Presidenta, del CENTRO UNESCO DE ASUNCION Paraguay Antiguamente denominado “La tierra de las mujeres o “Paraiso de Mahoma” Prof.Beatriz Bosio Presidenta, del CENTRO UNESCO DE ASUNCION Vinci, Italia Febrero 2004

Los Conquistadores españoles vinieron al Paraguay en el siglo XVI con la esperanza de llegar al Imperio Inca - El Dorado - por vía fluvial.  No encontraron metales preciosos en el Paraguay pero no tuvieron en cuenta la presencia del oro verde mucho mas beneficioso que el oro dorado: el te verde de los nativos al que pronto todo el continente adquirió adicción. Esto ocurrió un siglo antes de que los ingleses descubrieron el te en la India y procedieron a convertirlo en un milagro comercial.  

La yerba mate crece agreste en el Paraguay La yerba mate crece agreste en el Paraguay. Los sacerdotes jesuitas que construyeron magnificas ciudades en el medio de la selva para albergar indios que deseaban escapar de la esclavitud benévola de los españoles y de la esclavitud más salvaje de los portugueses, habían descubierto la manera de cultivar la yerba pero se guardaron el secreto celosamente y se lo llevaron con ellos al ser expulsados por Carlos III "de todas las posesiones españolas" en 1767.

Alexander Von Humbold con Aimé Bompland No fue otro sino Aimé Bompland, el botánico francés que acompañó al Barón Alexander von Humboldt en el descubrimiento científico de Sudamérica y mas tarde jardinero de la Emperatriz Josefina de Beauharnais, antes de que la Santa Alianza destruyera a los bonapartistas, quien decidió venir al Paraguay precisamente para cultivar la yerba industrialmente. Aime Bompland Alexander Von Humbold con Aimé Bompland

El gobernante del Paraguay de la época ostentaba un inusual titulo "Supremo Dictador Perpetuo de por Vida" temeroso de que Bompland le a peligrara el  monopolio suyo sobre la yerba mate, lo apreso y lo tuvo de rehén por diez años, intentado incluso negociar su libertad a cambio del reconocimiento de la Independencia del Paraguay por parte de Francia así como la provisión de armamento. No logró ninguna de esas cosas y Bompland fue liberado en 1829 y expulsado del país.   Gaspar Rodriguez de Francia

La yerba mate, si bien todavía muy apreciada por sus consumidores pronto fue superada como infusión por el café brasileño y permanece hasta hoy como bebida de boutique, adorada por unos pocos connoisseurs. El mate es una de las expresiones culturales mas fuertes del Paraguay y del resto del Mercosur.