Recursos naturales

Se considera recurso natural cualquier elemento de la naturaleza que el humano puede utilizar para su propio beneficio. Para satisfacer sus necesidades de alimento, vestido, energía, etc., y poder subsis­tir, el ser humano ha utilizado los recursos naturales que se encuentran a su alrededor.

Algunos ejemplos de los recursos naturales son la materia, la energía y el espacio disponible en el ambiente, los cuales pueden ser explotados para cubrir las necesidades presentes y futuras del humano. 

Con frecuencia, se utilizan cuatro conceptos relaciona­dos con los recursos naturales: 1 Conservación. Es el aprovechamiento de los re­cursos naturales de acuerdo con su capacidad de regeneración. 2 Aprovechamiento sostenible o sustentable. Los recursos naturales son heredados de nuestros antepasados y debemos mantenerlos y cuidarlos porque representan el patrimonio de las futu­ras generaciones; también se llama aprovecha­ miento sustentable al uso no extensivo de los recursos naturales, especies silvestres de flora y fauna ni la protección de acervos genéticos.

3 Uso. Es la apropiación de algún recurso para satisfacer las necesidades humanas. 4 Preservación. Significa no tocar los recursos con el fin de mantener las condicio­nes naturales, y se aplica a las especies o ecosistemas en peligro.

La clasificación más sencilla de los recursos la propuso el científico ruso Guerasimov, y se basa en la permanencia de los recursos y su capacidad para autorregenerarse. Este científico considerare existen tres grupos de recursos: 1. Inagotables. Son los recursos que nunca se acaban, es decir, que existen de manera permanente, como el agua, la energía y el clima.

2 Renovables. Son los que se encuentran en la naturaleza y que, en teoría, podemos utilizar de manera indefinida, pues se renuevan de forma natural; por ejemplo: el suelo, la flora y la fauna. Estos recursos se vinculan con la agricultura, la ganadería, la selvicultura, la pesca, y prácticamente con toda la producción industrial, la que consume grandes cantidades de recursos como materia prima; por ejemplo, utiliza el agua como elemento principal de enfriamiento de motores, o para otros usos mecánicos e hidráulicos. Si se utilizan estos recursos con mayor rapidez que la de su capacidad de regeneración, se vuelven no renovables.

3 No renovables. Son los que no tienen posibilidades de autogenerarse, por lo que su aprovechamiento es una forma de consumo que tiende a agotarlos, dependien­ do de la intensidad de su explotación. Estos recursos, como petróleo, carbón, gas natural, oro, plata, cobre y mármol, pueden agotarse en un periodo relativamente corto.

Todos estos recursos nos sirve y hay que aprenderlos a cuidar para que nunca se acaben.