LA UNIÓN EUROPEA

El 9 de mayo de 1950 Robert Schuman, ministro del Gobierno francés tras la 2ª Guerra Mundial, realizó un discurso proponiendo una integración de los países europeos para evitar una nueva guerra. Su propuesta fue bien acogida solo por algunos países que pusieron en marcha la llamada Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), materiales básicos para construir armamento. Esto sentó las bases de la actual Unión Europea de 27 países La Unión Europea (UE) es la unión económica y política de 28 países europeos democráticos Estados miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Chequia (República Checa), Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Gracia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rumanía y Suecia, Su población se acerca a los 500 millones de habitantes

Ingreso en la UE: 1957: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos 1973: Dinamarca, Gran Bretaña e Irlanda 1981: Grecia 1986: España y Portugal 1995: Austria, Finlandia y Suecia 2004: Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Rep. Checa 2007: Bulgaria y Rumanía 2013: Croacia La Unión Europea (UE) sin embargo está en proceso de ampliación constante y hay varios países que han solicitado su ingreso La Unión Europea es una Comunidad Internacional muy peculiar, pues cada país o estado miembro tiene sus competencias e instituciones, pero a la vez han acordado crear otras instituciones comunes para todos los países y poseen símbolos comunes

El Día de Europa es el 9 de mayo en recuerdo del discurso de Schuman. La Unión Europea ha ido creciendo a base de tratados como los de de Roma, Maastrich o Lisboa. Los símbolos de la UE son la bandera, el himno y el Día de Europa. La bandera de la UE es azul con doce estrellas de color dorado dispuestas en círculo. El número de estrellas no tiene nada que ver con el número de estados miembros. Hay doce estrellas porque el número doce se considera símbolo de la perfección, lo completo y la unidad. Por lo tanto la bandera no cambia con las ampliaciones. La música del himno fue compuesta en 1824 por Beethoven para su novena sinfonía. Fue adoptado oficialmente en 1985 El Día de Europa es el 9 de mayo en recuerdo del discurso de Schuman.

Similar a lo que sucede en España u otros países, la Unión Europea tiene unas instituciones propias: el Parlamento Europeo, el Consejo de la Unión Europea, la Comisión Europea, el Tribunal de Justicia, el Tribunal de Cuentas, el Banco Central Europeo,… El Parlamento Europeo es elegido directamente cada cinco años en las elecciones europeas. Está compuesto por 750 eurodiputados. Aprueba las leyes, los presupuestos y controla las demás instituciones de la Unión Europea  El Consejo de la UE o Consejo de Ministros, es la Institución de la UE en la que se encuentran representados los gobiernos nacionales de los 28 Estados miembros a través de sus ministros. El Consejo Europeo, que no debe confundirse con el Consejo de la Unión Europea, está formado por los jefes de Estado o de gobierno de los países miembros, además del Presidente del Consejo y el de la Comisión Europea. Los miembros del Consejo Europeo se reúnen periódicamente en reuniones conocidas como "Cumbres europeas"

La Comisión Europea actúa como un gobierno, formada por 27 miembros, un representante por cada país. Uno de los 27 es el Presidente de la Comisión El Tribunal de Justicia está compuesto por 28 jueces que se encargan de interpretar y aplicar las leyes de la UE El Tribunal de Cuentas también está formado por 28 miembros y controla la buena administración del dinero en la UE. El Banco Central Europeo es la institución bancaria más importante de la UE, aunque sólo controla y organiza el funcionamiento de la moneda del euro en los 17 países que han adoptado esta moneda común.

La llamada zona euro está formada por todos los países de la UE (19) que utilizan el euro como moneda única. Algunos, como Reino Unido, Suecia o Dinamarca mantienen su antigua moneda. Se aprobó un mercado único, con el que se han eliminado las fronteras y las aduanas entre países, tanto para las personas como para las mercancías, pudiendo circular libremente por todos los países de la UE. También hay problemas en la UE, como la desigualdad entre los países y entre los habitantes. Un país como Luxemburgo es 7 veces más rico que Bulgaria o Rumanía. Los ciudadanos de los países ricos disfrutan de unas condiciones mucho mejores de vida que quienes viven en países menos ricos o pobres