La energía de las olas o energía undimotriz ha sido acogida como una de las energías más prometedoras en los países marítimos. No causa daño ambiental y es una energía renovable

La energía undimotriz es una fuente de energía en desarrollo. De momento el país mas desarrollado en este aspecto es Escocia, debido a su potente infraestructura científica e industrial y al fuerte oleaje.

Una de las ventajas de las olas es su capacidad para desplazarse sin gastar apenas energia, de tal manera que desde que se producen hasta que rompen mantienen un alto porcentaje de su energía, de tal manera que en zonas favorables se pueden llegar a alcanzar hasta 60kW/m.

Actualmente destacan 4 tipos de dispositivos  Pelamis  PowerBuoy  Oscilador de Ola de Arquímedes  WaveDragon

 Pelamis  Se trata de un ingenio metálico flotante y flexible que al ser movido por las olas genera electricidad. Se estima que con uno de esto dispositivos se abastecería a unos 80 hogares con un consumo medio. La ventaja de este dispositivo es que se pueden conectar vario en serie, de tal manera que para llegar a la orilla solo haría falta un cable submarino. Ya esta construido e instalado en zonas de Portugal.

 PowerBuoy  Se trata de un convertidor de energía situado en el mar que se sumerge más de un metro debajo de la superficie del agua. Dentro, tiene un pistón que, con las sacudidas producidas por las ondulaciones de las olas, transmite el movimiento a un generador eléctrico, produciendo la electricidad, que es enviada a la orilla por un cable subacuático. El dispositivo se monta en el fondo del mar usando un sistema de ancla que evita cualquier daño o amenaza para el suelo del mar o la vida del mar. Únicamente son visibles los mástiles que se levantan sobre la superficie del agua, que pueden contar con las ayudas a la navegación, por ejemplo un reflector del radar, una marca del día, y un piloto para ayudar a marineros a su localización. Actualmente se halla instalado en zonas de Cantabria.

 Oscilador de Ola de Arquímedes (Archimedes Wave Swing)  Se trata de una gran cámara de aire instalada sobre la superficie del mar. La sección superior del dispositivo se mueve arriba y abajo, mientras que la parte inferior permanece fija. Al subir la ola entra por una abertura agua, haciendo girar una turbina que lleva al alternador, y al bajar se expulsa el agua a presión provocando un giro de la turbina en el otro sentido, volviendo a generar electricidad. Es de momento solo un proyecto.

 WaveDragon  Se trata de un gran dispositivo diseñado para capturar y concentrar las olas. Las olas suben una rampa a un deposito elevado mediante los brazos de la plataforma, y allí arriba el agua hace girar unas turbinas que llevan al alternador. Esta construcción abarca unos 250 metros, está compuesta por dos brazos o alas de unos 125 metros cada uno, pesa más de 150 toneladas mas 80 toneladas que se consiguen con el propio peso del agua para obtener el peso ideal para que trabaje la plataforma. Actualmente esta en estudio pero ya existen algunos prototipos en uso.

 CONCLUSIONES  El aprovechamiento de esta energía es relativamente reciente y los sistemas actuales no permiten un gran rendimiento, pero se le augura un gran futuro.  Se trata de una energía limpia y renovable.  Presenta un bajo impacto ambiental (excepto el WAVEDRAGON).  Su viabilidad económica esta de momento en desarrollo aunque es bastante aceptable para una instalación de este tipo.  Se trata de una energía que puede producirse de manera local y de forma continua.  Se están investigando posibles proyectos en la costa norte de España.

Pelamis

PowerBuoy

WaveDragon

Oscilador de ola