Tema 1. TECTÓNICA DE PLACAS

1 La energía interna de la Tierra. La Tierra en su interior posee calor y energía, y esa energía interna se manifiesta Terremotos. Volcanes Corrientes de convección. Movimientos de los continentes, etc…

1.1.- Métodos de estudio del interior de la Tierra. De la Tierra sólo podemos conocer directamente una mínima parte de su corteza más superficial, por lo que tenemos que recurrir a otros métodos no tan directos para poder conocer más sobre el interior de la Tierra.

Métodos directos: Sondeos y minas. Son agujeros que se excavan en las rocas, con ellos se puede llegar únicamente a los 13 primeros Km. Estudios de las rocas que afloran en el campo, fallas, pliegues, erupciones volcánicas, etc…

Métodos indirectos Meteoritos. Materiales que circulan por el espacio, y que pudieron ser los mismos que en su día formaron la Tierra y los planetas. Métodos sísmicos. Análisis de las ondas sísmicas, que cambian de velocidad dependiendo de los materiales terrestres que atraviesan. Comportamiento de las ondas sísmicas P  (Primarias) Se mueven en la misma dirección que vibran. Se transmiten en todos los medios. S  (Secundarias) Se mueven perpendicularmente a la dirección de vibración. No se transmite en fluidos.

Capas y modelos de la Tierra. Dos modelos: Composicional o químico. Basado en las características petrológicas y la composición química de las rocas. Dinámico o físico. Basado en el comportamiento que tienen las ondas sísmicas cuando atraviesan esas capas. Como puede verse los modelos son muy parecidos en las capas profundas, y tienen correspondencia entre el Núcleo y la Endosfera. El manto ocupa la mesosfera, astenosfera y parte inferior de la litosfera. La litosfera sería la corteza más la parte superior del manto.

2.- Deriva continental y tectónica de placas. Hasta 1960, continuaron las luchas entre fijistas (tierra siempre igual), y los movilistas (tierra cambia).

2.1. Hipótesis de la deriva continental (Wegener) 1912 Wegener realizó una hipótesis basadas en sus observaciones de el parecido de las costas de los continentes. En 1912, formula que todos los continentes estaban unidos anteriormente en un supercontinente denominado Pangea. El problema era que no era capaz de descifrar las grandes fuerzas que pudieron mover los continentes. Por eso fue rechazada en su día.

2.1.1 Pruebas que aportó Wegener Paleontológicas. Existencia de fósiles iguales en continentes alejados. Geológicas. Encaje de continentes, rocas y cordilleras, a uno y otro lado de los océanos. Paleoclimáticas. Rocas como el carbón y sedimentos glaciares nos hablan de climas iguales a uno y otro lado de los continentes

2.2.- El fondo oceánico. En los años 60, se produce debido a la “Guerra Fría”, un mayor conocimiento de los fondos marinos, observándose: Relieves Dorsales medio-oceánicas, cordilleras de más de 60000 Km de longitud y 2000 de anchura que recorren el centro de los océanos con un surco central denominado rift. Fosas estrechas y profundas con trincheras adosadas a los bordes de los continentes. Composición del fondo oceánico. Rocas volcánicas sobre las que hay sedimentos Rocas muy jóvenes cerca de la dorsal y que aumentan de edad al alejarse de ella. Tipo de corteza. Oceánica.- Es más delgada, muy homogénea, muy densa y joven, siendo más joven en la dorsal, y más vieja cerca de los continentes. Continental.- Es más gruesa, muy variada, poco densa, es antigua, más joven cerca de los bordes y más vieja en el centro.

2.3. Distribución de los terremotos y volcanes. El estudio de estos nos proporcionó: Que ambos son coincidentes con los límites de placas (Cinturón de fuego del Pacífico) Que también aparecen en zonas de anomalías térmicas (Hawai y Canarias)

2.4. Las placas litosféricas. Son aquellos fragmentos en los que se divide la litosfera. Tipos de placas: Oceánicas. Solo litosfera oceánica. Continentales o mixtas. Litosfera oceánica y continental.

2.5. La expansión del fondo oceánico. Los materiales del fondo oceánico salen por la dorsal y se destruyen en las fosas oceánicas. Los materiales tienen la misma edad a un lado y otro de la dorsal, siendo los más antiguos los más alejados.

2.6. Deriva continental y tectónica de placas. Si la corteza oceánica se crea continuamente y la Tierra no aumenta de tamaño, tiene que haber un lugar donde la corteza se destruya. Por ese motivo los fondos oceánicos no son muy antiguos

2.6.1. La subducción. . Es el mecanismo de destrucción de la corteza oceánica que se da en las fosas, y mediante el cual la corteza oceánica que es más densa se introduce bajo la corteza continental menos densa, según un plano inclinado denominado de Benioff, en el cual se generan los terremotos y hay un volcanismo muy activo.

2.6.2. La tectónica de placas . Conjunción de la teoría de la deriva continental y la extensión del fondo oceánico, basada en los siguientes postulados: La litosfera está dividida en placas. Las zonas más activas son los límites de placas. Los fondos oceánicos se generan el las dorsales y se destruyen en las fosas (subducción) Las placas arrastran a los continentes generando océanos y cordilleras.

3.- Los límites de placas. Son las zonas donde unas placas contactan con otras.

3.1.- Tipos de límites de placas. Convergentes o destructivos. Zonas donde los continentes colisionan o zonas de subducción. (fosas marianas) Divergentes o constructivos. Zonas donde las placas se separan creando litosfera oceánica. (dorsal centro atlántica) Bordes pasivos. Coinciden con las fallas transformantes, en ellos no se crea ni se destruye litosfera (falla de San Andrés).

3.2.- Modalidades de subducción. Litosfera oceánica sobre litosfera continental, se da en los bordes de los continentes (Cordillera de borde continental como en los Andes) Litosfera oceánica sobre litosfera oceánica, se da en los arcos de islas volcánicas (Japón) Obducción, es el choque entre litosfera continental y litosfera continental. (Himalaya)

3.3 Ciclo de Wilson. Mecanismo que explica los procesos cíclicos de ruptura y unión de los continentes. FASES: Formación de un domo térmico Etapa de Rift continental (Rift Valley) Etapa de mar estrecho (Mar Rojo) Etapa de Océano Atlántico Etapa de Océano Pacífico Etapa de acercamiento (Orógeno tipo andino) Etapa de colisión (Himalaya) Etapa final (Cordillera de colisión continental)

4. La Tectónica de placas. Una Teoría global y revolucionaria. Cambió las tesis fijistas a movilistas. Conjuga o une teorías anteriores. Explica (volcanes, terremotos, movimientos continentales, distribución de recursos geológicos) Permite elaborar predicciones futuras.

4.1.- El motor de las placas. El calor interno es el motor de la Tectónica placas. Existen dos explicaciones sobre la forma de moverse los continentes: Clásica. Las corrientes de convección en la astenosfera hacía que flotasen los continentes. En los lugares donde ascendía el calor eran en las dorsales, y donde se hundían eran las fosas. Actual. Las corrientes de convección se dan en todo el manto. Existen puntos calientes no coincidentes con las dorsales. La litosfera desempeña un papel activo en su desplazamiento. La litosfera se desliza por gravedad desde las zonas más elevadas (dorsales), hasta las más bajas (fosas). El peso de la placa que subduce arrastra a la litosfera hacia el interior del manto. http://www.youtube.com/watch?v=XvE1ApWrS34