LA DESAPARICIÓN DE LOS CABALLEROS TEMPLARIOS La caída de San Juan de Arce marcó el fin de las Cruzadas y de la razón de ser de la Orden del Temple. Las cruzadas acabaron por agotamiento de los estados europeos que no deseaban gastar mas dinero en esos ideales y tampoco necesitaban ya de las posibles riquezas de aquellos lugares, en un Occidente cada vez mas próspero y cuyas ciudades estaban repletas de catedrales e Iglesias góticas de agujas imponentes que apuntaban al cielo. Los ideales caballerescos cristianos habían dado paso en Europa a un poder ideológico burgués, de mentalidad práctica y poco amante de los riesgos, alejado de cualquier sueño místico o hechizo oriental. Los reyes europeos no querían gastar un céntimo más en semejantes aventuras. En 1302 los templarios perderían su última posesión en Tierra Santa. Marcharían a Chipre pero la isla ya estaba ocupada por la Orden Hospitalaria que ya había salido de Tierra Santa hacía tiempo. La Orden decide, en vista de los ocurrido, trasladarse a Francia buscando el mismo corazón de la cristiandad.

La Orden del Temple era dirigida por un gran Maestre apoyado por un Consejo. Sus posesiones se dividen por reinos y estos en Prioratos. Bajo los priores vivían los bailios y los comendadores que tenían a su cargo grupos más o menos numerosos de monjes-soldados y escuderos. El Temple llegó a tener entre 15.000 a 20.000 miembros en Europa. Fueron fundamentales en las cruzadas por lo que crecieron por todos los rincones de la cristiandad. Fueron propietarios de más de 9000 señoríos en el continente. En su vuelta a Europa trasladaron igualmente su fortuna que depositaron en sus casas de París y Londres. La rectitud de sus banqueros y la solidez de sus depósitos los convirtió en el principal prestamista de monarcas y príncipes.

En París se refugian, como ya vimos, los principales jerarcas de la Orden y con ellos su dinero. Pensaban que con el dinero podrían sobrevivir y convencer a los reyes cristianos de una vuelta a la reconquista de Tierra Santa. !Ese fue su gran error!. Por aquellos años reinaba en Francia Felipe IV conocido como el Hermoso por ser un tipo bien parecido y mujeriego, pendenciero y derrochón. Había subido al trono tras envenenar a su propio hermano. Era un personaje arrogante, frío, implacable y sobre todo tremendamente ambicioso. Sus planes eran someter a la nobleza a su poder, la anulación de los privilegios eclesiásticos, la anexión de Flandes y mantener a raya a Aragón en el control del comercio mediterranéo con Italia. Todo ello costaba mucho dinero y sus rentas reales no le permitían financiar tan ambiciosos proyectos

para conseguirlo planeó robar a todo aquel que tuviera dinero: 1) en 1306 expulsó a los judíos de Francia quedándose con todos sus bienes y con el derecho de cobro de todos aquellos préstamos que los judios tuvieran pendientes de cobrar. 2) Después expropio a los banqueros lombardos sin miramiento alguno. 3) Confiscó propiedades de la Iglesia arrogándose luego el derecho a cobrar el diezmo correspondiente. El Papa protestó y como respuesta Felipe IV ordenó hacerle prisionero y trasladar la sede Papal a Avignon, nombrando un Papa francés. Cuando ya no quedaba nada por robar impunemente fijó su objetivo en la rica Orden del Temple. Al principio quiso hacerlo a través de la imposición de uno de sus hijos como Gran Maestre de la Orden. Fracasó en el intento y decidió atacar el problema de frente. Consiguió la confesión mediante coacción de un antiguo prior de la Orden llamado Esquin de Floyran, que achacaba a sus excompañeros graves pecados como la idolatría, la sodomía y renegar de Cristo.

En octubre de 1307 el rey decretó el fin de la Orden del Temple En octubre de 1307 el rey decretó el fin de la Orden del Temple. Requisó todo su dinero y sus enormes posesiones muebles e inmuebles. Para dar apariencia de legalidad al enorme latrocinio decidió celebrar un juicio manipulado. Bajo amenazas de muerte, torturas y cárcel denigrante consiguió la confesión forzada del mismo Maestre de la Orden, Jacques de Molay, quien, a cambio de clemencia, reconoció las acusaciones. El Papa Clemente V reaccionó tarde y aunque, convocó un Concilio, acabó cediendo a las pretensiones de Felipe IV. Los Templarios fueron disueltos por el Papa y sus jerarcas condenados a cadena perpetua. Jacques de Molay en un acto de dignidad, sintiéndose traicionado por el Papa y por el Rey, juró en arameo delante del Tribunal, desdiciéndose de su anterior declaración y alabando al Temple. La declaración le costó la condena a muerte en la hoguera junto con otros 36 templarios.

El 18 de marzo de 1314, Molay fue llevado a la hoguera frente a la catedral de Notre Dame. Su plaza estaba repleta de público para ver la ejecución. Sus verdugos, a petición del propio Molay, le permitieron tener las manos libres para rezar. Antes de morir pronunció unas palabras que fueron una tremenda sentencia. Sus palabras fueron: “Dios sabe quién se equivoca y ha pecado, y la desgracia se abatirá sobre aquellos que nos han condenado sin razón. Dios vengará nuestra suerte. Señor, sabed que, en verdad, todos aquellos que nos son contrarios, por nosotros van a sufrir. Clemente, y tu también, Felipe, traidores a la palabra dada, !os emplazo a los dos ante el Tribunal de Dios!. A ti Clemente antes de cuarenta días, y a ti Felipe, dentro de este año.” Clemente murió un mes más tarde. En noviembre, sólo 8 meses después, Felipe V, durante una cacería, se cayó del caballo falleciendo en el acto La profecía se había cumplido.