Yemen está situado en el Oriente Medio, en el sur de la península arábiga, limitado por el Mar de Arabia, el Golfo de Adén, el Mar Rojo, el oeste de Omán y el sur de Arabia Saudita. Hasta hace relativamente poco tiempo, su frontera por el norte no estaba definida, porque el desierto de Arabia impide cualquier asentamiento humano allí. Se considera uno de las zonas cuna de la de humanidad. Pertenecen a Yemen ciertas islas en el Mar Rojo, las islas de Hanish, la isla Kamaran y las islas volcánicas de Perim y Jabal al-Tair; y en el Mar de Arabia, la isla de Socotra. Con km², Yemen, por extensión, ocupa el puesto 49 del mundo (después de Francia), siendo su tamaño similar a Tailandia, y algo más grande que el estado de California (EE.UU.) y España. Yemen se encuentra situada 15° N 48° E.
En Yemen, donde apenas un 1% de la superficie es irrigable, la economía sigue siendo muy arcaica. Dentro del sector agrícola conviene citar los cultivos de cereales (mijo, sorgo, trigo) y café. La ganadería yemení es bastante importante, sobre todo en lo que respecta a la cabaña de ovinos. Los recientes hallazgos de petróleo han hecho de este país un Estado productor. El subsuelo contiene notables reservas de gas natural. Posee también industrias relacionadas con la manufactura de materiales plásticos, como ser la fabricación de tuberías y accesorios; también existen industrias alimenticias, textiles, madereras, químicas, tabacaleras, y de productos de papel. Sus principales socios comerciales son Tailandia, China, Corea, Singapur, Japón, y Arabia Saudita. Cabe destacar que Yemen es el país más pobre de todos los países árabes.