El comercio internacional 14 El comercio internacional

14.1 Introducción En este capítulo, Sabremos por qué los países comercian bienes y servicios y por qué el comercio puede aumentar el bienestar. Veremos qué papel desempeñan la ventaja comparativa y el reparto del riesgo en la explicación del comercio internacional. Conoceremos la relación entre el comercio y la libre circulación internacional de trabajo y de capital. Veremos que el déficit comercial de un país representa la deuda de su economía con el resto del mundo, que deberá devolverse en el futuro. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Estados Unidos tiene un elevado déficit comercial que representa más de un 5 por ciento del PIB. Los déficit gemelos son el déficit comercial y el déficit presupuestario público. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Figura 14.1 Importaciones y exportaciones de Estados Unidos en porcentaje del PIB, 1950–2005 CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.2 Algunos hechos básicos sobre el comercio Las importaciones y las exportaciones han venido aumentando en porcentaje del PIB en los últimos 50 años, debido en parte a la disminución de los costes del transporte internacional. Los países también han reducido las barreras comerciales como los aranceles y los contingentes. La balanza comercial son las exportaciones netas, o sea, la diferencia entre las exportaciones y las importaciones. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Figura 14.2 La balanza comercial de Estados Unidos en porcentaje del PIB, 1950–2005 CAPÍTULO 14 El comercio internacional

En el caso del mundo en su conjunto, el comercio debe estar equilibrado, ya que el mundo es una economía cerrada. Eso significa que los déficit comerciales de algunos países deben ser compensados por los superávit comerciales de otros. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Figura 14.3 La balanza comercial en algunos países del mundo, 2000 CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.3 Una razón básica para comerciar Examinemos el comercio dentro de un país: alguien produce la mayoría de los bienes que consume una persona. La economía de Robinson Crusoe es aquella en la que cada persona produce todos los bienes que consume. Ésta es una forma claramente inferior de organizar una economía. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El motivo por el que los países comercian entre sí es el mismo motivo por el que se comercia dentro de un país. La gente comercia porque valora en el margen bienes que producen otras personas más de lo que valora los que posee ella. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Los individuos pueden beneficiarse del comercio. De la misma forma que el bienestar aumenta cuando los miembros de una economía intercambian entre sí los diferentes bienes que producen, el bienestar mejora cuando las economías comercian entre sí. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.4 El comercio a lo largo del tiempo El comercio está equilibrado si ninguna de las dos economías tiene un superávit o un déficit comercial. Supongamos que los individuos quieren uniformar su consumo a lo largo del tiempo, pero que las perturbaciones, como un desastre natural, reducen la cantidad de bienes que se producen en una economía. Los países podrían comerciar con el paso del tiempo para neutralizar los efectos que producen las perturbaciones en el consumo. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

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El comercio intertemporal es el comercio que se realiza a lo largo del tiempo y normalmente en ese caso los países tienen superávit comerciales en las épocas buenas y déficit comerciales en las épocas malas. Este tipo de comercio a lo largo del tiempo permite repartir el riesgo: las economías comercian para neutralizar el efecto de las perturbaciones imprevistas. A largo plazo, el comercio debe estar equilibrado, ya que nadie está dispuesto a prestar bienes y servicios a menos que se los devuelvan. La restricción presupuestaria intertemporal de un país establece que el valor actual descontado de la balanza comercial debe ser cero. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Por tanto, como Estados Unidos ha incurrido en déficit comerciales durante los últimos 25 años, tendrá que devolverlos en el futuro. Cuando las exportaciones netas son menores que cero (la economía está incurriendo en un déficit comercial), los usos interiores de los bienes y servicios son mayores que la producción. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Recuérdese la identidad de la contabilidad nacional: La producción total Y se destina a consumo, inversión, compras del Estado o exportaciones netas. Por tanto, Cuando un país tiene un déficit comercial, las exportaciones netas, , son negativas. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Cuando las exportaciones netas son positivas (la economía tiene un superávit comercial), algo de lo que se produce no se destina a usos interiores y puede enviarse al extranjero: Un país puede tener un déficit comercial cuando espera un rápido crecimiento en el futuro o cuando tiene inversiones productivas que realizar. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.5 El comercio con producción Suponga que dos países tratan de gastar la mitad de su presupuesto en manzanas y ordenadores. El país del norte tiene menos trabajadores, pero más productivos. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

