ELS COLORANTS NATURALS DORIGEN VEGETAL Un repte agrícola, una font de colors des de lantiguitat fins el segle xx

Linterès agrícola i industrial per les plantes tintòries europees (granza o rubia, pastel, gualda, etc.) es combinava amb la fascinació per les plantes colonials (indi, cotxinilla, palos americans, quercitró, etc.)

Els jardins botànics es convertiren en laboratoris agrícoles. Els agraristes publicaven tractats : H.L. Duhamel du Nonceau, Mémoires sur la garance et sa culture (1757) L.A. Dambourney, Recueil de procédés et dexperiences sur les teintures solides (1786)

Joan Pau Canals i Martí, Inspector General por S.M. del Ramo de la Rubia o Granza, Director General de Tintes del Reino

Canals desenvolupà un estudi exhaustiu sobre el conreu de la rubia o granza a Espanya, junt amb daltres plantes indígenes i colonials. Entre les seves obres destaca: Recopilación de las reglas principales sobre el cultiuvo y beneficio de la rubia o granza (1763) [versió catalana de 1766] Colección de lo perteneciente al ramo de la rubia o granza en Españanen que se contienen varias Cédulas Reales, Ordenanzas, Memorias e Instrucciones (1779) Indice de memorias sobre los simples e ingedientes, así de España como de las Indias, propios para las fábricas de tintes (1779)

Lart de lestampació de colors a les teles (les indianes) proporcionà noves fonts de receptes i procediments tintoris de gran utilitat.

Podem destacar obres com: Elements de lart de la teinture (1791) de C.L. Berthollet;Tratado de pintados e indianas (1819) de C. Ardit;Traité théorique et pratique de limpression des tissus (1846) de J.F. Persoz

Els diaris de laboratori i les mostres tenyides amb colorants naturals: un aspecte especialment valuós del patrimoni històric.

Avui és possible la recuperació dels antics processos de conreu de plantes tintòries, dextracció de colorant i daplicació posterior a les fibres tèxtils A partir de les dades històriques, algunes plantes ben adaptades al clima mediterrani podrien ser prioritàries en el desenvolupament del projecte. Per exemple, la rubia o granza i la gualda. El procés de fixació duna mateixa matèria colorant dorigen vegetal proporciona un ventall de colors diferents en funció dels productes auxiliars emprats.