EL HOMBRE NEANDERTAL. - Semejanzas y diferencias con el homo Sapiens. - últimos neandertales y posible cruce Con el homo sapiens.

Los antropólogos siempre han especulado que nuestros antepasados podrían haberse cruzado con los Neandertales, pero nunca consiguieron demostrarlo. Quien ha logrado esa prueba es el genetista Svante Pääbo, director del Departamento de Genética del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, quien consiguió reconstruir el genoma del neandertal en el año 2010

Según Svante Pääbo: Según Svante Pääbo tenemos un antecesor común porque tanto los Neandertales como nosotros tuvimos un antepasado común hace unos 300.000 años. Luego cuando los humanos modernos salieron de África, se encontraron con los Neandertales y se cruzaron con ellos.

Expansión del Neandertal - Los primeros antepasados humanos salieron de África hace poco menos de unos 2 millones de años y se extendieron por Europa, que en ese momento tenía temperaturas mucho mas bajas que las actuales. En ese entorno Gélido se desarrollaron los Neandertales. - Los humanos que quedaron en África siguieron evolucionando, así surgieron hace 150.000 años los Sapiens modernos la especie a la que pertenecemos todos los hombres actuales

Relación con Homo sapiens - William King asignó en 1864 el nombre de Homo Neanderthalensis a los restos encontrados en 1856, considerándolos como una especie diferente a la humana. Aunque por su elevada capacidad craneal se le equivalente a la del humano actual se le denominó Homo sapiens Neanderthalensis durante la mayor parte del S. XX.

Hay diversas opiniones sobre la distancia entre los Neandertales y los Homo sapiens. El análisis paleontológico cráneo-facial muestra importantes diferencias morfológicas, sustentando la consideración en especies diferentes. El análisis comparativo dental parece apuntar que la divergencia entre neandertales y humanos actuales ocurrió hace un millón de años.

Diferencia con los Homo Sapiens - El cerebro de los Homo Sapiens , especie del ser humano actual, experimenta durante su primer año un desarrollo diferente al que se producía en el Hombre de Neandertal. - Según las investigaciones, los cerebros de ambas especies, son muy similares en el momento del nacimiento, sin embargo durante el primer año, el de los Homo sapiens sigue una evolución diferente. - Según la revista científica `Current Biology´ ´´es poco probable que los Neandertales tuvieran una visión del mundo como la que tenemos nosotros´´. - Dado que los cerebros no se fosilizan, su evolución solo se puede estudiar por sus cráneos. - El cerebro del Neandertal no era mas pequeño que el del hombre actual si no que se desarrollaba a otro ritmo.

- A través de avanzados métodos de comparación, se observó que el cráneo de los Homo sapiens   y los Neandertales es alargado en el momento del nacimiento, pero en los humanos modernos adquiere una forma globular en el primer año de vida, producto de una fase de desarrollo que no está presente en la evolución de los Neandertales. - Debido al desarrollo del cerebro las habilidades no son las mismas puesto que ambas especies por ejemplo utilizan distintas formas de usar sus respectivas herramientas.

Desaparición de los últimos neandertales - Los últimos neandertales murieron hace 37.000 años, según sugieren João Zilhão y sus colegas de la Universidad de Bristol (Reino Unido) en el último número de la revista PLoS ONE. El estudio se basa en una investigación anterior de João Zilhão que proponía que los  Neandertales  sobrevivieron en el sur de la cadena montañosa Cantabro-Pirenaica durante varios milenios después de ser reemplazados o asimilados por los humanos modernos en toda Europa.

Conclusión - El Hombre Neandertal es considerado por muchos científicos como Svante Pääbo, nuestro antecesor porque según el las personas que se encuentran fuera de África tienen alrededor de un 2,5% de parecido con ellos, debido al cruzamiento que hubo anteriormente entre los humanos modernos y los Neandertales. Por estas razones se afirma que nos parecemos a los neandertales y por así decirlos son nuestros primos del pasado.