La tos ferina es un problema frecuente en los niños con tos persistente aunque estén correctamente vacunados AP al día [ ] Harnden A, Grant C, Harrison T, Perera R, Brueggemann AB, Mayon-White R, Mant D. Whooping cough in school age children with persistent cough: prospective cohort study in primary care. BMJ 2006; 333:

AP al día [ ] Antecedentes La tos persistente es un problema frecuente tanto en niños como en adultos. Muchas veces se trata de forma empírica. En algunos estudios se ha estimado que un 20% de los adultos que tienen tos persistente presentan una infección por Bordetella pertussis.

AP al día [ ] Objetivos Estimar la prevalencia de tos ferina en los niños de edad escolar que consultan en atención primaria por tos persistente. Describir las características clínicas asociadas a esta enfermedad.

AP al día [ ] Diseño (1) Estudio transversal. Se incluyeron en el estudio 179 niños: –de 5-16 años –que habían consultado a su médico de atención primaria por tos ≥14 días de duración. Se excluyó a 7 que no dieron su consentimiento para una extracción de sangre.

AP al día [ ] Diseño (2) Se registró: –la historia de la tos: duración, síntomas acompañantes (espasmos, gallos, vómitos, apneas, expectoración, sibilantes, limitaciones al ejercicio), –la presencia de tos en otros miembros de la familia y –los datos de las inmunizaciones que había recibido el niño.

AP al día [ ] Diseño (3) Se pidió a los niños y a las familias que llevasen un registro hasta la resolución de los síntomas: –diario de tos durante las dos primeras semanas y –semanal posteriormente. Se tomaron muestras de sangre de todos los participantes que fueron analizadas de forma centralizada. Como criterio diagnóstico de infección por Bordetella pertussis reciente se utilizó: –el cambio de al menos 4 veces en los títulos de dos serologías separadas 4-6 semanas o –un único valor superior a 100 U ELISA/mL.

AP al día [ ] Resultados (1) Participaron en el estudio aproximadamente el 62% de los niños que cumplían los criterios de inclusión. Un 37% (IC95% 30 a 44%) cumplían criterios de infección reciente por Bordetella pertussis. No hubo diferencias entre los pacientes con serología positiva y negativa: en la edad y sexo en la duración previa de la tos (media de unos 45 días en los dos grupos).

AP al día [ ] Resultados (2) * * * * * * Diferencias estadísticamente significativas

AP al día [ ] Resultados (3) La tos tardó más en resolverse en los pacientes con evidencia de infección por B. pertussis (mediana 112 días) que en los individuos sin ella (mediana 58 días). También fueron mayores: –la gravedad de la tos y –su repercusión sobre el sueño de los pacientes y sus padres en los pacientes con evidencia de infección.

AP al día [ ] Conclusiones Los autores concluyen que la tos ferina es un diagnóstico a tener en cuenta en niños de edad escolar que consultan por una tos de ≥2 semanas. Un diagnóstico confirmado puede evitar tratamientos e investigaciones innecesarias.

AP al día [ ] Comentario (1) La tos ferina es una enfermedad respiratoria causada por B. pertussis. Clínicamente se caracteriza por la presencia de una tos paroxística seguida de gallos o vómitos. Es una causa importante de muerte en los países en vías de desarrollo, especialmente entre los lactantes <6 meses de edad. Entre sus complicaciones se encuentran la neumonía, el retraso del crecimiento a consecuencia de los vómitos, las convulsiones, encefalopatía, hipoxia cerebral e infecciones bacterianas secundarias.

AP al día [ ] Comentario (2) En adultos suele presentarse simplemente en forma de tos prolongada y esta enfermedad se considera que es la causante del 13-20% de los casos. Para el diagnóstico puede utilizarse el cultivo, la reacción en cadena de la polimerasa o la serología (a partir de las 2 semanas): –mediante una única determinación de niveles elevados o –mediante un cambio en el título de anticuerpos al cabo de varios meses. El tratamiento no es eficaz si se inicia al cabo de una semana del comienzo de los síntomas.

AP al día [ ] Comentario (3) Este trabajo se suma a las publicaciones que han aumentado en los últimos años respecto a la importancia de la enfermedad en niños y adultos en atención primaria. Coincide con un incremento en la tasa de declaraciones de casos de la enfermedad en muchos países desarrollados. Se desconoce si se debe a un incremento real en su incidencia o a una mayor conciencia de la enfermedad por parte de los profesionales. El hecho de que una parte importante de los casos se concentre en la adolescencia y en los adultos jóvenes invita a pensar que se deben a una disminución en la inmunidad inducida por la vacuna.