Eje cronológico

Principales homínidos

1. ¿Fueron nuestros antepasados religiosos? Sí, pero sólo tenemos algunos restos arqueológicos de esto. No tenemos restos escritos sobre divinidades, ritos, ofrendas, música,… Es posible que los relatos religiosos y las tradiciones se comunicaran oralmente. La capacidad de los primeros homínidos para fabricar herramientas y útiles nos hace creer que su inteligencia les permitiría tener creencias religiosas.

2. Las primeras evidencias religiosas Asociadas con seguridad al hombre de Neandertal (hace años; Paleolítico Medio)

El hombre de Neandertal enterraba con cuidado a sus muertos: en algunos yacimientos se han encontrado restos humanos rodeados por huesos de animales, cubiertos de ocre rojo y bajo losas de piedra.

La presencia de enterramientos voluntarios habla de un respeto hacia los muertos. Y de una creencia en la vida más allá de la muerte.

3. ¿Qué pasa a partir del Paleolítico Superior? El Homo Sapiens Sapiens manifiesta más claramente su carácter religioso (hace años; Paleolítico Superior). Entierran a sus muertos junto con un ajuar, pintados con ocre, con lechos de flores y adornador con conchas agujereadas y brazaletes.

4. Elementos religiosos en la Prehistoria. a) Las pinturas rupestres. Representan animales que van a ser luego cazados (caballos, bisontes, osos, ciervos). Carácter mágico. O quizá representan espíritus protectores de grupos o clanes.

Los hombres de la Prehistoria vivirían en un contexto religioso de magia y creencia en los espíritus: unas fuerzas de la Naturaleza les permitirían cazar, tener hijos, que la tierra fuera fértil,…

4. Elementos religiosos en la Prehistoria. b) Las Venus (Neolítico) Imágenes femeninas pequeñas, de hueso o piedra. No tienen rostro ni casi brazos o piernas. Órganos sexuales muy marcados. ¿Son diosas de la fertilidad?

4. Elementos religiosos en la Prehistoria. c) Las manos. Casi siempre izquierdas. En positivo o en negativo. Pintadas en lo más profundo de las cuevas. Quizá con sentido mágico, ritual, ofrenda,…

4. Elementos religiosos en la Prehistoria. d) Culto al oso y a los cráneos de animales. En la Dordoña francesa se encontró un esqueleto de oso cuidadosamente enterrado. En varias cuevas se han encontrado cientos de cráneos de oso. Quizá formaban parte de un ritual que buscaba lograr la fuerza protectora de este animal.

4. Elementos religiosos en la Prehistoria. e) Los monumentos megalíticos (Neolítico y Edad de los Metales). Lugares de enterramiento, observatorios astronómicos o espacios sagrados.

Son muy famosos los alineamientos de menhires (Carcac, Francia)

Stonehenge (Inglaterra) quizá fue un santuario, un templo o un lugar para realizar rituales sagrados asociados a las fuerzas de la Naturaleza.