LA TIERRA DE CANÁ EN EL BRONCE RECIENTE

Delimitación del tema Antes de empezar a hablar del éxodo y conquista, vamos a describir cómo era la tierra prometida a los israelitas.

La población de Caná La biblia se refiere a la población pre-israelita de Palestina como ‘Los cananeos’ o ‘amorreos’. Al parecer fueron dos pueblos distintos.

El nombre de Caná Para los egipcios, quienes le pusieron ese nombre, Caná era una provincia o distrito que incluía la Palestina occidental, la mayor parte de Fenicia y el sur de Siria. Por tanto, ‘cananeos’ eran unos pueblos noroccidentales semitas, de esta provincia. Vivían predominantemente en la costa, en la llanura de Esdrelón y en el valle del Jordán.

Los amorreos Poe su parte, los amorreos eran llamados así por los acadios, y significa ‘los occidentales’. Al parecer se trata de dos pueblos distintos, aunque los dos semitas, al igual que los israelitas. Estos dos pueblos habitaban Palestina antes de los patriarcas.

La infiltración Alguna tribus descendientes de los patriarcas pudieron haber llegado a Palestina, presionados por el imperio egipcio. Del nomadismo se convirtieron en sedentarios. Ocuparon principalmente la región montañosa, muy propia para recibir asentamientos humanos.

Lo que encontraron los hijos de Jacob Estos descendientes de los patriarcas tomaron la organización social y la cultura cananea. Por tanto, la población pre-israelita no fue muy diferente a ellos en raza y en lenguaje. La Biblia menciona a otros pueblos, probablemente indo-arios, como hititas, jiveos, joritas, jebuseos, guirgaseos, perezeos, etc. Estos eran elementos no semitas de la población.

La cultura de los cananeos Fue una cultura unida que se extendía por toda Palestina, desde la frontera con Egipto hasta Ras Samra. Durante el bronce reciente había en Palestina un gran número de ciudades bien construidas, con fuertes defensas, drenaje y túneles para abastecerse de agua en caso de invasiones militares.

La riqueza de los cananeos En un tiempo del bronce reciente las ciudades llegaron a ser ricas, con régimen feudal y con comercio entre ellas y con extranjeros. Eran exportadores de madera, textiles y púrpura. Hacían comercio con Egipto, Mesopotamia y con los egeos.

Los avances culturales Los cananeos fueron uno de los primeros pueblos que utilizaron escritura silábica y abandonaron la jeroglífica. Se trata de los antecedentes de nuestro propio alfabeto.

La religión de los cananeos Fue una forma de paganismo muy envilecido. Daban culto a la fertilidad. El dios principal era El, el dios padre. Pero la principal divinidad activa era Baal, antiguo señor de las tormentas. También tenían el correspondiente dios femenino, llamado de distintas maneras, como Astaré, Anat o Aserá.

La muerte y la resurreción Había ritos de muerte y resurreción de Baal, como símbolo de la renovación anual de la naturaleza o ciclo de estaciones. Con el rito se aseguraban de la renovación de la naturaleza y de la riqueza que ofrecía la tierra.

Las prácticas religiosas Había prostitución sagrada, homosexualidad ritual y orgías sexuales.

La aportación de los israelitas Los israelitas, desde la época de los patriarcas, siempre rechazaron estos tipos de culto. El Dios de la alianza nunca permitió estas prácticas entre los israelitas. Cuando un israelita hacía alguna de estas prácticas, era excluido de la alianza. Los jefes de Israel siempre se cuidaron de adorar a estos dioses, o al Dios de la alianza con ritos de esta naturaleza.

La permanencia de la religión de los patriarcas Aunque los israelitas se mezclaron con algunos pueblos cananeos, nunca aceptaron las prácticas religiosas envilecidas de los cananeos.