EL CAMINO DE SANTIAGO

El Camino de Santiago es una ruta que recorren los peregrinos procedentes de España y de toda Europa para llegar a la Catedral de Santiago de Compostela. En total son unos 835 km, o sea, unos 28 días a una media de 30 km/día. Durante toda la Edad Media fue muy concurrido, después fue ligeramente olvidado y en la época actual ha vuelto a tomar un gran auge. El Camino de Santiago ha sido declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad (1985); Itinerario Cultural Europeo por el Consejo de Europa (1993) y ha recibido el título honorífico de Calle mayor de Europa (2004).

HISTORIA Y LEYENDA Según la leyenda, fue durante el reinado de Alfonso II “el Casto” (760-842) cuando se produce el descubrimiento de la tumba del Apóstol. Según cuenta la Concordia de Antealtares, - el primer testimonio escrito de los hechos, datado en 1077- un anacoreta llamado Pelayo se encontraba retirado en el bosque de Libredón sobre una colina cerca de los ríos Sar y Sarela. En esa zona, bajo una capa de arcilla, se hallaban una necrópolis romana y otra visigoda. Una lluvia de estrellas comenzó a caer sobre un punto determinado y Pelayo interpretó este fenómeno como un mensaje divino y comenzó a buscar: él encontró un sepulcro. Pelayo dio cuenta al obispo Teodomiro y le dijo que el sepulcro se encontraba en un campo de estrellas (campus stelae → compostela).

Rápidamente, el obispo Teodomiro hizo un viaje hasta allí y descubrió unas tumbas y sin dudar certificó que eran las que contenían los restos del Apóstol Santiago y de los discípulos Teodoro y Atanasio que le acompañaron desde Palestina. Teodomiro reconstruyó la historia del Apóstol y alegó que fue transportado hasta allí por los dos discípulos para cumplir la tradición que mandaba enterrar a los apóstoles allí donde hubieran predicado. En efecto, el “Breviario de los Apóstoles”, un texto latino redactado a finales del siglo VI, sitúa en Hispania y en lugares occidentales la predicación del Apóstol y ubica su lugar de enterramiento en un punto llamado “Acá Marmárica”. Pero se sabe por "Los hechos de los Apóstoles" que Santiago murió en Jerusalén bajo el mandato de Herodes. Por lo tanto tuvo que existir una traslación del cuerpo. El primer texto que habla de esta traslación es una epístola sin fecha que aparece en el momento oportuno. Se atribuye a León, obispo de Jerusalén, y en ésta él cuenta que durante la celebración de un sínodo se le presentaron algunos discípulos de Santiago y le dijeron que habían recogido el cadáver del Apóstol en Galicia. En la última frase de la carta, León exhorta a la Cristiandad a acudir allí y orar porque "Ciertamente allí yace oculto Santiago".

LAS RUTAS HACIA SANTIAGO DE COMPOSTELA

Aunque los caminos por los que llegan los fieles a Santiago son muy numerosos, uno de los recorridos llegará a convertirse en el Camino por antonomasia. Es el camino francés, ya que todos los caminos que pasan por Francia se unen a alguna de estas cuatro antiguas vías: · Via Turonensis (desde París, por Turonem, Tours) · Via Lemovicensis (desde la localidad de Vézelay, por Lemovicum Limoges) · Via Podiensis (porque comienza en Puy-en-Velay y allí se encuentra con la Vía Gebennensis que comienza en Ginebra) · Via Tolosana (desde la localidad de Arlés por Tolosa de Francia) http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=JrQhnu6y4Bo

EL “MODERNO” CAMINO Durante las distintas paradas en los pueblos del Camino de Santiago se encuentran dos tipos de albergues: · Públicos: sólo hay un albergue público en cada pueblo; en ellos se prima a los peregrinos que andan solos o en grupos reducidos frente a los grandes grupos organizados, y la prioridad de acceso en cuanto al medio de transporte es primero a discapacitados, seguidos de peatones, segundo a caballo, tercero en bicicleta y por último con algún tipo de apoyo, como coches o furgonetas, que permitan algún tipo de desplazamiento o bien que lleven el equipaje. Todos los de la Red de Alberges de la Xunta de Galicia tienen actualmente un precio de casi cinco euros para los peregrinos. Hasta hace pocos años eran gratuitos. · Privados: Son administrados por particulares o asociaciones laicas o religiosas, que normalmente no tienen afán de lucro.

LA CREDENCIAL DEL PEREGRINO Es una libreta de papel que se puede obtener en algunos albergues e iglesias, cuya finalidad es su sellado un par de veces al día (ya sea en iglesias, albergues o incluso hay bares con su propio sello), para que el peregrino consiga la acreditación necesaria para alojarse en los albergues del Camino. Suele ser costumbre entregar un donativo al obtenerla y en caso de no ser posible su obtención, los sellos plasmados sobre un simple trozo de papel también son válidos.

