CAPÍTULO XXI LOS VOTOS, IDEAL Y SALVAGUARDIA JOSÉ María Román, San Vicente de Paúl (I Biografía), BAC, Madrid, 1981, pp. 322-344.

"HICIMOS VOTOS DESDE EL SEGUNDO O TERCER AÑO" La práctica de emitir votos de modo voluntario y enteramente privado se había introducido en la Congregación a partir del segundo, tercero o cuarto año de su fundación, es decir, en 1627 o 1628. Eran los votos tradicionales de todas las comunidades de la Iglesia: pobreza, castidad y obediencia, a los que se añadía un cuarto voto de estabilidad en la Congregación a fin de dedicarse toda la vida a la salvación de los pobres del campo.

LAS DIFICULTADES Los votos resultaban una nota discordante en una congregación de sacerdotes seculares.

LA ORDENANZA al acabar el segundo año de seminario, votos simples de pobreza, castidad, obediencia y estabilidad para la salvación de los pobres del campo La Congregación no por eso se constituía en orden religiosa ni dejaba de pertenecer al cuerpo del clero secular. Vicente redactó una ordenanza - ordinatio -, amparándose en las concesiones otorgadas por la bula Salvatoris Nostri, por la cual todos los miembros que en adelante fueran admitidos en la Congregación emitirían: La ordenanza necesitaba la aprobación del arzobispo de París. Después de tres años de reflexión, otorgó la aprobación con fecha del 19 de octubre de 1641.

"ENSEGUIDA EMPEZARON LAS MURMURACIONES" (1642-1653), la discusión en torno a los votos: crisis más grave atravesada por la naciente comunidad. En ningún otro asunto tuvo Vicente de Paúl una oposición tan fuerte dentro de su Congregación. Ni su autoridad de superior ni su prestigio de fundador eran suficientes para desarmar al sector crítico.

LA SEGUNDA ASAMBLEA Así como en la de 1642 fueron las Reglas las que se llevaron la parte principal, esta vez, en 1651, el tema clave fueron los votos.

LAS CUATRO VÍAS continuar en la práctica de los votos suprimirlos eliminar los aspectos más dificultosos buscar una nueva manera de conservarlos PP. Grimal, Thibault, Gilles, Becu y Le Gros PP. Dehorgny, Alméras, Lambert y Cuissot PP. Blatiron, Portail y Du Chesne

EL PROBLEMA DE FONDO… si los votos colocaban o no a la Compañía en el estado religioso. no tanto si convenía o no hacer votos si se podía continuar en el estado de incertidumbre en que la alegada nulidad de la aprobación episcopal había colocado a la Compañía

¿QUÉ RESPONDER A QUIENES PREGUNTEN POR NUESTROS VOTOS? hacemos votos simples nos hacen más semejantes a Jesucristo más aptos para nuestros ministerios establecen una mayor igualdad entre todos nosotros vinculan más perfectamente con Dios vinculan a la compañía con sus miembros

NEGOCIACIONES ANTE LA CURIA ROMANA P. Tomás Berthe (1653-1655) P. Blatiron 1655 P. Edmundo Jolly 1655

ALEJANDRO VII: EX COMMISSA NOBIS votos simples, perpetuos, reservados al sumo pontífice y al superior general de la Congregación La CM no se constituía en orden religiosa seguía formando parte del cuerpo del clero secular El nuevo papa Alejandro VII, sucesor de Inocencio X , a quien Vicente se había apresurado a felicitar por su nombramiento daba la sanción pontificia a los votos de la Congregación de la Misión.

POBREZA MISIONERA Para fijar de modo definitivo las obligaciones del voto de pobreza, recurrió de nuevo a la Santa Sede, pidiéndole que sancionara el "estatuto fundamental" de la pobreza de los misioneros. El papa lo hizo por un nuevo breve, titulado Alias Nos, del 12 de agosto de 1659.

GENIALIDAD DE VICENTE Haber logrado la compatibilidad de los votos con el carácter secular fue la genialidad de Vicente o, como él creía, la inspiración de Dios.