Atmósferas peligrosas Nitrógeno en áreas productivas

Contenido Objetivo Características ¿Por qué se usa? Efectos sobre la salud Niveles peligrosos de concentración Peligros del nitrógeno Algunas estadísticas Ejemplo de una fatalidad ¿Amigo o enemigo? Usos industriales del N2 ¿Dónde está el enemigo? ¿Cómo prevenir el riesgo?

Objetivo Informar a los trabajadores sobre el riesgo y los peligros a los cuales están expuestos en aquellas áreas cuando trabajen con nitrógeno (N2)

Características Características: Inerte => No inflamable (no reactivo) Incoloro => Transparente (invisible) Inodoro => Sin olor Insípido => Sin sabor Composición del Aire 21% oxígeno 79% nitrógeno

¿Por qué se usa? El nitrógeno es usado para reducir el volumen o cantidad de oxígeno en un equipo donde exista un riesgo potencial de explosión. En nuestro caso, existen algunos polvos que representan una alto riesgo de explosión si se generase una chispa en una atmósfera con una concentración de oxígeno del 21%. El volumen de oxígeno dentro del equipo es reducido a entre 2 al 8% reduciendo el riesgo de una potencial explosión.

Efectos sobre la salud La falta oxígeno puede causar la muerte por la asfixia, pero dependerá de la rapidez del desplazamiento del oxígeno y la concentración en un período de tiempo. Inconciencia 3 semanas sin comer 3 días sin agua 3 minutos sin respirar 3 inhalación sin oxígeno … … PONEN SU VIDA EN JUEGO !

Efectos sobre la salud La asfixia en forma lenta puede causar: Respiración y pulsaciones rápidas Vértigo Pérdida del conocimiento Sensación de picazón (labios y nariz) Falta de coordinación Inestabilidad emocional Fatiga Poca capacidad de razonamiento Náuseas Vómitos Muerte…

Niveles peligrosos de concentración 21 Atmósfera respirable 18/19 Porcentaje mínimo de concentración Punto peligroso Cambio en la capacidad intelectual y física (dificultad para ejecutar gestos precisos ) 16 14 Fatiga / Bostezos / Doble visión 12 Las demostraciones clínicas considerables a veces irreversible (difícultad para respirar, pulso rápido, vértigo, debilidad muscular) 10 Malestares, náuseas, incapacidad de movilizarse, pérdida de la conciencia, convoluciones, coma. 8 Paro respiratorio y circulatorio

Peligros del Nitrógeno La respiración es una función vital, cuya meta es proporcionar a los glóbulos rojos de la sangre la demanda necesaria de oxígeno para la vida de nuestro organismo. La asfixia conlleva a la muerte sin que la persona está consciente de él. EL NITRÓGENO ES EL GAS QUE DESPUÉS DEL MONÓXIDO DE CARBONO (CO), GENERA EL MAYOR NÚMERO DE VÍCTIMAS EN TODOS LOS AÑOS

Peligros del Nitrógeno

Algunas estadísticas De un total de 85 incidentes de asfixia por nitrógeno en los estados Unidos entre 1992 y 2002, los resultados fueron de la siguiente forma: 80 fatalidades 50 lesiones 67 incidentes involucraron situaciones en que los obreros eran entran o están cerca de un espacio confinado y debido a un mal sistema de detección de una atmósfera con presencia de oxígeno. 10% de fatalidades eran personas que intentan rescatar a los colegas en el interior de un en el espacio confinado.

Ejemplo de una fatalidad Un trabajador dejó caer su herramienta mientras trabajando en el domo de un reactor con el nitrógeno. El trabajador hizo caso omiso de las advertencias de seguridad participado por sus colegas, descendió en el reactor sin el equipo de protección personal. Insistió que él sólo estaría por unos segundos. Al terminar y cuando estaba subiendo por las escaleras, perdió la conciencia, cayó y murió asfixiado.

¿Amigo o enemigo?

¿Amigo o enemigo? Hay muchos preconcepciones sobre los riesgos de nitrógeno: Será un amigo porque contribuye a la seguridad No es tóxico Es un gases inertes por lo que no es peligroso El riesgo está principalmente en las nuevas instalaciones Estaré protegido si existe un medidor de oxígeno en el área Los accidentes de nitrógeno son por mala suerte Mi seguridad no depende de la ventilación Puede controlarse aguantando la respiración ...

¿Amigo o enemigo?

