TECTONICA DE PLACAS CIENCIAS SOCIALES- MODULO 2

La Tierra está actualmente dividida en 7 placas litosféricas de gran tamaño además de un número semejante de placas menores. A las mayores se las denomina Pacífica, Norteamericana, Sudamericana, Africana, Euroasiática, Indoaustraliana y Antártica. La placa Pacífica está formada casi exclusivamente por litosfera oceánica, mientras que el resto de las grandes placas contienen tanto litosfera continental como oceánica. El territorio de nuestro país se halla ubicado sobre la Placa Sudamericana.

Cada placa está en contacto con el manto que es una capa mas profunda que forma el planeta tierra. Las placas de la corteza terrestre NO están quietas sino que se mueven casi siempre en forma imperceptible bajo nuestros pies a un ritmo del orden de cm/año

En el manto fluido o astenósfera se producen corrientes de convección que mueven las placas litosféricas de la corteza. El calor que emite el núcleo terrestre genera este proceso (como puedes observar en la ilustración).

LOS MOVIMIENTOS DE LAS PLACAS las placas se desplazan como una unidad, pero en las zonas de contacto o bordes de placa se mueven unas respecto a otras. Existen tres posibles tipos de bordes denominados constructivos, destructivos y pasivos: En los bordes constructivos se separan dos placas litosféricas y se genera nueva litosfera oceánica. En los bordes destructivos colisionan dos placas y se destruye la litosfera oceánica En los bordes pasivos las placas se mueven lateralmente sin generarse ni destruirse litosfera.

Bordes constructivos Se separan dos placas. En la zona, las rocas en contacto con el Manto se funden parcialmente y se produce abundante magma (material fundido) que asciende a superficie impulsado por las corrientes de convección. Cuando este fenómeno se localiza en dos placas oceánicas, se forma una extensa elevación volcánica en el fondo de los océanos que recibe el nombre de Dorsal Oceánica. ¿Sabías que Islandia forma parte de la Dorsal Atlántica?

Bordes destructivos En estos bordes entran en colisión dos placas litosféricas. Se produce la subducción de una de ellas, es decir, el hundimiento por debajo de la que no subduce. Se destruye litosfera oceánica por disolución en el manto al ir ganando cada vez mayores profundidades. Son siempre zonas sísmicas importantes en las que los terremotos generados por el rozamiento de las placas. El Cinturón de Fuego del Pacífico es un claro ejemplo.

Bordes pasivos Las placas se desplazan lateralmente sin generarse ni destruirse litosfera. Son zonas sísmicas en las que abundan las fallas en dirección muy extensas conocidas como fallas de transformación. A lo largo de estas fallas pueden producirse algunas elevaciones montañosas o, más frecuentemente, fosas tectónicas. Una de las mas estudiada es la falla de San Andrés que se extiende en el borde de la placa norteamericana y pacifica:

Material bibliográfico adaptado de: http://ies.rayuela.mostoles.educa.madrid.org/Publicaciones/ApuntesCienciasTierra/2-PlanetaTierra/11-Geosfera.htm