El entorno geográfico. Las costumbres. Las actividades económicas. Los acontecimientos históricos.
Son muy complejas, porque: Tienen muchos grupos sociales: la familia, el colegio, la empresa, las asociaciones (como clubs deportivos, asociaciones de vecinos, sindicatos, ONGs…)
En ella viven diferentes culturas. Una cultura es un conjunto de modos de vida, costumbres, lengua, creencias y conocimientos de un grupo de personas.
Sociedades jerárquicas. Sobre todo en el pasado, en Europa durante la Edad Media, o en países no muy desarrollados, como en India. Sociedades dinámicas. Son sociedades democráticas donde la población puede progresar, aunque haya nacido en un grupo social poco favorecido.
Importantes desigualdades por motivos económicos, de sexo o de edad. Aparecen los conflictos sociales.
Cultura occidental. Cultura islámica. Culturas africanas. Culturas orientales.
Características de la población y las familias: Población envejecida. Hay mucha inmigración de otros continentes. Familias con reducido número de miembros. Muchas mujeres trabajan. Los jóvenes suelen abandonar tarde el hogar familiar.
Características de la cultura: Cultura antigua que viene de los griegos y los romanos, hace más de 2500 años. Alto nivel de bienestar económico, aunque ahora hay crisis, Altas tasas de alfabetización. Con la crisis han aumentado las desigualdades sociales y económicas. Importancia de un grupo de 28 países que han formado la Unión Europea.