Viaje al centro de la Tierra En Junio del 2010, un grupo de científicos y de intrépidos exploradores pusieron sus piés en la orilla del lago de lava hirviente en el fondo del cráter del Nyiragongo, en el corazón de la región de los Grandes Lagos de África. El equipo soñaba con caminar por la orilla del mayor lago de lava del mundo. Miembros del equipo estaban obsesionados desde su juventud con las imágenes del documental de 1960 "The Devil's Blast" (La Explosión del Diablo) de Haroun Tazieff, quien fue el primero en revelar al público el destellande rojo en el fondo del cráter del Nyiragongo. El fotógrafo Olivier Grunewald estuvo como a un metro del propio lago, obteniendo una visión única de la materia fundente. -- Paula Nelson Avance manual pulsando la barra Fotos de The Boston Globe La Boutique Del PowerPoint
La Boutique Del PowerPoint Una vista desde el borde del volcán, a 3469m sobre el terreno circundante. A una profundidad de 396m, el lago de lava ha creado una de las maravillas del continente africano.
La Boutique Del PowerPoint El perenne lago de lava del Nyiragongo es el mayor del mundo, con una estimación de 8 millones de metros cúbicos de lava. En 1977 y 2002, la lava se vertió fuera del cráter, destruyendo gran parte de la ciudad de Goma en la República Democrática del Congo.
La Boutique Del PowerPoint En la superficie del lago explosionan burbujas de gas. Está permanentemente agitada por la furia de la corteza de la tierra.
La Boutique Del PowerPoint A pesar de que el lago de lava muchas veces se desborda, los siete miembros de la expedición desean caminar por sus orillas.
La Boutique Del PowerPoint El Monte Nyiragongo es el más activo de los 8 volcanes que forman la cadena Virunga.
La Boutique Del PowerPoint Al comenzar el descenso hasta la segunda terraza, el mayor riesgo es el de las rocas que caen. Con frecuencia el gas ciega a los escaladores.
La Boutique Del PowerPoint Los miembros de la expedición necesitan bajar un total de 590kgr de equipos, alimento y agua; suficiente para dos días. El campamento base se instala a unos 120m sobre el lago.
La Boutique Del PowerPoint Para preparar la expedición, sus miembros se han entrenado durante 4 meses.
La Boutique Del PowerPoint Jacques Barthelemy, montañero y veterano del Nyiragongo, usa unas cuerdas para bajar sacos de equipo hasta la segunda terraza.
La Boutique Del PowerPoint Los gases volcánicos calientan el campamento base. Sus miembros tiene que usar con frecuencia máscaras antigas para dormir. La Boutique Del PowerPoint
La Boutique Del PowerPoint Un miembro de la expedición usa un telémetro laser para medir el cambio de tamaño del lago de lava.
La Boutique Del PowerPoint Dario Tedesco, un vulcanólogo, recoge gas para un mayor estudio sobre la actividad volcánica.
La Boutique Del PowerPoint El gas caliente se condensa en un pequeño charco. Los científicos dicen que es vital hacer mediciones en el cráter en varios períodos, a fin de entender mejor el volcán y predecir cuando erupcionará.
La Boutique Del PowerPoint En la noche, el campamento base es iluminado por la luz procedente del lago.
La Boutique Del PowerPoint La meta de la expedición es alcanzar el borde del lago de lava. Previamente nadie ha sobrevivido de tal proeza.
La Boutique Del PowerPoint Los miembros del equipo mantienen contacto por medio de la radio y envían datos acerca de la actividad del lago y sobre la dirección de los gases.
La Boutique Del PowerPoint Los escaladores han de encontrar la mejor ruta para el descenso.
La Boutique Del PowerPoint Pierre-Yves Burgi recoge gas cerca del fondo del cráter. Las muestras serán analizadas por Dario Tedesco, quien ha sido recientemente nombrado como jefe del Natural Risk Analysis and Prevention por la United Nations Office for Project Services.
La Boutique Del PowerPoint Burbujas de gas explosionan en la superficie del lago.
La Boutique Del PowerPoint Franck Pothé se acerca a la lava. Para un encuentro tan próximo, el viento debe soplar a su espalda, alejando el calor. Pothé está informado constantemente de los giros del viento por medio de la radio.
La Boutique Del PowerPoint Marc Caillet es el primer miembro del equipo que llega al borde del lago.
La Boutique Del PowerPoint Olivier Grunewald prepara su equipo fotográfico protegiéndolo de la temperatura que puede alcanzar los 1,300 grados.
La Boutique Del PowerPoint Acercarse a 8 millones de metros cúbicos de lava requiere una gran protección.
La Boutique Del PowerPoint Cargado con equipos Olivier Grunewald es guiado por radio sobre donde puede poner sus manos y sus piés. La Boutique Del PowerPoint
La Boutique Del PowerPoint Primera toma de Grunewald cercana al lago: “Quedé sobrecogido por el espectáculo de esta superficie y traté de tomar fotos, No tenía ni idea del tiempo, del calor ... de repente la radio me avisó que ya era hora de salir de allí, pues la actividad estaba muy próxima”.
La Boutique Del PowerPoint El mayor riesgo eran los frecuentes derrames del lago. Miembros del equipo vigilaban el lago desde la segunda terraza, alertando de los movimientos de la lava.
La Boutique Del PowerPoint Al amanecer, la luz era mágica, pero los gases podían cubrir el fondo del cráter en cuestión de segundos.
La Boutique Del PowerPoint Un derrame se produjo al comenzar la noche. Año tras año, la lava asciende por encima de las paredes del lago, hasta que una grieta o una erupción vacían el recinto. La meta de la expedición era aumentar el conocimiento de los geólogos y su habilidad para predecir tales acontecimientos y evitar desastres.