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Hay autarquía cuando todas las economías están cerradas al comercio. Un país tiene una ventaja absoluta si una economía puede producir un bien más barato que otro país. Aunque un país tenga una ventaja absoluta en la producción de todos los bienes, aún puede beneficiarse del comercio. Un país tiene una ventaja comparativa si el precio relativo de un bien es más bajo que en otra economía. Hay autarquía cuando todas las economías están cerradas al comercio. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

La autarquía Utilizando las manzanas como bien numerario, el salario de la economía es igual al número de manzanas que puede producir un trabajador. Recuérdese que la mitad de los salarios (renta) w se destina a ordenadores y la mitad a manzanas: precio de las manzanas x consumo de manzanas salario, w precio de los ordenadores x consumo de ordenadores salario, w CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El precio de un ordenador (p) es igual al cociente entre las manzanas y los ordenadores que puede producir un trabajador, ya que si el precio fuera diferente, todo el mundo produciría solamente manzanas u ordenadores, dependiendo de cuál fuera más rentable. El salario es más alto y los ordenadores son más baratos en el país que tiene la ventaja absoluta. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

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Podemos utilizar el hecho de que la mitad de la renta se gasta en manzanas y la mitad en ordenadores para hallar las cestas de consumo de un consumidor en cada economía. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El libre comercio Recuérdese que el país del norte tiene una ventaja absoluta y una ventaja comparativa en la producción de ordenadores. El arbitraje es la oportunidad de obtener beneficios comprando un bien en una economía en la que es barato y vendiéndolo en una economía en la que es caro. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Como el país del norte tiene ordenadores relativamente más baratos, implica que tiene una ventaja comparativa en los ordenadores. Sin embargo, eso significa que las manzanas son baratas en relación con los ordenadores en el país del sur y, por tanto, tiene una ventaja comparativa en las manzanas. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Los trabajadores de los dos países disfrutan de mayor bienestar: Si los países se especializan totalmente en su ventaja comparativa, obtienen beneficios. En nuestro ejemplo, los salarios suben en el país del norte. Los trabajadores de los dos países disfrutan de mayor bienestar: Los trabajadores del norte pueden consumir más manzanas, ya que el precio que perciben por los ordenadores es más alto que en la autarquía. Los trabajadores del sur pueden consumir más ordenadores, ya que ahora el precio de un ordenador es más bajo de lo que era en su país en la autarquía. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

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Oferta mundial de ordenadores = 1600 La solución del problema del comercio puede comprobarse confirmando la condición de equilibrio del mercado: la oferta es igual a la demanda: Oferta mundial de ordenadores = 1600 Demanda mundial de ordenadores = 1600 (8 x 100) + (2 x 400) Norte Sur Oferta mundial de manzanas = 40.000 Demanda mundial de manzanas = 40.000 (200 x 100) + (50 x 400) CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Lecciones del ejemplo de las manzas y los ordenadores El comercio mejora el bienestar de la gente permitiéndole comprar sus bienes donde son baratos. En ausencia de fricciones, el comercio mejora la eficiencia y el bienestar. Aunque el comercio puede obligar a una economía a entrar en un sector de baja tecnología, aun así mejora su bienestar porque los bienes de alta tecnología pueden comprarse más baratos que en otras partes. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.6 El comercio de factores de producción Si los trabajadores pueden trabajar donde quieran, irán al país más productivo, en el que los salarios son más altos. Aunque el libre comercio se basa en la ventaja comparativa, la libre migración se basa en la ventaja absoluta. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Si los trabajadores son idénticos y la economía muestra rendimientos constantes de escala, los salarios y las cestas de consumo de los emigrantes aumentarán al nivel de los trabajadores originales del país y los salarios o el bienestar de los trabajadores originales no variarán. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

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En un régimen de libre migración, los trabajadores procedentes del país del sur se benefician de todas las mejoras del bienestar, mientras que en un régimen de libre comercio las mejoras del bienestar se reparten entre ambos tipos de trabajadores. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Sin embargo, el mundo en su conjunto es más eficiente en un régimen de libre migración, ya que la producción aumenta debido a la ventaja absoluta. Eso significa que cuando se pasa del libre comercio a la libre migración, los beneficios que obtienen los trabajadores del sur son mayores que las pérdidas que experimentan los trabajadores del norte. Por tanto, los trabajadores del sur pueden compensar por algunos de estos beneficios a los trabajadores del norte por las pérdidas que experimentan al pasar del régimen de libre comercio al régimen de libre migración. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

