes Matemáticas) Libro matemático más importante de China Colección de problemas resueltos Libros algebraicos del siglo XIII

MATEMÁTICAS EN CHINA Ideas generales El cero y el sistema posicional Métodos de cálculo: las varillas de contar y el ábaco El teorema Gou Gu y el cálculo de Pi Grandes avances en ÁLGEBRA. Resolución numérica de ecuaciones de grado superior El teorema binomial y el triángulo de Pascal

ASTRONOMÍA EN CHINA Ideas generales Gran importancia de la astronomía en China debido a su sistema filosófico Interrelación microcosmos-macrocosmos El emperador, Hijo del Cielo Utilización de la astronomía por los Jesuitas para establecerse en China Uso de las coordenadas ecuatoriales Papel del Polo en la astronomía china Las 28 mansiones lunares

ASTRONOMÍA EN CHINA Ideas cosmológicas tempranas Teoría Gai Tian o Zhou Bi (Cúpula hemisférica) Escuela Hun Tian (Esfera celeste) Enseñanza Xuan Ye (Espacio vacío infinito) ¿Tierra plana o esférica? La tierra es cuadrada y el cielo es redondo

FÍSICA EN CHINA ALGUNAS IDEAS La escuela Yin y Yang Los Cinco Elementos: Madera: este, agrio, Júpiter, verde Fuego: sur, amargo, Marte, rojo Tierra: centro, dulce, Saturno, amarillo Metal: oeste, ácido, Venus, blanco Agua: norte, salado, Mercurio, negro

FÍSICA EN CHINA MAGNETISMO El magnetismo es la mayor contribución china a la física. Los chinos fueron los primeros en entender y utilizar los materiales imantados. El magnetismo (acción a distancia) encaja dentro de las ideas filosóficas chinas fundamentales.

FÍSICA EN CHINA MAGNETISMO El primer texto que, sin dudas, describe la brújula con una aguja imantada es del año 1080, un siglo anterior a la primera mención en Europa de este instrumento. La declinación magnética (diferencia entre el polo geográfico y magnético) se cita en ese libro. La declinación magnética se descubrió en China en algún momento entre los siglos VII y X.

FÍSICA EN CHINA MAGNETISMO La primera brújula probablemente fue una cuchara hecha de magnetita que se podía mover en la superficie pulida de un tablero de adivino. El magnetismo en China pudo estar unido a la adivinación y a algunos juegos, como el ajedrez. La declinación magnética terrestre se descubrió en China antes que en Europa se descubriera meramente el hecho del magnetismo terrestre.

LOS CUATRO GRANDES INVENTOS CHINOS El papel La imprenta La pólvora La brújula

DISCUSIÓN Tradicionalmente se ha considerado que la Ciencia nació en Europa en la Revolución Científica. ¿No hubo Ciencia en China? Otra idea es que durante la Edad Media europea, la ciencia en China estaba mucho más desarrollada que en Europa. ¿Eso es así? ¿Hay que distinguir claramente entre ciencia y tecnología, o hay una relación evidente? ¿Cómo influyeron los inventos chinos en la sociedad china? ¿Qué ocurrió al llegar a Europa?