Iglesia de la Magdalena.- Olivenza. Ganadora 2013 D

España es un país de contrastes con pueblos, paisajes y elementos naturales de singular belleza que se esconden en las 17 comunidades autónomas. La "Guía Repsol" quiere, un año más, sacar del anonimato estas joyas a través de un concurso que descubre lugares de gran interés patrimonial y natural. En la actualidad ya tiene seleccionados los siguientes 17 lugares que competirán por ser el «Mejor Rincón 2014».

Andalucía.- Peña de Arias Montano

Se trata de una peña de roca caliza con vistas sobre el pueblo de Alájar, la sierra de Aracena y hasta el mar, que está a 80 kilómetros. Pero además del paisaje sur de Huelva, el viajero podrá disfrutar de la ermita de Nuestra Señora de los Ángeles, rodeada de grandes pinos piñoneros que cuelgan sobre el abismo, convirtiéndola en uno de los lugares de peregrinación más importantes de la comunidad.

Aragón.- Casa de la Julianeta

La Casa de la Julianeta, tan inclinada que parece a punto de derrumbarse, es la Torre de Pisa de Albarracín, el monumento más emblemático de uno de los pueblos más bellos de Teruel y de toda España. Data del siglo XIV y se levanta en el ángulo agudo que forman dos calles en cuesta, lo que acentúa la sensación de desequilibrio. Construida a base de yeso y madera, tiene algo de cuadro cubista, con una perspectiva caprichosa. Como mejor se ve y se fotografía es a través del portal de Molina, un arco abierto en la muralla larguísima de este precioso pueblo serrano.

Asturias.- Braña de La Pornacal

La braña de La Pornacal es el mayor y mejor conservado pastizal de los que se encuentran en Somiedo, tierra de osos y de vaqueiros de alzada. En una hora, caminando por una pista señalizada desde Villar de Vildas, se llega a este núcleo de 32 chozas de piedra con tejado vegetal, que eran usadas por los pastores en verano. Rodeado de prados, hayedos y cumbres, el poblado celta es una foto antiquísima, pero aún vivamente coloreada, de los días en que la trashumancia se hacía a pie y no en camiones.

Cataluña.- Laguna de Garxal

Estar frente a la laguna de Garxal es contemplar la creación del mundo. Los sedimentos que arrastra el poderoso Ebro ganan terreno incesantemente al mar, formando barras, islas y lagunas como ésta, que recibe la constante visita de gaviotas y otras mil aves. Impresiona pensar que el autor de todo esto, el Ebro, que actualmente desemboca aquí, lo hacía en tiempos de los romanos en Amposta, hoy a 25 kilómetros del mar.

Canarias.- Barrio de Vegueta

En el barrio de Vegueta se fundó la ciudad de Las Palmas, sobre una vega donde había tres palmas y mucho por hacer, mucho por conquistar. En la Casa de Colón, si se escucha con el corazón, resuena la voz del Almirante pidiendo ayuda al gobernador porque se le había roto el timón de la Pinta. Otro lugar especialmente sugerente es la calle Los Balcones, de pulcro empedrado, que enfila hacia el mar entre casas de noble y antigua traza. Las casas del barrio esconden tras sus muros de piedra patios conservados prácticamente igual que cuando fueron construidos. Los más antiguos, allá por el siglo XV, cuando los castellanos fundaron la ciudad.

Castilla-La Mancha.- Motilla del Azuer

Hace años, el agua era en La Mancha un bien tan preciado como ahora. Entonces, en plena Edad del Bronce, sus habitantes se las arreglaron para construir este poblado fortificado, cuyas murallas esconden un pozo profundo construido en espiral, que está reconocido como el más antiguo de la Península. Remata el yacimiento una torre de planta cuadrada que servía de defensa de ese bien, tan preciado como los buenos metales. Hoy, Motilla del Azuer es un bien de interés cultural y una de las visitas obligadas de la comarca de Daimiel.

Cantabria.- Faro del Caballo

Al lado mismo de Santoña se yergue el monte Buciero, una península que conserva la mejor mancha de encinar cantábrico del país, entre acantilados de 200 metros, fortificaciones napoleónicas y faros tan increíbles como el del Caballo, de 1863, con una escalera de acceso con más de 700 peldaños. No es fácil llegar hasta él, pero el esfuerzo merece la pena. Se puede hacer directamente, dando un paseo a pie, o rodeando completamente el monte a través de senderos junto a los acantilados y enormes farallones cortados en la roca.

Castilla y León.- Cascada de Orbaneja del Castillo

No hay un nacimiento más fotogénico y aparatoso que el del torrente que surge de la cueva del Agua, justo encima de las casas de Orbaneja del Castillo. Una corriente que, nada más ver la luz, atraviesa el pueblo a toda velocidad y se precipita al Ebro en una cascada de 25 metros, brincando y deshaciéndose sobre la musgosa roca tobácea. Todo esto ocurre, para más maravilla, en un recodo del cañón del Ebro, el gigantesco y serpenteante foso de 200 metros de profundidad que ha excavado el gran río ibérico en los páramos calizos del norte burgalés.

Extremadura.- Puente de Alcántara

Los romanos hicieron muchos puentes, pero ninguno tan perfecto, tan esbelto y tan bien plantado como el de Alcántara. Con una longitud de 214 metros, el puente cruza el río Tajo en seis limpias zancadas, que comprenden arcos de hasta 30 metros de anchura apoyados sobre cinco pilares de diferentes alturas que se adaptan al terreno. Pese a haber sido modificado en varias ocasiones a lo largo de la historia, aún conserva algunas inscripciones, como la que reza “Este puente durará mientras dure el mundo”. El puente fue construido entre el año 104 y el 106, durante el mandato de Trajano. Lo que aún muchos se preguntan es por qué no es ya Patrimonio de la Humanidad.

