un país megadiverso pero amenazado Ecuador: un país megadiverso pero amenazado Aproximadamente el 75% de los animales vertebrados y de las plantas vasculares que se conocen en el mundo se encuentran en solo 17 países. A estos países se los considera megadiversos, y Ecuador es uno de ellos. Además, para considerar a un territorio megadiverso como un área prioritaria para la conservación, se evalúan dos criterios importantes.

un país megadiverso pero amenazado Ecuador: un país megadiverso pero amenazado La vulnerabilidad. Es decir, qué tan rápido se va perdiendo el hábitat de las especies y qué tan rápido va creciendo la densidad de la población humana en el área. La irreemplazabilidad. Es decir, qué tan alto es el nivel de endemismo y qué tan raros son los tipos de hábitat en el área. Ecuador, lamentablemente, cumple con estas dos condiciones y, por lo tanto, es considerado un país megadiverso amenazado.

Conservación y uso sostenible de la biodiversidad La conservación de la biodiversidad debe liderarse mediante políticas y programas adecuados. Su uso sostenible consiste en buscar mecanismos para no mermar el potencial que la biodiversidad pueda tener a futuro. La conservación debe ser una responsabilidad común de todas las personas. Existen dos estrategias de conservación: in situ y ex situ.

Conservación in situ Consiste en proteger los ecosistemas para, así, mantener las poblaciones de las especies que los componen. Áreas naturales protegidas. Son espacios geográficos definidos para conservar a largo plazo la naturaleza. Ecuador cuenta con un Sistema Nacional de Áreas Protegidas; oficialmente existen 49. Reservas de biósfera. Son áreas de ecosistemas terrestres o marinos reconocidas por el Programa para el Hombre y la Biósfera (MAB) de la UNESCO. En Ecuador existen cuatro reservas de biósfera: Galápagos, Yasuní, Sumaco y el Cajas.

Conservación ex situ Se refiere a la reproducción en cautiverio de especies amenazadas, fuera de su hábitat natural. Numerosas organizaciones se encargan de crear conciencia en la opinión pública y alertar a los gobiernos sobre la necesidad de proteger a las especies amenazadas. Existen dos tipos de conservación ex situ. Bancos de germoplasma (incluyendo semillas), en los que se conservan las especies para la alimentación y la agricultura. Centros de cuidado de especies, como zoológicos, centros de investigación y rescate, museos, jardines botánicos, etc.