¿Movilidad del capital o movilidad del trabajo? Según el modelo de Solow, los países pobres son pobres principalmente debido a la baja productividad total de los factores, por lo que los movimientos de capital no producen grandes efectos en las rentas. La libre migración es más eficaz porque permite a los trabajadores ir a donde la productividad total de los factores es alta. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.7 Los costes del comercio En la práctica, los trabajadores no pueden cambiar de profesión de la noche a la mañana, como exige el modelo. Encontrar otro trabajo puede llevar tiempo y algunos trabajadores pueden estar en paro. Los cultivadores de manzanas pueden no tener las cualificaciones necesarias para trabajar en la industria de ordenadores, por lo que pueden necesitar formación. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Por tanto, el comercio puede beneficiar a unos y perjudicar a otros dentro de cada país. Las pérdidas de empleo normalmente están concentradas en determinados sectores, mientras que las ganancias de la reducción de los precios se reparten por toda la economía. Aunque las personas que salen perdiendo pueden ser compensadas por las que salen ganando, las ganancias a menudo son pequeñas para un gran grupo, pero muy grandes para un grupo pequeño pero visible. Por tanto, es probable que la creación de una fuerte red de seguridad social y los programas de reciclaje sean muy importantes para repartir los beneficios del comercio. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Caso práctico: La externalización: distinguir la ficción de la realidad La externalización es el flujo de empleo a otros países. El volumen de empleo que está externalizándose es bastante pequeño en Estados Unidos cuando se compara con las dimensiones totales de su economía. La externalización es un fenómeno que existe desde hace décadas y las ganancias son mayores que las pérdidas. Por cada puesto de trabajo que se externaliza, es probable que se cree empleo de elevada calidad en el país. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.8 El déficit comercial y la deuda exterior Los déficit comerciales permiten a los países uniformar el consumo a lo largo del tiempo. Un país quiere incurrir en grandes déficit comerciales si se espera que su crecimiento sea más rápido que la tasa de crecimiento del mundo. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El comercio y el crecimiento en el mundo Sin embargo, el examen de las balanzas comerciales de los países que más están creciendo en el mundo muestra que tienen superávit comerciales. Quizá el aumento de los superávit comerciales ayude a estimular el crecimiento económico. Si las economías están abriéndose a la competencia internacional, pueden recompensar a las empresas que exporten grandes cantidades con subvenciones para fomentar las exportaciones y aumentar el PIB. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Figura 14.4 La balanza comercial en los países que crecen rápidamente, 1980–2000 CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Los déficit gemelos Recuérdese que la identidad de la contabilidad nacional implica que la inversión de una economía es igual al ahorro total: Sea el ahorro interior S igual a la suma del ahorro privado y el ahorro público: S = (Y - T - C) + (T - G) ahorro privado ahorro público ahorro extranjero CAPÍTULO 14 El comercio internacional

La balanza comercial es igual a la salida neta de capital, que es igual al ahorro interior menos la inversión: Si un país incurre en un déficit comercial, invertirá más de lo que ahorra. El déficit comercial es la deuda adicional que contrae un país para financiar la diferencia entre la inversión y el ahorro interior. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Un país puede incurrir en un déficit comercial dando al resto del mundo un instrumento financiero para reclamar bienes en el futuro a cambio de bienes importados. Por tanto, el flujo neto de bienes que entrañan las exportaciones netas va acompañado de un flujo neto de activos financieros en sentido contrario. Eso explica por qué China tiene superávit comerciales: tiene tanto ahorro interior que puede enviar bienes al extranjero. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Figura 14.5 La inversión, el déficit presupuestario y el déficit comercial de Estados Unidos, 1960–2005 CAPÍTULO 14 El comercio internacional

