Fenómenos Poblacionales y su relación con el Urbanismo. Postgrado en Arquitectura. M. Arq. Alfredo Ambriz Tapia. www.vidaurbana.net

LA INFLUENCIA ESTIMULANTE DEL URBANISMO. El cambio cada vez se puede medir mejor (herramientas estadísticas y demográficas, sistemas de información geográfica y simulaciones informáticas). La información realmente valiosa se obtiene al correlacionar toda esta información, y ser capaz de hacer proyecciones enteradas. Una de las tendencias naturales que se aprecia como constante es el continuo crecimiento de las ciudades industriales y comerciales en búsqueda de mercados. Esta tendencia es naturalmente contagiosa al crecer el número de productos comercializables. Estos cambios también tienen un efecto sobre los aspectos poblacionales, y por consiguiente, sobre un amplio espectro de fenómenos económicos y sociales.

LA INDUSTRIA EN LA CIUDAD. Inicialmente, la industria trabajaba a prueba y error. En algunas ciudades de manejaba un esquema casi rural, mientras que en otras se sufrieron profundas transformaciones urbanas. Los estándares de vida empezaron a subir y se mejoraron las condiciones de vida, pero la demografía no presentaba una tendencia uniforme. En Norteamérica la situación era muy diferente a Europa. Las industrias competían por los trabajadores, lo que también afectó a las ciudades (hacinamiento, tasas de nacimiento y barrios bajos).

LA INDUSTRIA EN LA CIUDAD. Sin embargo, estos cambios tenían efectos limitados geográficamente, lo que no sucede en nuestra economía actual. Aunque las tasas de crecimiento eran variables, lo que es indudable es que rebasaban la capacidad de las ciudades de absorber dicho crecimiento.

MIGRACIÓN. Es un fenómeno constante derivado de la urbanización de manera directa y de fenómenos sociales más complejos de manera indirecta (persecuciones políticas y raciales, oportunidades de progreso, y últimamente, calidad de vida). En casos donde amplias poblaciones fueron movilizadas, el resultado fue la creación de barrios especiales con lengua, tradiciones y hasta comida diferente al resto de la ciudad. Este fenómeno ocurre tanto en países en desarrollo como los ya desarrollados y en ambos sentidos, y en todos los casos provoca problemas sociales y políticos que se intentan resolver por medio de legislación anti-discriminatoria. Otro problema indirecto ocasionado por la migración es el desequilibrio de la población en edades o género (Caso de China, o la India).

TASAS DE NACIMIENTOS. Las tasas de nacimiento urbanas son naturalmente más bajas que las rurales, lo que también impacta la tasa nacional de países según su porcentaje de población rural. Estos indicadores también se han visto afectados por la penetración de los medios de comunicación, que han acabado con el estilo de vida rural. La diferencia en las tasas es menor en países en donde la tecnología se ha extendido mejor sobre el territorio. La tasa de natalidad tiene relación también con aspectos sociales y con su relación con el estado civil y la educación en cada país y clase social.

TASAS DE MORTALIDAD. La población se pierde si emigra o muere, lo cual parece muy simple hasta que se considera la estratificación de la población involucrada en cada fenómeno. Esta tasa tiene también un efecto sociológico, ya que no es igual una asimetría por géneros que una asimetría por edades. Por otro lado, las diferencias entre áreas rurales y urbanas son difíciles de cuantificar. Otros fenómenos interesantes son el de las “jorobas” poblacionales (“baby boom”) y las actitudes de “reemplazo”, que consideran necesarias las tragedias que afectan esta tasa (por países y clase social).

TASAS DE MORTALIDAD. La tasa de mortalidad infantil también está involucrada con otros datos, como los niveles de educación, pobreza y hasta las estadísticas por profesión. Un tema especialmente interesante es la correlación de estos datos con las diferentes zonas urbanas (cancerígenos) y profesiones actuales.

EXPECTATIVAS DE VIDA. Este factor, que se manifiesta a nivel global, viene acompañado de otros, como el aumento en la calidad de vida y el incremento en el tiempo de ocio. La constitución de la población también tiene una relación directa con este factor. Se asume que un país con población mayormente joven es más productivo, y que lo contrario es un problema demográfico y hasta económico. Los impactos de este factor también se manifiestan en la demanda de vivienda y en el tipo de instituciones educativas, de salud y de servicios que la población demanda.

PREOCUPACIONES SOBRE LAS TENDENCIAS DE LA POBLACIÓN. La gravedad de los movimientos poblacionales mucho tiene que ver con el tamaño del asentamiento que recibe a estas personas. Cabe discutir si la homogeneidad es un elemento a proteger en estos casos o si la heterogeneidad realmente produce dinamismo en la comunidad. Un factor a considerar es el impacto sobre la fuerza laboral. Un grupo nacional o racial que se establece en una zona o se dedica a una actividad puede con justa razón causar alarma, pero hay tendencias a más largo plazo que requieren un análisis cuidadoso. A veces el asunto pretende ser económico cuando es opresivamente racial, y allí entra en juego nuevamente la tasa de natalidad (crecimiento de las minorías y extinción de la población original).

PLANEACIÓN Y CONTROL DE LA POBLACIÓN. Cada país tiene su manera de afrontar los fenómenos poblacionales expuestos, bajo el supuesto de que provocan tendencias contrarias a la planeación nacional. Algunos países limitan los nacimientos, con los resultados naturales. Otros enfrentan la migración con medidas cuestionables en términos de justicia. En general, es natural que los movimientos poblacionales sigan tendencias económicas, y que afecten aspectos laborales. Sin embargo, el efecto más natural es la percepción de un daño social. Algunos grupos pueden lograr que estas percepciones se superen al presionar a sus gobiernos a aprovechar las tendencias naturales, pero el mayor problema es la falta de planeación que permitiría integrar estos fenómenos dentro de los escenarios buscados.

PLANEACIÓN Y CONTROL DE LA POBLACIÓN. Pareciera que la globalización solamente es interesante cuando los países desarrollados se benefician de ella. Las teorías de Malthus acerca de la disponibilidad de alimentos suficientes para una población en crecimiento se han visto superadas, pero la cuestión se ha vuelto una de justicia social. Medidas de control del crecimiento de la población siguen brotando bajo diferentes pretextos, sin considerar casos como el de Inglaterra y otros países europeos.

PLANEACIÓN Y CONTROL DE LA POBLACIÓN. Probablemente la solución tiene que ver con la agrupación de las personas en el territorio, de manera que se generen números crecientes y se logre: Un incremento en la escala de la producción lo que estimularía mejores técnicas. Flexibilizar el esquema económico, eliminando desperdicios productivos. Aumentar la influencia internacional de la nación, reforzando una posición económica.

CONCLUSIONES. Dificultad de anticipar tendencias, por desarrollos inesperados. Existen complicadas interdependencias que hacen imposible una solución simple. Se anticipa un balance cuando la calidad de vida en las zonas urbanas decaiga lo suficiente. La urbanización podría continuar, pero se enfrenta a retos muy importantes de transporte. Punto cada vez más importante: Calidad de Vida.

PREGUNTAS DE DISCUSIÓN. ¿Cómo afecta socialmente el fenómeno de la migración a nivel urbano? ¿Qué efectos tienen los programas de concientización para controlar la tasa de natalidad en países desarrollados? ¿Qué consecuencias económicas y sociales trae a largo plazo la reducción en las tasas de mortalidad? ¿Cómo pueden incorporarse estos indicadores para controlar tendencias a largo plazo sin producir efectos secundarios?