Galicia.- Balcones de Madrid

Poco antes de morir en el Miño, el río Sil salpicado de monasterios medievales, surca un inmenso cañón con una profundidad de hasta 300 metros. En Parada do Sil se encuentra uno de los mejores miradores de la Ribeira Sacra, los Balcones de Madrid. No es que se distinga desde aquí la capital de España, sino que era el lugar escogido por las mujeres para ver marchar a sus maridos emigrantes. Muchos eran barquilleros e iban a las verbenas de Madrid. Así se explica también por qué en el pueblo hay un monumento al Barquillero.

Islas Baleares.- Lithica

Escaleras esculpidas que conducen al abismo, muros vertiginosos que parecen haber sido arañados de arriba abajo por una zarpa monstruosa, laberintos de bloques apilados, proas inmensas, un coloso… Es Lithica, una cantera de marés, o o piedra caliza, en Ciudadela. Aunque está inactiva desde 1994, ha sido recuperada como espacio lúdico, con circuitos y miradores para asomarse a estas arquitecturas oníricas y jardines que componen un juego de imágenes opuestas, donde la frondosidad del interior de las cantera antigua contrasta con la zona superior, donde la roca se erige hasta casi tocar el cielo.

La Rioja.- Ermita de San Felices

La ermita de San Felices tiene una panorámica que impresiona durante todo el año, pero especialmente el 29 de junio, día que se celebra en tan impresionante escenario la famosa Batalla del Vino. Desde esta afilada cresta se ve como el Ebro entra en La Rioja, atravesando las llamadas Conchas de Haro, un canal natural que el Ebro ha ido creando a su paso, y serpentea entre los viñedos como un gigante embriagado. La ermita se alza sobre los riscos de Bilibio, donde primero hubo un castillo romano y luego, a finales del siglo V, hicieron vida retirada San Felices, cuya sobria efigie en piedra corona el cerro, y su discípulo San Millán. Más cerca del cielo no podían estar.

Madrid.- Palacio de Goyeneche

El magnate navarro Juan de Goyeneche, emprendedor y optimista, levantó, en 1705, este palacio y lo rodeó de fábricas de paños, de sombreros, de pieles, de vidrios, de jabones, de papel, de aguardientes, de confites… Todo, sobre planos de Churriguera y en el sureste de Madrid, donde no había nada: sólo campo. Luego, el tiempo se llevó las fábricas, pero respetó el palacio, la iglesia y las calles cuadriculadas de esta ciudad barroca. Aún hoy conserva la declaración de Bien de Interés Cultural. Tras importantes obras de rehabilitación y se abrieron al público el patio y el vestíbulo, así como una sala de exposiciones y un centro de interpretación donde se explican los detalles y razones que llevaron al navarro a levantar aquí estas construcciones.

Murcia.- Parque Natural de Calblanque

Sólo cuatro kilómetros al sur de las urbanizaciones de La Manga se extiende este litoral intacto de afiladas puntas de pizarra, bosques de pinos carrascos y sabinas moras, dunas y grandes playas. Por no haber, no hay ni casas a la vista y las calas recogidas ofrecen la intimidad perfecta para desconectar. Es como si, al doblar el cabo de Palos, se viajara por un túnel del tiempo a la ribera que vio Asdrúbal, fundador de Cartagena. Otra joya del Parque son sus salinas, donde habita el fartet, un pececillo carnívoro en peligro de extinción y tan difícil de hallar como la soledad en la costa mediterránea.

País Vasco.- Valle Salado

Desde tiempos de los romanos, la sal de los manantiales en el Valle Salado se ha extraído al exponer el agua al calor del sol sobre eras o terrazas de madera que, en un número aproximado de 2.000, forman un mosaico asombroso junto al pueblo. En esta antiquísima arquitectura de canales, pozos, eras y almacenes, todo, hasta los clavos, es de madera, para evitar el óxido. En verano, cuando la sal queda al descubierto tras evaporarse el agua, el valle parece nevado.

Navarra.- San Juan Xar

Un santuario espiritual dentro de un santuario natural. Eso es San Juan Xar, una reserva que atesora el único bosque de carpes, también conocidos como abedulillos, de la península. Y en el corazón de esta selva primigenia, una gruta-ermita con una fuente de tres chorros, cuyas aguas, se dice, tienen milagrosos poderes curativos contra afecciones de la piel. Es tradición que se beba primero de cada uno de los caños y que luego se frote con un paño mojado las partes doloridas. Luego, se abandona el pañuelo en los alrededores de la fuente.

Valencia.- Salto de la Novia

Larga, blanca y radiante, como la cola de un traje de boda, la cascada del Brazal se descuelga desde una cornisa a más de 30 metros de altura para tomar tierra en la orilla rocosa del río Palancia, formando uno de los parajes acuáticos más hipnotizadores de España. Lo de llamarle al lugar el Salto de la Novia, sin embargo, no es por la cascada, sino porque antiguamente se decía que las novias debían saltar el río en esta zona si querían asegurarse un matrimonio feliz y fecundo. La leyenda habla de una que, al ir a saltar, resbaló y se llevó al fondo del río al novio que la quiso ayudar.

Cueva Pozalagua.- Carranza. 2ª ganadora 2013 D