Extractos seleccionados del capitulo 1. Edición por Eduardo Chumpitasi BASTA DE HISTORIAS La obsesión latinoamericana con el pasado. Andrés Oppenheimer Extractos seleccionados del capitulo 1. Edición por Eduardo Chumpitasi

De la entrevista a Bill Gates: “los países de la región solo podrán insertarse en la economía de la información del siglo XXI, y producir bienes mas sofisticados que les permita crecer y reducir la pobreza, si hacen un buen diagnóstico de la realidad y dejan de creer que si están bien”

“Las grandes universidades latinas, blindadas contra la rendición de cuentas a sus respectivas sociedades, gracias a la autonomía institucional, muchas veces parecen estar a salvo de cualquier crítica, por mas fundamentada que sea. Son las vacas sagradas de América Latina”.

“Si creen que han llegado a la meta están fregados “Si creen que han llegado a la meta están fregados. Todos los países deben comenzar con humildad. Lo que mas asusta del ascenso de China es su nivel de humildad. Están haciendo las cosas muy bien y sin embargo tienen una humildad asombrosa. Tu vas a China y escuchas: en India están haciendo esto mucho mejor que nosotros, tenemos que hacer lo mismo”.

Eduardo Lora, economista del BID: “los latinoamericanos en general están mas satisfechos con su educación pública de lo que justifican los resultados de los exámenes internacionales. Están satisfechos sin fundamento.” Ha habido un avance en cuanto a la expansión de la educación pero no se ha producido un avance similar en la calidad.

Las universidades mas prestigiosas de A Las universidades mas prestigiosas de A. Latina, a pesar de logros esporádicos que sus sociedades celebran como grandes triunfos, están en los últimos puestos de los rankings internacionales: el de las 200 mejores universidades del mundo (suplemento de educación superior) del Times, Londres, incluye una sola universidad, la UNAM en el puesto 190.

Actualmente 57 % de los estudiantes de la región cursan carreras de ciencias sociales mientras que apenas 16 % cursan carreras de ingeniería y tecnología (Organización de estados iberoamericanos, Madrid). En la UBA hay 29000 estudiantes de Psicología y 8000 de Ingeniería. En la UNAM hay 3 veces mas estudiantes de historia que de computación. En China todos los años ingresan casi 1’242,000 en ingeniería contra 16,300 de historia. En India, números parecidos.

No es casual que A. Latina sea – junto con Africa – la región del mundo con menos inversión en investigación y desarrollo y con menos patentes registradas en el mercado mundial. Las cifras son escalofriantes: solo 2 % (en solo 4 países). Comparativamente 28% tiene lugar en Asia, 30% Europa y 39% EEUU. Un solo país (Corea del sur) supera a toda la región. Uno de los principales motivos del rezago latino, según expertos, es que la mayoría se efectúa en el ámbito académico estatal.

Cuando le pregunté a un alto ejecutivo de Microsoft cuantos investigadores latinos trabajan en su principal centro de investigación con 800 investigadores generadores de patentes estimó que alrededor de 1% son latinos y 40% asiáticos. Tienen 25000 investigadores repartidos en 5 laboratorios: 3 en EEUU, 1 Gran Bretaña, 1 en China y 1 India.

En 1965 el PBI per capita de Argentina era mas de 10 veces el de Corea del sur, el de Venezuela también 10 veces mayor y el de México 5 veces mayor. Hoy Corea tiene un PBI per capita ($27,000) casi el doble que Argentina y México y el doble de Venezuela. En cuanto a patentes Corea registra unas 7500 en EEUU mientras que Brasil (el mejor) unas 100 por año.

Según el Banco Mundial los bajos niveles de innovación en la región se deben en gran parte al hecho de que los países no ofrecen suficiente seguridad jurídica, no hay capital de riesgo para proyectos innovadores y las burocracias estatales requieren tantos trámites para abrir una nueva empresa que muchos emprendedores desisten. Pero según Gates lo que falta es una buena preparación educativa.

Gates señaló que EEUU está entre los países que mas invierten en investigación en las universidades, y en que las universidades tienen la relación mas estrecha con las incubadoras de nuevas empresas. Además ofrecen incentivos económicos a sus profesores para que investiguen y comercialicen nuevos productos y se benefician de un sistema filantrópico por el cual los egresados de las universidades contribuyen a sus casas de estudio. Todo ello ha contribuido a que EEUU continúe siendo un imán para los mejores cerebros de todo en mundo.