El mayor control paramilitar se concentró en el norte y el nororiente del país y fue allí donde, de manera más visible, surgieron nuevos grupos o se consolidaron otros. En una gran ola de expansión los paramilitares ganaron varias guerras y en ese proceso lograron modificar substancialmente el mapa político.

Los militares se percataron muy pronto de la eficacia de los métodos de Castaño para arrinconar a las Farc y para liquidar a los militantes de la Unión Patriótica. El discurso de Castaño era más que fluido, era torrencial. Con una agilidad mental asombrosa fue hilando un argumento tras otro hasta darle forma a la idea fuerza con la que habría de jalonar la expansión del paramilitarismo por todo el país. Se trataba de un gran proyecto “contrainsurgente”. La misión era derrotar la guerrilla.

La clase política se atrincheró entonces en las regiones, dio origen a nuevos grupos, buscó procesos de asociación entre regiones y echó mano de la ayuda que le ofrecían los paramilitares. El 7 de noviembre de 1997, la Corte Constitucional declaró inexequibles apartes del Decreto 356 de 1994, que dio origen a los servicios especiales de vigilancia privada, Convivir.

Las elecciones del cambian la historia política del país El momento culminante de la relación entre políticos y paramilitares fue la invitación al Congreso a varios líderes de las autodefensas para presentar el discurso que justificaba su expansión. En las Elecciones del 2006, 33 senadores y 50 representantes a la Cámara resultaron elegidos en zonas de control paramilitar.

LAS NEGOCIACIONES Según las declaraciones dadas por Vicente castaño a la revista Semana Semana: ¿Qué tan grande es la penetración de los paramilitares en la política? V.C.: Hay una amistad con los políticos en las zonas en donde operamos. Hay relaciones directas entre los comandantes y los políticos y se forman alianzas que son innegables. Las autodefensas les dan consejos a muchos de ellos y hay comandantes que tienen sus amigos candidatos a las corporaciones y a las alcaldías. Semana: Hace varios años Salvatore Mancuso dijo que las AUC tenían el 30 por ciento del Congreso. ¿Qué hay de cierto en ese porcentaje? V.C.: Creo que podemos afirmar que tenemos más del 35 por ciento de amigos en el Congreso. Y para las próximas elecciones vamos a aumentar ese porcentaje de amigos.

Y QUE PASA ACTUALMENTE…… Los políticos implicados personalmente y los partidos que los cobijan buscan fórmulas para salir bien librados del gran escándalo que ha salido a la luz pública. Semana: ¿Usted está dispuesto a ir a la cárcel para pagar por sus delitos? V.C.: Dependiendo del tipo de cárcel. Semana: ¿Por ejemplo La Modelo? V.C.: Nosotros nos encaminamos por una colonia agrícola. Semana: ¿Cuántos años está dispuesto a pagar? V.C.: Lo menos posible.