PROTEÍNAS

CATALIZADORA Las proteínas que aceleran y regulan (catalizan) casi todas las reacciones químicas que ocurren en la célula se llaman ENZIMAS. Se definen como biocatalizadores específicos, ya que cada reacción química requiere su propio enzima.

TRANSPORTE Ciertas proteínas se unen a moléculas o iones específicos en un lugar y las liberan en otro, lo que supone su transporte. HEMOGLOBINA: trasporta O2 por la sangre. TRASFERRINA: transporta Fe por la sangre. LIPOPROTEÍNAS: transportan lípidos. PERMEASAS (proteínas de membrana) transportan sustancias de un lado a otro de las membranas celulares.

MOVIMIENTO La contracción muscular se debe a la interacción de varios tipos de proteínas (actina y miosina). Los microtúbulos (tubulina) dirigen los movimientos intracelulares y contituyen los cilios y flagelos.

SOPORTE MECÁNICO Y ESTRUCTURAL Las fibras y otros elementos estructurales (tejidos conjuntivos) están formados por proteínas como el COLÁGENO, la QUERATINA y la ELASTINA.

DEFENSA INMUNITARIA Los anticuerpos son unas proteínas (inmunoglubulinas) que se combinan específicamente con sustancias extrañas al organismo (antígenos) para protegernos de ellos.

REGULACIÓN HORMONAL Algunas hormonas como la paratiroidea, la somatotropina (hormona del crecimiento) o la insulina son proteínas.

CONTROL DE LA MULTIPLICACIÓN DIFERENCIACIÓN CELULAR Diversas proteínas específicas interaccionan con el ADN para controlar su duplicación y la expresión del mensaje genético.

REGULACIÓN HOMEOSTÁTICA Debido a su capacidad de amortiguación (al ser anfóteras), ciertas proteínas intervienen en el mantenimiento del pH en el medio interno y celular de los organismos.

RECEPCIÓN Y TRANSMISIÓN DE SEÑALES Ciertas proteínas de membrana son receptores de hormonas u otras moléculas señal (diana). La transmisión del impulso nervioso se realiza gracias a las proteínas de membrana de las neuronas que reciben neurotransmisores. La rodopsina es una proteína que capta la luz en la retina.

RESERVA DE AMINOÁCIDOS Las albúminas de la sangre o del huevo, la caseína de la leche o las proteínas de las semillas, son fuentes de aminoácidos para las células. La ferritina es una reserva de Fe.

Hay incluso proteínas anticoagulantes en el citoplasma de las células de ciertos peces antárticos.

CLASIFICACIÓN DE LAS PROTEÍNAS HOLOPROTEÍNAS (SIMPLES) GLOBULARES: Albúminas: transporte y reserva de aa. Globulinas: hemoglobina. Histonas: asociadas al ADN, forman la cromatina. FIBRILARES: Queratina: piel, uñas, pelos, escamas. Colágeno: tejidos conjuntivo, cartilaginoso y óseo. Miosina: contracción muscular. Elastina: órganos sometidos a deformaciones.

CLASIFICACIÓN DE LAS PROTEÍNAS HETEROPROTEÍNAS (COMPLEJAS O CONJUGADAS): Cadena polipeptídica + grupo prostético FOSFOPROTEÍNAS: Vitelina, caseina y caseinógeno. GLUCOPROTEÍNAS: Antígenos de membrana y anticuerpos. LIPOPROTEÍNAS: transporte de grasas y colesterol. CROMOPROTEÍNAS: grupo prostético con dobles enlaces conjugados, por lo que son coloreadas. PORFIRÍNICAS (metalporfirina): Hemoglobina, mioglobina, citocromos, peroxidasas y catalasas (Fe), clorofilas (Mg), cianocobalamina o vitamina B12 (Mo). NO PORFIRÍNICAS (sin metalporfirina): Rodopsina y hemocianina (Cu). NUCLEOPROTEÍNAS: Cromatina y cromosomas.