Son de gran tamaño, y boca más bien estrecha en comparación con el cuerpo; el cuello y las dos asas son de diferentes tamaño. Casi siempre están terminadas en punta, con la finalidad de poder hundirlas en el suelo para que se mantuviesen verticales en caso de no tener soportes adecuados.

Las de forma más alargada servían para transportar el vino, las más redondeadas para el transporte de aceite o aceitunas, las de boca amplia se utilizaban para el transporte de fruta.

A veces, a la altura del cuello, se sellaban con información de su propietario, del producto que contenían o de su lugar de origen. Se han localizado alfares romanos en la zona de Puerto Real y San Fernando.

La gran cantidad y variedad de ánforas indican la importancia del comercio marítimo de Cádiz en este época.

Hay otro tipo, más pequeñas, probablemente de carácter religioso, que se arrojarían al agua como ofrenda antes de que los barcos se hiciesen a la mar. Estas últimas se han encontrado en la zona de La Caleta, lo que indicaría la localización de un templo dedicado a la diosa Astarté, deidad protectora de los marineros.

De las encontradas en la provincia, las más usuales son las de forma cilíndrica o tronco- cónica. Tienen el cuerpo pequeño, la boca y el cuello medianamente anchos y dos peque- ñas asas. Se usaban para conservar y transportar productos como las salsas de pescado.

Los fenicios al fundar la colonia de Gades trajeron consigo a sus dioses, una de las principales fue Astarté (Ashtart).

Esta diosa era la asimilación fenicia de la diosa Ishtar mesopotámica y era la diosa femenina protectora de ciudades como Sidó y Tiro. Los fenicios, principalmente los que provenían de Tiro, extendieron su culto en la colonia de Gades fundada en torno al 1100 aC.

Astarté representaba el culto a la madre tierra, el amor y la fertilidad, progenitora de todos los seres vivos. Posteriormente se convirtió en diosa del cielo; se identificó con la Inanna sumeria, la Isis egipcia y la citada Ishatar mesopotámica.

Posteriormente se convirtió en diosa del cielo; se identificó con la Inanna sumeria, la Isis egipcia y la citada Ishatar mesopotámica.

En la zona gaditana pudo existir algún templo a esta diosa, aunque algunos historiadores lo sitúan en las marismas de Huelva, siendo lugar de peregrinación y precursor de romerías más recientes, alguna de las cuales, como el Rocío, perviven con enorme fuerza.

Las figuras de la Diosa Astarté están expuestas en el Museo de Cádiz, situado en la Plaza Mina.

Estos sarcófagos están consi- derados de una gran calidad artística, superior a la de los encontrados en otras colonias fenicias del Mediterráneo, incluso a los de Cartago. Corresponden a un tipo de enterramiento individual que consistía en una cámara

individual formada por grandes sillares de piedra ostíonera,den- tro de la cual se introducían los sarcófagos. Tienen un carácter retráctico, suponiéndoseles un cierto parecido entre el difunto y la imagen representada. Ambos datan del siglo V a.C.

sarcófago masculino fue encontrado en 1887 en la Punta de Vaca, zona ocupada en la actualidad por los Astilleros de Cádiz, y es unos 70 años anterior al femenino; este último se encontró en 1980, en un solar de la calle Parlamento, y tiene una clara relación con la escuela jonia griega de principios del estilo severo

LOS Sarcófagos Antropoides están expuestos en el Museo de Cádiz, situado en la Plaza Mina.

MONTAJE. Gabriel Piñero Zás