Usos Industriales del N2 …por sus propiedades químicamente inertes Para evitar cualquier ignición o explosión al trabajar con productos inflamables El traslado y almacenamiento de líquidos inflamables y polvos bajo nitrógeno asegura un nivel de oxígeno lo suficientemente bajo para eliminar el riesgo de ignición y explosión Para evitar cualquier reacción de la oxidación por oxígeno atmosférico Preservación bajo el nitrógeno de productos oxígeno-sensibles …por sus propiedades criogénicas Almacenamiento de productos y materiales a temperaturas muy bajas Refrigerante para algunos equipo ...

¿Amigo o enemigo? Enemigo? Si “Incoloro, Insípido, Inoloro” Cada año, el nitrógeno es el reponsable por más fatalidades en la industria que cualquier otro gas.

3 inhalación sin oxígeno ¿Amigo o enemigo? No olvides que su vida está en peligro: 3 semanas sin comer 3 días sin agua 3 minutos sin respirar 3 inhalación sin oxígeno

¿Dónde está el enemigo? Tenga el cuidado con válvulas con fugas o válvulas reductoras: El cilindro de nitrógeno comprimido: 50 litros a 200 bar = 10 gas del m3 En un área de 3 m x 3 m x 2,60 m sin renovación de aire el nivel de oxígeno llega a bajar hasta 12% El recipiente de nitrógeno líquido: 1 litro de nitrógeno líquido equivale a unos 700 litros de gas de nitrógeno 1 litro de nitrógeno líquido se evapora en un cuarto de 25m3 podría ser fatal.

¿Dónde está el enemigo?

¿Cómo prevenir el riesgo? Señales de advertencia Medición continua del área de trabajo Alarma en caso de baja de oxígeno (=18%) Ventilación / extracción continua Restricción de acceso al área Concientización al trabajador

Señales de Advertencia En cada área dónde haya riesgo de asfixia por uso de nitrógeno debe ser identificada Se debe informar a los trabajadores sobre el significado de la señalización

Medición continua del área de trabajo Monitoreo continuo del nivel de oxígeno en el aire Supervisión en puntos fijos La lectura debe poder realizarse desde fuera del área Realizar una serie de mediciones de niveles oxígenos antes de entrar y mientras se esté trabajando en un espacio confinado Uso de medidores portátiles de medición de oxígeno si se trabaja con una tubería de nitrógeno

Alarma en caso de baja de oxígeno La alarma debe sonar si el nivel de oxígeno sea igual a 18% La alarma debe ser visible y audible dentro y fuera de las áreas Uso de alarmas audibles y luces estroboscópicas Integración de la alarma de bajo oxígeno en el sistema de la alarma general del equipo En caso de entrar en un espacio confinado, una persona debe dirigir desde afuera para dar la alarma si fuese necesario

Ventilación / extracción continua Las áreas que presenten un riesgo de asfixia deben tener una ventilación eficaz. Ventilación natural (cilindro de gas almacenado en el exterior) El sistema de ventilación siempre debe estar operativo y debe sonar una alarma en el caso que se apague. Los cambios de aire deben ser suficientes Abertura de válvula de nitrógeno debe activar el sistema de ventilación (en lo posible) El caso particular de la entrada a tanques (espacio confinado): Uso de ventilación continua forzando la entrada de aire, tanto antes y durante la duración del trabajo. Llevar un medidor portátil de oxígeno.

Restricción de acceso al área Debe identificarse todas las áreas donde se requiera de un procedimiento de acceso especial: Señalización de los cuartos como áreas de alto riesgo (almacenamiento de nitrógeno líquido, procesos de inertización…) Entrada a espacios confinados ( tanques de preparación, etc.) Debe entrenarse a las personas que necesitan entrara tales áreas, respetando los siguientes criterios: Prohibición de entrada a un área donde se use nitrógeno si suena la alarma y/o el nivel de oxígeno =18% Llamar al personal entrenado para el rescate (Brigada de Emergencia) Para los brigadistas nunca deben entra solos y siempre utilizando el equipo de aire autocontenido (SCBA) En caso de espacios confinados, adicionalmente se requiere del permiso adicional de entrada a los mismos.

No se convierta en otra víctima más… Rescate No entrar al interior de un espacio confinado o en un área donde se trabaje con nitrógeno para rescatar a un colega sin antes haber: Asegurarse que usted y los otros estén seguros Dar la alarma Asegurarse que la atmósfera sea respirable. No confie… No se convierta en otra víctima más… Autor: Claudio Siegert