En Estados Unidos, el ahorro privado es aproximadamente igual a la inversión privada, pero el Estado ha tenido recientemente grandes déficit presupuestarios. Los grandes aumentos de los déficit presupuestarios van acompañados de menores disminuciones de la inversión y de aumentos del déficit comercial. La existencia de un elevado déficit presupuestario acompañado de un elevado déficit comercial se llama déficit gemelos. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Los activos exteriores netos y la deuda exterior Los activos exteriores netos son la diferencia entre los activos extranjeros propiedad de entidades de nuestro país y los activos de nuestro país en el extranjero. Los grandes déficit comerciales de Estados Unidos implican que es un deudor neto con el resto del mundo. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Figura 14.6 Los activos exteriores netos de Estados Unidos, 1976–2005 CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Una minoría de economistas teme que los préstamos extranjeros se agoten de repente y que eso sacuda los mercados financieros de todo el mundo. Otros economistas creen que el cociente entre la deuda exterior y el PIB de Estados Unidos no es especialmente grande y que es probable que se ajuste gradualmente. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

14.9 Conclusiones El comercio mejora la eficiencia económica. Aunque el comercio pueda generar pérdidas de empleo, generalmente surgen trabajos mejores. Para mantener el apoyo político al libre comercio, es necesario encontrar medidas para transferir algunos de los beneficios del comercio a las personas que pierden el empleo en una economía. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El comercio depende de la ventaja comparativa, mientras que la migración depende de la ventaja absoluta. Aunque los déficit comerciales pueden mejorar el bienestar permitiendo a los países pedir préstamos cuando se espera que la economía crezca en el futuro, a algunos economistas les preocupa la aparición de grandes déficit gemelos. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Resumen Desde la Segunda Guerra Mundial, al disminuir los aranceles y los costes de transporte, el comercio ha sido cada vez más importante para la economía mundial. Las importaciones generalmente han sido mayores que las exportaciones en la economía de Estados Unidos desde finales de los años 70, y en 2005 el déficit comercial había alcanzado la cifra del 5,8 por ciento del PIB; es la contrapartida del superávit comercial del resto del mundo. El déficit permite que el consumo, la inversión y las compras del Estado de un país sean mayores que su producción; la diferencia es financiada por el resto del mundo prestando bienes y servicios a ese país. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El comercio internacional puede concebirse como una extensión del comercio dentro de un mismo país. La gente se especializa en la producción y el comercio para consumir una amplia variedad de bienes. Especializándose, tanto la gente como los países pueden producir aquello que se les da mejor, lo cual mejora la eficiencia. El comercio también puede concebirse como una “tecnología” de producción alternativa. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Un importante objetivo de la política económica es buscar la forma (por ejemplo, por medio de programas de formación) de transferir algunos de los beneficios de los beneficiados a los perjudicados. Los déficit comerciales permiten a los países uniformar el consumo a lo largo del tiempo, de un modo muy parecido a como propone la hipótesis de la renta permanente. La restricción presupuestaria intertemporal aplicada al comercio establece que los déficit comerciales actuales deben financiarse mediante superávit en el futuro. El comercio no tiene por qué estar equilibrado todos los años, pero debe equilibrarse a largo plazo. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

El comercio se basa en la ventaja comparativa: los países producen los bienes cuya producción se les da mejor, no en un sentido absoluto, sino en relación con otros países. Si en una autarquía (ausencia de comercio) los países fijan precios distintos, el libre comercio les permite comprar bienes donde son más baratos. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

Una alternativa al comercio de bienes es la libre circulación de factores de producción, como trabajo y capital. Mientras que el comercio depende de la ventaja comparativa, la circulación de factores depende de la ventaja absoluta: los factores se trasladan allí donde obtienen el rendimiento más alto. Parece que la libre migración de trabajo basada en las grandes diferencias internacionales de productividad mejora extraordinariamente la eficiencia. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

En Estados Unidos, los déficit comerciales son un fenómeno relativamente reciente, ya que aparecieron en la década de 1970. La economía estadounidense ha pasado de ser una prestamista neta al resto del mundo a ser un prestataria neta. La cantidad de deuda exterior (una vez descontados los activos) de Estados Unidos representa actualmente más del 21 por ciento del PIB. Esta cifra es alta en relación con la historia reciente de Estados Unidos, pero no en relación con la tasa de endeudamiento de otros países. CAPÍTULO 14 El comercio internacional

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