Actinomyces FISIOLOGÍA Y MORFOLOGÍA Los Actinomyces son bacilos filamentosos, Gram positivos, son anaerobios facultativos, no móviles. Se van a agrupar en forma de hifas, y en su apariencia la podemos encontrar como si fueran letras chinas. Estas colonias que se forman son llamados gránulos de azufre, los que son causantes de la actinomicosis. Crecen lentamente en cultivos y suelen producir infecciones crónicas que se desarrollan con lentitud. En las muestras clínicas o cuando se aíslan en un cultivo forman habitualmente uno delicados filamentos y al microscopio se puede observar que aparenta tener forma de molar. Éstos microorganismos pueden formar parte de la microbiota oral dominante. Ya que estas bacilos son Gram positivo podemos realizar la tinción de Gram en la cual los microorganismos se tiñen de color azul o morado. ESTRUCTURAS ANTIGÉNICAS Dentro de sus estructuras antigénicas se encuentra el homopolímero el cual funciona como inhibidor de la opsonización y la fagocitosis.

CULTIVO Los Actinomyces se desarrollan con facilidad en medios de cultivo enriquecido, tales como la infusión de cerebro y corazón, el caldo de tioglicolato y agar sangre. Los medios de cultivo deben ser incubados a 37°C en condiciones de aerobiosis. Tioglicolato: es recomendado para cultivar especies de crecimiento lento Agar sangre: forman colonias pequeñas, lisas, convexas y no hemolíticas después de 4 a 6 días de incubación. Agar de infusión de cerebro y corazón: forman colonias de color rojo. Sin embargo en medio más selectivo consiste en gelatina, metronidazol y cadmio (GMC), se observan colonias características → grises, secas, quebradizas, adherentes, irregulares, a veces pigmentadas en rojo. PRUEBAS DE IDENTIFICACIÓN El exámen microscópico consiste en examinar el exudado para detectar la presencia de granos de azufre, previa dilución de aquel en agua destilada. Luego de agitar, se mantiene un tiempo en reposo. Si existen granos de azufre, estos se depositarán en el fondo. En estos granos, aplastados entre dos portaobjetos y teñidos con Gram. Existen hallazgos histológicos y tinciones que nos hacen sospechar fuertemente la presencia de este microorganismo. La presencia de gránulos de azufre en el espécimen clínico demuestra un cúmulo de filamentos de Actinomyces.

PATOGÉNIA Y DATOS CLÍNICO Los Actinomyces no producen toxinas y elaboran pocas enzimas, por lo que se supone que su acción patógena se debe, en primer termino, a su capacidad de adherirse a la superficie dentaria a través de las fibrillas extracelulares y a la producción de una matriz cuando hay hidratos de carbono en el medio. Se forma un homopolímero que es capaz de activar el complemento. También se ha comprobado que existen fenómenos de coagregación bacteriana Éstos agregados serían más fáciles de fagocitar. Estos microorganismos poseen escasa actividad proteolítica, producen ácidos, y se ha demostrado que tienen actividad osteoclástica. Como solo se patogenizan como consecuencia de un traumatismo, se sospecha que los tejidos necrosados les brindan las condiciones optimas de desarrollo y allí actuarían compitiendo por los nutrientes con las células del hospedador. Actinomicosis Esta enfermedad se adquiere por la propia flora nativa de la boca, ya que se encuentra en las amígdalas, encías o boca de casi todas las personas. Generalmente, la enfermedad se manifiesta después de traumatismos, cirugía dental, o ingestión de material altamente contaminado, pero es importante recalcar que se necesita de un terreno fértil para que la bacteria prolifere. Las formas clínicas más frecuentemente observadas son: cervicofacial, torácica y abdominal, y en pocas ocasiones se localiza en otras regiones. El padecimiento se caracteriza por abscesos crónicos destructivos que drenan material purulento por una o varias fístulas, que originan una gran fibrosis en los límites de la lesión. Todos los tejidos pueden ser invadidos y destruidos. La evolución es lenta y puede durar muchos años.

EPIDEMIOLOGÍA, PREVENCIÓN Y CONTROL La actinomicosis cervicofacial suele producirse en relación en relación con traumatismos, manipulaciones dentales o mala higiene oral. Una vez establecida, una infección granulomatosa progresa mediante extensión directa, sin respetar los planos anatómicos. La presentación más común es una masa indurada cerca de la mandíbula en el gónion. Es común la fistulación y la presentica de adenopatías inflamatorias. EPIDEMIOLOGÍA, PREVENCIÓN Y CONTROL La actinomicosis es una infección endógena, no existen indicios de transmición de persona a persona, ni del comienzo de la enfermedad a partir de un foco externo como el suelo o el agua. Ésta lesión causada por los Actinomyces está muy difundida pero es poco frecuente, se presenta más en hombres que en mujeres y existe una mayor frecuencia en zonas rurales que en urbanas. Puede afectar a diferentes animales tanto salvajes como domésticos, además del humano. El tratamiento consiste fundamentalmente en la combinación de procedimientos quirúrgicos (incisión, drenaje) y antibioterapia. Los fármacos que hay que utilizar son varios, la penicilina G es el fármaco de elección. Otros medicamentos sustitutivos y que se han mostrado activos in vitro son: Tetraciclina, Clindamicina, Eritromicina, Rifampicina, Cloramfenicol. El mantenimiento de una buena higiene bucodental y el uso de la profilaxis adecuanda cuando se realizan maniobras invasivas en la cavidad bucal o en el tubo digestivo pueden disminuir el riesgo de estas infecciones.