INSTRUMENTOS DE OBSERVACION

Desde hace muchos siglos atrás, el ser humano ha mirado y observado el cielo durante la noche, y se ha preguntado que hay mas allá de esas luces que se ven, y que son esas luces. Las primeras observaciones astronómicas se cree que se pueden fechar en la era glacial, hace alrededor de 30.000 años

Por desgracia, la ventaja que nuestros antepasados tenían, la hemos perdido, ya que es difícil encontrar unas condiciones de oscuridad comparables a aquellos tiempos, sin tener que desplazarse muchos kilómetros en busca de un cielo adecuado.

La observación del cielo a simple vista sólo permitía estudiar una pequeña parte del Universo. Por esta razón se desarrollaron aparatos, instrumentos y técnicas de observación que han permitido obtener información de zonas muy lejanas del Universo o detalles de los astros más cercanos.

Requieren localizarse en lugares con cielo de óptima calidad y que aseguren el mayor número de días despejados posible, permitiendo de este modo el máximo provecho de la inversión. Se suman a las exigencias astronómicas, cuestiones vinculadas con la facilidad de acceso e infraestructura necesaria. Son muy pocas las zonas de la Tierra que cumplen con los requerimientos extremos en un mundo con creciente contaminación lumínica, polución atmosférica y en permanente conflicto.

Algunos de los instrumentos mas importantes para hacer observación interestelar son los siguientes: Entre ellos destacan: los telescopios y radiotelescopios, las sondas espaciales y las naves tripuladas

Las naves tripuladas o espaciales es un vehículo diseñado para funcionar más allá de la atmósfera terrestre, en el espacio exterior. Las naves espaciales pueden ser robóticas o bien estar tripuladas.

Naves Espaciales no Tripuladas Es tan grande la variedad de naves no tripuladas (al igual que las tripuladas), que es imposible tratarlas aquí todas. Pueden dividirse en cinco grupos, que se describen por separado en los archivos enlazados de la lista siguiente: Satélites que observan el Sol, el Sistema Solar o el Universo (como la japonesa Yohkoh que observa el Sol o el telescopio en órbita Hubble). Los observatorios en órbita pueden detectar longitudes de onda que la atmósfera no deja pasar, como la luz ultravioleta o los rayos X.  

Satélites que observan a la Tierra desde arriba, para usos científicos, militares y comerciales, como los meteorológicos, que muestran los mapas del tiempo en la TV. 

Satélites que toman muestras de su entorno, por ejemplo, los que monitorizan los cinturones de radiación y el viento solar.    Satélites usados para el beneficio de la humanidad, como los de comunicaciones y los del sistema GPS usado en determinar la posición.   Naves que no están ligadas a la Tierra, sino que exploran otros planetas y los límites del sistema solar.

http://pwg.gsfc.nasa.gov/stargaze/Mspacrft.htm http://mexico.cnn.com/tecnologia/2014/06/12/la-nasa-revela-el-diseno-de-una-nave-espacial-con-velocidad-warp

Telescopios Las raíces de la palabra telescopio se asocian a la observación de objetos muy alejados, los cuales al observarse a través del telescopio aparecen con un efecto de acercamiento.

Los telescopios son instrumentos que se utilizan para observar con mucho mas detalle lo que existe en el espacio y parte del universo. Los telescopios pueden ser clasificados de la siguiente manera.

Los telescopios ópticos recogen la luz visible, al igual que nuestros ojos, pero ampliamente magnificada, pueden fotografiar planetas, estrellas y galaxias. Funcionan en la Tierra y aun mejor en el espacio obteniendo fotografías mucho más claras.

Hay otras radiaciones del espectro electromagnético que están en los cielos, que no podemos observar a simple vista, muchas no llegan siquiera a la Tierra. Los telescopios terrestres de radio o radiotelescopios son antenas grandes de disco diseñadas para recoger ondas de radio largas.

Los telescopios infrarrojos y ultravioletas deben ser telescopios espaciales ya que funcionan mejor fuera de la tierra y esto es debido a que muy poca energía ultravioleta atraviesa la atmósfera de la Tierra. Los telescopios Spitzer y el GALEX (Explorador de Evolución de las Galaxias) está analizando casi todo el cielo bajo luz Infrarroja y ultravioleta respectivamente. Nos han permitido observar la formación de nuevas estrellas.

Imagen del telescopio Spitzer

Imagen del telescopio Galex

Los telescopios de rayos X (El Chandra) y los de rayos Gamma pueden operar únicamente en el espacio, pues los rayos Gamma de gran energía y longitud de onda muy corta, no pueden atravesar la atmósfera de la Tierra, nos han permitido observarla formación de agujeros negros

Telescopio Chandra

Detalle de funcionamiento de un telescopio Chandra.

Telescopio Newtoniano La forma de conocer, como se comporta un telescopio consiste en 2 puntos básicos. Construirlo Probarlo (mirando estrellas, planetas, etc) Sin embargo no obstante, no solo es construir por construir, ya que se deben hacer ciertas simulaciones y/o predicciones para evitar errores.

Estas predicciones se hacen si se conoce que la luz se propaga en línea recta y que se refleja obedeciendo a la ley de reflexión. Ciertos parámetros que deberá conocer para poder hacer una pequeña simulación. Diámetro del espejo Distancia focal del espejo Campo de visión

En el diseño de un telescopio Newtoniano se inicia definiendo la longitud del diámetro del espejo. (Entre mas grande es el espejo el alcance se incrementa mas). Resolución angular Este valor determina lo cercano que pueden estar dos estrellas en el cielo.

Amplificación máxima útil Magnitud limite de las estrellas que podrá observar Distancia focal y campo de visión