La acupuntura es eficaz en la artrosis de rodilla, pero sus beneficios no se mantienen a largo plazo Witt C, Brinkhaus B, Jena S, Linde K, Streng A, Wagenpfeil S, Hummelsberger J et al. Acupuncture in patients with osteoarthritis of the knee: a randomized trial. Lancet 2005; 366: AP al día [ ]

AP al día [ ] Antecedentes Existen estudios en los que se ha demostrado que la acupuntura puede resultar útil en la artrosis de rodilla (AR), sin embargo son pequeños y con cortos periodos de seguimiento.

AP al día [ ] Objetivos Comparar la eficacia de la acupuntura con la acupuntura mínima y con la ausencia de acupuntura en el tratamiento de la AR.

AP al día [ ] Diseño (1) Ensayo clínico aleatorio controlado simple ciego. Criterios de inclusión: –Pacientes de años de edad, –diagnosticados de AR (criterios del American College of Rheumatology), –alteraciones radiológicas de grado ≥2 (criterios de Kellgren- Lawrence), –intensidad de dolor de ≥40 en una escala analógico-visual de 100 mm en los 7 días previos a la visita inicial.

AP al día [ ] Diseño (2) Se incluyó en el estudio a hombres con una glicemia en ayunas <100 mg/dL en la visita inicial. Se clasificaron en quintiles. Se excluyó a los pacientes con diabetes confirmada en ese momento. Variable de resultado principal: diagnóstico de diabetes mellitus (2 glicemias en ayunas ≥126 mg/dL).

AP al día [ ] Diseño (3) Criterios de exclusión: –Dolor en la rodilla causado por otra enfermedad (inflamatoria, maligna o autoinmune), –alteraciones de la estática importantes (genu varo o genu valgo), –antecedentes de cirugía o artroscopia (12 meses), –infiltraciones (4 meses), –tratamiento esteroideo o nuevo tratamiento excepto AINE (4 semanas), –tratamiento antiinflamatorio local, –acupuntura (12 meses) o fisioterapia (4 semanas), –recibir una pensión por el problema de la rodilla, –enfermedad grave física o mental, –embarazo o lactancia y –trastorno de la coagulación o toma de medicación anticoagulante.

AP al día [ ] Diseño (4) Los participantes fueron asignados aleatoriamente (2:1:1) a recibir: –acupuntura, –acupuntura mínima (falsa intervención), –quedar en lista de espera. Las dos intervenciones fueron consensuadas por un grupo de expertos. Consistieron en 12 sesiones llevadas a cabo en 8 semanas y se hizo un seguimiento de 52 semanas. El tratamiento fue semiestandarizado: el médico eligió una serie de puntos de los que se habían consensuado previamente. Para la acupuntura mínima se utilizó la punción superficial en puntos distantes de los de acupuntura.

AP al día [ ] Diseño (5) Todos los pacientes completaron cuestionarios estandarizados en la visita inicial y a las semanas 8, 26 y 52. Variable de evaluación principal: Western Ontario and McMaster Universities Index (WOMAC). Variabes secundarias: –German Society for the Study of Pain survey, –escala para valorar los aspectos emocionales del dolor (Schmerzempfmdungs-Skala [SES]), –escala de depresión (Allgemeine Depressionsskala [ADS]) y –versión alemana del SF-36. –variables sociodemográficas, –escalas numéricas para valorar la intensidad del dolor, –jornadas de trabajo perdidas y valoraciones globales. –días con dolor –días en los que se tomó medicación.

AP al día [ ] Resultados (1) No interesados 620 No criterios de inclusión 180 Acupuntura 150 Acupuntura mínima 75 Lista de espera 75 Muestra final 300 Pacientes valorados Distribución aleatoria Acupuntura Acupuntura mínima Lista de espera Acupuntura 0 s.8 s.52 s.

AP al día [ ] Resultados (2) El 66% eran mujeres. Edad media: 64 años. IMC medio: 29 Duración media de la enfermedad: 9 años. Se excluyó a 4 pacientes del análisis por intención de tratar porque no se dispuso de datos iniciales.

AP al día [ ] Resultados (3) A las 8 semanas en el grupo acupuntura fueron significativamente mejores: porcentaje de pacientes que experimentaron una disminución ≥50% en el índice WOMAC. días a la semana que los pacientes precisaron tomar analgésicos, dos componentes del índice WOMAC (dolor y rigidez), días con dolor puntuación del SF-36.

AP al día [ ] Resultados (4) A las 52 semanas, la única variable que presentaba diferencias significativas entre el grupo acupuntura y el de acupuntura mínima fue la componente de rigidez de la escala WOMAC.

AP al día [ ] Conclusiones Los autores concluyen que la acupuntura es eficaz para mejorar el dolor y la función de los pacientes con artrosis de rodilla, pero que este efecto se pierde a largo plazo.

AP al día [ ] Comentario (1) La eficacia de las medicinas complementarias y alternativas es objeto de interés y de debate. Hasta fechas recientes los estudios en los que se evaluaba su eficacia: –eran escasos –adolecían de problemas metodológicos que debilitaban sus conclusiones.

AP al día [ ] Comentario (2) Este estudio presenta un diseño bastante sólido: –el protocolo de estudio había sido publicado previamente, –se hizo una distribución aleatoria y –los pacientes desconocían a qué grupo habían sido asignados y –las principales medidas de resultados eran escalas que eran respondidas por los pacientes. Sin embargo, presentaba el problema de que los investigadores conocían el grupo al que habían sido asignados los sujetos.

AP al día [ ] Comentario (3) A las 8 semanas, tanto la variable principal como muchas de las secundarias habían mejorado en el grupo de acupuntura respecto a los controles. Sin embargo, este efecto se perdió a largo plazo. El efecto observado en los pacientes que recibieron la falsa acupuntura (acupuntura sham) es bastante habitual cuando se evalúa el efecto de la acupuntura sobre el dolor. A favor de la acupuntura juega el hecho de que se trata de un tratamiento con escasos efectos indeseables (comparado con el consumo de analgésicos y AINE) y en contra el hecho de que parece que es necesario un tratamiento continuado para mantener los beneficios obtenidos.