Expansión del fondo oceánico

Antes debemos saber… Domo térmico: elevación en la superficie. Rift: valle alargado formado por la depresión de un bloque de la corteza de un planeta entre dos fallas o grupos de fallas de direcciones aproximadamente paralelas. Dorsal océanica: Las dorsales actúan expandiendo el fondo oceánico, de forma que construyen formas aproximadamente simétricas a sus lados, como puede comprobarse al estudiar la antigüedad de las rocas volcánicas del fondo marino y la orientación magnética de sus minerales. Falla: línea de fractura y discontinuidad entre dos bloques rocosos, a través de la cual se desplazan, de forma vertical u horizontal, dichos bloques. Las fallas suelen coincidir con zonas de alta actividad sísmica y volcánica.

Teoría Formulada como una teoría propia, se inscribe en la moderna concepción de la tectónica global, siendo uno de los elementos fundamentales en su formulación. Se basa en la creación de corteza oceánica a partir de las dorsales con el movimiento divergente de las placas implicadas y la separación continental. La actividad de las dorsales oceánicas es responsable de que los continentes se fragmenten y se formen nuevos océanos entre los bloques continentales fragmentados.A partir de las dorsales se genera continuamente litosfera oceánica a ambos lados del eje de la dorsal, lo que da lugar a la expansión del fondo de los océanos, por lo que también se denominan bordes constructivos o divergentes, pues las dos placas divergen cuando se desplazan en sentidos contrarios. La animación muestra la expasión en el caso del oceáno atlántico .

En el proceso de apertura de un océano se distinguen cuatro etapas: 1.Inicio de la dorsal: etapa de abombamiento. 2. Dorsales jóvenes: proceso de rifting. 3.Dorsales de mediana : etapa del mar Rojo. 4.Dorsal madura: etapa atlántica.

1.Inicio de la dorsal: etapa de abombamiento. Las dorsales oceánicas se generan cuando en el manto terrestre se produce un ascenso de rocas fundidas ( pluma de magma ) que rompen la corteza oceánica y dan lugar a la formación de una fisura de miles de kilómetros de longitud e n la que se produce un intenso vulcanismo. El ascenso del magma provocan un abombamiento en la corteza, seguido de un estiramiento y la consiguiente rotura y forma un domo térmico. Este proceso es consecuencia de las corrientes convectivas generadas en el manto.

2. Dorsales jóvenes: proceso de rifting. En el domo térmico, la litosfera se fractura y da lugar a un punto triple, un sistema de fracturación de la litosfera que se compone de tres fallas. Dos de esas fallas provocan el hundimiento de los bloques centrales, originando un rift que dará lugar a una dorsal. La tercera falla suele ser un rift abortado que se llena de sedimentos o forma un valla fluvial. Actualmente esta situación se esta dando en el Rift Valley Africano.

3.Dorsales de mediana : etapa del mar Rojo. -Mar Rojo: Formación de fallas normales. Se forma mediante el proceso de rifting. Cuando se unen los rift asociados a dos o más puntos triples cuya actividad llega a completar la fracturación de la litosfera continental. Llega el momento en el que el continuo hundimiento del rift provoca la inundación del valle por las aguas marinas y da lugar a la f ormación de un estrecho mar como el mar Rojo. La rotura de la litosfera disminuye la presión en el manto superior, lo que favorece la formación de magma que asciende y se extiende por el fondo del valle inundado a ambos lados de la dorsal. Este vulcanismo submarino de la joven dorsal origina rocas basálticas que son el embrión de la futura litosfera oceánica. 

4.Dorsal madura: etapa atlántica.  Atlántico: Margen continental pasivo maduro Si la actividad de la dorsal continuara, se generará nueva litosfera oceanica que expandirá el fondo del océano, y el estrecho mar evolucionará hasta convertirse en un gran océano como el Atlántico, que separa dos bloques continentales fracturados.

Recordamos… Las periódicas inversiones magnéticas de los polos determinan una orientación magnética de los minerales solidificados en los basaltos de la corteza oceánica en el momento de formarse que permiten reconstruir la historia del proceso de extensión del fondo marino a ambos lados de una dorsal. La animación muestra el proceso.

Video http://www.bioygeo.info/Animaciones/DivergentBoundary.swf

Realizado por: Inés Delgado Garrido Griselda Chavéz Peraza Laura Morales Pacheco Sandra Ballester Baute Raquel Reyes Estévez