Es el sistema en el que el precio de los bienes o servicios es cordado por el consetimendo mutuo de los vendedores y de los compradores mediante las leyes de la oferta y la demanda

Algunas teorías asumen que el libre mercado es una forma natural de organización social, y que se desarrolla en cualquier sociedad donde no sea obstruido. Para el siglo XIX el mercado ciertamente había organizado apoyo político en la forma de liberalismo.

El mercado libre es un sistema que coloca bienes dentro de una sociedad la oferta y la demanda dentro de un mercado determinan quien obtiene que y que es lo que se produce. La función de colocación es usualmente llamada el mecanismo del mercado o simplemente mercado

La ley de la oferta y la demanda predomina en el libre comercio afectando precios hacia un equilibrio que b alancea las demandas de los productos contra la oferta. A estos precios de equilibrio, el mercado distribuye los productos a los compradores de acuerdo al uso (o utilidad) de cada comprador

Los componentes necesarios para el funcionamiento de un libre comercio ideal seria la ausencia completa de presiones artificiales sobre el precio de impuestos, subsidios, tarifas, regulaciones gubernamentales etc.

Los impuestos y los canales gubernamentales encausan puntos de equilibrio en las grandes economías de hoy para que estas economías sean relativamente libres o no libres. Comúnmente se cita que los problemas que pueden existir en una economía de libre comercio son las practicas de monopolio, carteles, aspectos externos e información distribuida asimétrica; mas por otro lado suele afirmarse que estos problemas potenciales emergen como reales ante la intervención estatal, de cualquier tipo, en la economía.

La Fundación Heritage, un ala del pensamiento conservador, trato de identificar los factores clave que permiten medir el grado de Libertad de la economía de un país particular. En 1986 introdujeron el Índice de la Libertad Económica (ILE) que esta basado en unas cincuenta variables. Este y otros índices similares no definen un mercado libre, pero miden el grado en el cual una economía moderna es libre. Las Variables están divididas en los siguientes principales grupos: *Política de Comercio *Carga Fiscal Gubernamental *Intervención Gubernamental en la Economía *Política Monetaria *Flujo de Capital e Inversión Extranjera *Banca y Financiamiento *Salarios y Precios *Derechos de Propiedad Privada *Reglamentos

El apoyo al Libre Mercado es un principio de ordenamiento social sobre todo asociado con el Liberalismo, especialmente durante el siglo XIX. En Europa el termino Liberalismo conserva su connotación como la ideología del libre mercado, pero en los Estados Unidos esta asociado con la intervención gubernamental, y adquiere un significado peyorativo por adeptos al libre mercado.

Usualmente se ve al marxismo, comunismo y socialismo como el principal oponente ideológico al libre comercio. Para la mayoría de los libertarios, simplemente no existe todavía el libre mercado, dado el grado de intervención gubernamental aun en los países mas capitalistas. Los anarquistas de mercado que no permitirían la imposición de impuestos y gobiernos por considerarlos perjudiciales, y en cambio preferirían la protección de la libre economía en forma de contratos privados y voluntarios. Usualmente se ve al marxismo, comunismo y socialismo como el principal oponente ideológico al libre comercio. Para la mayoría de los libertarios, simplemente no existe todavía el libre mercado, dado el grado de intervención gubernamental aun en los países mas capitalistas. Los anarquistas de mercado que no permitirían la imposición de impuestos y gobiernos por considerarlos perjudiciales, y en cambio preferirían la protección de la libre economía en forma de contratos privados y voluntarios.

La justificación ética del libre mercado tiene dos formas: Uno apela a la moral intrínseca de autonomía y libertad. La otra es una forma de consecuentalismo, una creencia que descentraliza la planeación por una multitud de individuos que toman decisiones de mercado libre, produciendo mejores resultados respecto a una economía mas organizada.