Depósitos Epitermales Laboratorio Metalogénesis Otoño 2007

Yacimientos metalífero de origen hidrotermal. Depósitos minerales formados a niveles corticales someros (Lindgren, 1933) usualmente a menos de 1 km de profundidad (epizona) . Mina El Indio

Yacimientos epitermales Principalmente yacimientos de metales preciosos: oro, plata +/- metales base. Los estudios de campos geotermales modernos indican que los depósitos epitermales se forman, en general, a temperaturas entre 160° a 270°C y presiones equivalentes a profundidades de 50 a 1000 m.

Generalidades Ambiente de formación: preferentemente zonas de arcos magmáticos asociados a subducción. Actividad volcánica subaérea. Expresión superficial: actividad volcánica, fumarolas, campos geotérmicos. Edad: en general Cenozoicos (30 a 1 Ma)

Generalidades II Las vetas individuales usualmente de alta ley y frecuentemente en sistemas de vetas. La mineralización puede también estar diseminada o en matriz de brechas hidrotermales. Cuerpos mineralizados con metales preciosos restringidos a un cierto “horizonte de mena”, hacia abajo las mismas vetas presentan sulfuros de metales base. Asociación con rocas volcánicas con composiciones en el rango andesita-dacita-riolita

Por formarse a poca profundidad (baja presión confinante) y usualmente <300°C el control estructural de los cuerpos mineralizados por fallas frágiles domina. En algunos casos existe control litológico o una combinación de ambos.

Dos tipos de yacimientos epitermales: de alta sulfuración y de baja sulfuración

Alta sulfuración vs baja sulfuración (Acido-sulfato) (Enargita-oro) Baja Sulfuración (Adularia-sericita) S+4 oxidado en forma de SO2 Fluido salino (4-21% NaCl eq.) aguas magmáticas interactuando con meteóricas. pH del fluido ácido (1.7 – 2) Alteración hidrolítica intensa desde sílice oquerosa  alunita caolín  illita  montmorillonita  propilítica S-2 reducido en forma de H2S. Fluidos diluidos (0.5% NaCl eq.) aguas meteóricas dominantes. pH del fluido neutro a alcalino (~6 - 8). Alteración adyacente a las estructuras con cuarzo, adularia, sericita, illita  propilítica periférica

Alta sulfuración vs baja sulfuración Alto % de pirita, enargita, luzonita, tenantita-tetrahedrita, covelina. Au ± Cu (As; Te en niveles altos) Oro de alta fineza (pobre en Ag) Matriz de brechas en rocas competentes alteradas y vetas Estructuras dilatacionales y control litológico por permeabilidad. Brechas de diatrema comunes y brechas freáticas. Bajo % de pirita, galena, esfalerita, calcopirita, acantita, sulfosales de Ag. Au ± Ag (Pb, Zn, Cu; As, Te, Hg, Sb en niveles altos). Fineza del oro variable; alta fineza (pobre en Ag) en profundidad, baja fineza (rico en Ag) en niveles altos (electrum). Vetas: normalmente con fases cristalinas en profundidad y bandeadas en niveles someros. Fracturas preexistentes en profundidad, estructuras subsidiarias dilatacionales en niveles altos, brechas magmáticas, diatremas y brechas de erupción hidrotermal

Alteración hidrotermal ligada a sistemas epitermales de alta y baja sulfuración

Sistemas epitermales de alta sulfuración Zonación de alteración CV: covelina, luzonita, enargita, pirita, marcasita, calcopirita, trazas de esfalerita, azufre, oro. TN: calcopirita, tenantita, pirita, esfalerita menor y trazas de galena.

Alteración hidrotermal ligada a sistemas epitermales de alta sulfuración

Alteración a sílice oquerosa o residual (argílica avanzada) en HS Alteración de pórfido en El indio, Chile. Brecha con silicificación en Veladero, Argentina. Corbet, 2002

Sistemas epitermales de baja sulfuración Sínter silíceo, San Quentin Mc Laughlin, USA

Polimetálicos de Au-Ag Hadleigth Castle, Queensland Caylloma, Peru Parkes, Mineral Hill Arcata, Peru

El Indio

Metalogénesis de oro en Chile Los principales factores que influyen en el desarrollo de estos depósitos son las características tectono-magmáticas, volcánicas, de erosión y los efectos supérgenos.