Historia Cuarto año: El tráfico de esclavos Quinto año: Los comienzos del Uruguay independiente. La esclavitud en Montevideo colonial Testimonios de viajeros y cronistas

Comienzo del tráfico de esclavos en Montevideo “La falta de brazos decidió al gobierno del rey a promulgar una Real Cédula del año 1791, favoreciendo a los buques de cualquier bandera que introdujesen la esclavitud en las colonias.” Isidoro de María, 1887

“Esa franquicia fomentó tanto el tráfico de esclavos, que en tres años se introdujeron africanos, por el puerto de Montevideo. Los esclavos se vendían a 200 y 300 pesos” Isidoro de María, 1887 “Se están esperando por días dos embarcaciones inglesas cargadas de negros y los apoderados de este comercio van a hacer galpones sobre las orilla del Miguelete a su entrada en la Bahía, para hospedarlos” Dr. José Manuel Pérez Castellano, a principios del siglo XIX

La venta de esclavos “Los esclavos se vendían a 200 y 300 pesos” Isidoro de María, 1887 “Ciertamente causa lástima solo la memoria de este triste comercio, pero su necesidad para América o la costumbre si no ahoga, al menos prevalece siempre a todos los sentimientos de la humanidad y de la razón” Dr. José Manuel Pérez Castellano, a principios del siglo XIX

El trabajo esclavo “Los hombres de color esclavos, eran destinados generalmente por sus amos al trabajo de peones en sus establecimientos de industria, y las mujeres al servicio doméstico” Isidoro de María, 1887

Las lavanderas “Desde que se abrían los portones de la ciudad, salían en grupos las pobres negras lavanderas, con el atado de ropa a la cabeza, a que agregaban muchas la consabida batea, al lavadero de la Estanzuela y pozos de la Aguada, al lavado de ropas, teniendo buen cuidado de emprender el regreso antes de puesto el sol, hora en que se cerraban los portones” Isidoro de María, 1887

La vestimenta “He recorrido los muros de la ciudad y he visto a los esclavos que hacían la guardia con trajes característicos, mientras otros lavaban la ropa en estanques. Estos esclavos se cubrían con vestidos de varios colores, azul, amarillo y encarnado; aparentaban alegría y la escena era animada”. Brigadier General Craufurd, 1805

El candombe “El 6 de enero, día de Reyes, unas raras ceremonias atrajeron mi atención. Todos los negros nacidos en la costa de África se congregaban por tribus, cada una de las cuales elige un rey y una reina. Ataviadas de la manera más original con las ropas más brillantes que pudieron encontrar y precedidas por todos los súbditos de las tribus respectivas, estas majestades de un día concurren primero a misa, luego pasean por la ciudad y, congregadas por último en la plazoleta del mercado, ejecutan, cada cual a su modo, una danza característica de su país” Alcides D. D’Orbigny, Montevideo “Candombe” de Pedro Figari

Los castigos “..era costumbre aplicar crueles castigos a los que se fugaban del poder de sus amos, se insubordinaban o cometían algún robo.” “Se les llevaba a la cárcel del Cabildo y allí, atados de pies y manos a la escalera del martirio, se les aplicaba desde 25 hasta 300 azotes mandándolos al Hospital después para su curación” Isidoro de María, 1887 Edificio del Cabildo a principios del siglo XIX

Los esclavos y la Revolución Oriental Un jefe español informaba sobre la conducta de los esclavos de Montevideo, luego del comienzo de la revolución, se incorporaron al ejército patriota: "sólo podía contarse con 20 o 25 negros esclavos de más de ochocientos que fugados del dominio de sus amos habían encontrado refugio en dicho ejército“. José de Salazar, jefe de la marina española en Montevideo Apostadero naval de Montevideo

Fuentes bibliográficas y fotográficas Archivo Nacional de la Imagen del Sodre Barrios Pintos, A., Montevideo visto por los viajeros, Ed. Nuestra Tierra, Montevideo, Beraza, A., Amos y esclavos, Enciclopedia Uruguaya, Tomo 9, Ed. Arca, Montevideo, El Observador, Mi historia Uruguay, Diario El Observador, Montevideo, De María, I, Montevideo Antiguo, Ed. Universitaria de Buenos Aires, Buenos Aires,1965. Ribeiro, A., Los tiempos de Artigas, Ed. Diario El País, Montevideo Autor: Mtro. Dir. José Núñez