Plataforma P-51 frente a la costa brasileña EL PETROLEO Ing. Nelson Hernández Blog: Gerencia y Energia Junio, 2009

¿Qué es el petróleo? El petróleo es una mezcla en la que coexisten en fases sólida, liquida y gaseosa, compuestos denominados hidrocarburos, constituidos por átomos de carbono e hidrogeno y pequeñas proporciones de otros elementos con presencia de nitrógeno, azufre, oxigeno y algunos metales, ocurriendo en forma natural en depósitos de roca sedimentaria. Su color varía entre ámbar y negro.

Composición básica del petróleo La composición elemental del petróleo generalmente está comprendida entre los siguientes rangos porcentuales. ELEMENTOS PORCENTAJE Carbono 84 - 87 Hidrógeno 11 - 14 Azufre 0 - 2 Nitrógeno 0,2

Aromáticos Presentan anillos bencénico Clasificación de los hidrocarburos Hidrocarburos Alifáticos Aromáticos Presentan anillos bencénico Insaturados Saturados Alcanos Alquinos Alquenos

Petróleos livianos (parafínicos) Petróleos pesados (alifáticos) Tipos de petróleos y sus características Petróleos livianos (parafínicos) Muy fluidos Menos pesados que el agua Fáciles de manejar Petróleos pesados (alifáticos) Viscosos Espesos Mas pesados que el agua Difíciles de transportar

El petróleo y sus características Es un líquido de variados colores que van desde el negro hasta amarillo claro , fluorescente con reflejos verdes o verde azulado. Su densidad varía entre 0.615 hasta 0.994g/cm3 Insoluble en agua y soluble en éter, benceno, cloroformo, etc. Viscosidad variable aumentando con la densidad del mismo.

Exploración de hidrocarburos Geología de superficie Líneas sísmicas Pozos exploratorios en tierra y mar Exploración desde el espacio

Torre de perforación

Crackeo (rompimiento) Refinación de petróleo Consiste en romper o descomponer hidrocarburos de elevado peso molecular (combustibles como el gas oil y fuel oil), en compuestos de menor peso molecular (naftas). En el proceso siempre se forma hidrógeno y compuestos del carbono. Es muy importante en las refinerías de petróleo como un medio de aumentar la producción de nafta a expensas de productos más pesados y menos valiosos, como el kerosene y el fuel oil. Crackeo (rompimiento) Es el proceso más importante de la refinación, y esta basada en los diferentes puntos de ebullición de los componentes del crudo, que permite separarlos mediante evaporación y condensación. Destilación

Productos del petróleo

INTOXICACIÓN POR HIDROCARBUROS

Hidrocarburos Aromáticos Compuestos químicos con anillo de seis carbonos (Bencenoides). Son irritantes y vasodilatadores, y cuando se absorben en concentraciones suficientes producen lesiones vasculares y pulmonares severas. Son narcóticos potentes. El Benceno, principal representante de este grupo es Leucemógeno. 

Aldehídos Contienen un grupo Carbonilo (>C=O) con un solo grupo alquilo. Son bien conocidos como irritantes de piel y mucosas, y por su acción sobre el S.N.C. Se caracterizan por sus propiedades sensibilizantes, siendo comunes las respuestas alérgicas.

Benceno: Principal representante de los hidrocarburos aromáticos, se emplea como disolvente; pero su uso se ha tratado de restringir debido a su carcinogenicidad. Las principales fuentes del Benceno son por destilación del Petróleo, Hulla o gas natural. Entre los usos del Benceno se encuentra la fabricación de medicamentos, tintes, detergentes, plásticos, explosivos, aplicaciones como disolventes, y en la síntesis de otros compuestos aromáticos. También como parasiticida en las heridas (veterinaria), como disolvente de lacas, ceras y aceites. En las Gasolina se emplea como antidetonante.

Efectos del petróleo en el medio ambiente

Las aves que quedan impregnadas de petróleo pierden o ven reducida su capacidad de aislarse del agua pudiendo morir por hipotermia. Al intentar limpiarse el plumaje con el pico ingieren grandes cantidades de hidrocarburos por lo que se envenenan.