LA COMPOSTELA o COMPOSTELANA La Compostela es un certificado expedido por las autoridades eclesiásticas y dado a los peregrinos cuando acaban su recorrido. Para ganarla se necesita haber recorrido como mínimo los últimos 100 kilómetros a pie o a caballo (200 km si se va en bicicleta). Los peregrinos que llegan a Santiago de Compostela tienen que mostrar la credencial del camino, que demostrará que se ha andado y se ha hospedado en los lugares que ésta muestra. En la Edad Media, la "Compostela" era un modo de indulgencia, que permitía reducir a la mitad el tiempo del alma en el purgatorio.

Este documento se otorga a los peregrinos que han llegado a Santiago por motivos religiosos. Para aquellos que alegan otros motivos (no religiosos) existe un certificado alternativo, que reza: “La S.A.M.I. Catedral de Santiago de Compostela le expresa su bienvenida cordial a la Tumba Apostólica de Santiago el Mayor; y desea que el Santo Apóstol le conceda, con abundancia, las gracias de la Peregrinación”. La credencial del peregrino es examinada cuidadosamente antes de expedir la Compostela. Si falta algún sello, existe un error en las fechas, o el peregrino no declara el propósito religioso de su peregrinación, ésta puede ser denegada. La oficina de acreditaciones de peregrinos de Santiago expide más de 100.000 Compostelas al año a peregrinos de 100 países diferentes.

LOS SĺMBOLOS DEL CAMINO DE SANTIAGO · LA CRUZ DE SANTIAGO Es cruz latina y simula una espada con tres flores de lis en los brazos y la empuñadura. Puede tener su origen en la época de las Cruzadas, cuando los caballeros llevaban pequeñas cruces con la parte inferior afilada para clavarlas en el suelo y realizar sus devociones. La espada representa el carácter caballeresco del apóstol Santiago y su forma de martirio. · EL BOTAFUMEIRO Uno de los símbolos más conocidos y populares de la catedral de Santiago es el botafumeiro. Cuenta la leyenda que el primer incensario del templo compostelano fue construido, por motivos de higiene, en el siglo XI. En la Edad Media, los peregrinos, exhaustos tras hacer el Camino, se agolpaban en la catedral y, para luchar contra la acumulación de olores corporales, caldo de cultivo de epidemias, se encargó un incensario de grandes dimensiones. En el siglo XVI, gracias a una ofrenda del rey Luis XI de Francia, se sustituyó el artefacto medieval, por otro nuevo, también de plata, incensario que fue robado por las tropas napoleónicas en 1809 durante la Guerra de la Independencia; más tarde fue sustituido por el que hoy se conserva y que, aunque más moderno es menos ostentoso, puesto que pasó a ser de latón plateado.

· LA CONCHA DE SANTIAGO La concha de vieira pasó a llamarse “concha de Santiago” porque, cuando los peregrinos llegaban a Santiago de Compostela, se les entregaba un pergamino, que les confirmaba como tales y se les colocaba sobre su sombrero y capa la concha de vieira, que demostraba su estancia en Santiago, al regreso a sus pueblos de origen. También es símbolo del cambio espiritual operado en el peregrino. La concha de vieira como símbolo jabobeo cuenta con una leyenda. Se dice que sucedió en las inmediaciones del lugar donde se varó la barca que transportaba a Galicia los restos del apóstol desde Palestina. Al parecer, una comitiva de novios recién casados distinguió en el horizonte una barca a la deriva que se acercaba a la playa con riesgo de naufragar. Ante esta visión, el novio se lanzó con el caballo al agua, con tan mala suerte que acabó engullido por el mar. Desesperado, invocó a los cielos y el milagro llega a modo de una extraña fuerza que lo arrastró, salvándolo, hacia la orilla. Caballo y jinete pisaron tierra firme justo en el momento en que la barca que transportaba los restos del apóstol alcanzaba la orilla. Todos consideraron la salvación un milagro del Apóstol que transportaba la barca. Tanto jinete como cabalgadura, estaban completamente cubiertos de conchas de vieira, y de este modo quedaron indisolublemente unidos la imagen de Santiago con la concha de vieira.

· EL TRADICIONAL ABRAZO AL APÓSTOL. En el altar mayor de la catedral de Santiago de Compostela y dentro de un baldaquino barroco, se puede contemplar la figura en piedra policromada del “Señor Santiago” que, con mirada serena, recibe al peregrino en su casa, al tiempo que recibe de él el tradicional abrazo (en gallego aperta o apreta) como testimonio de adhesión y gratitud por su valimiento y ayuda espiritual. · EL SEPULCRO DE SANTIAGO. En la cripta de la catedral de Santiago de Compostela, situada bajo el Altar Mayor, se encuentra el sepulcro romano que guarda los restos del apóstol Santiago. Dicho sepulcro está cubierto por una urna de plata cincelada en el siglo XIX sobre modelo románico por orfebres compostelanos. En el centro de la urna aparece el Pantocrátor rodeado por las figuras de los evangelistas.