El Trastorno Bipolar Ana González-Pinto Jefe Clínico de Psiquiatría Hospital Santiago Apóstol

¿Qué es el trastorno bipolar? Es una enfermedad cerebral que se caracteriza por estados alternantes entre dos polos opuestos, la manía o euforia y la depresión. Existen períodos en los que el paciente está bien, sin alteraciones. Puede ser grave y con muchos episodios o leve con episodios poco frecuentes.

¿Qué no es el trastorno bipolar? El trastorno bipolar es una enfermedad grave, pero no hay una alteración permanente del ánimo. Hay períodos de normalidad; y estas personas pueden, con tratamiento, llevar una vida adaptada. El trastorno bipolar no es un trastorno menor debido a falta de “madurez”. Nadie tiene la culpa de que aparezcan estas enfermedades.

Historia: ¿desde cuando se conoce? Hay casos descritos desde la antigüedad Su estudio más científico comienza en el siglo XIX La enfermedad recibió los nombres de “locura circular” en Francia, y Psicosis Maníaco-Depresiva, en Alemania Este último nombre ha sido el más utilizado hasta que se cambió por el de trastorno bipolar

¿Hay grandes hombres con esta enfermedad? De algunos artistas, como Van Gogh o Virginia Wolf, se ha dicho que padecían un Trastorno Bipolar

¿Quién puede padecerlo? Afecta a ambos sexos por igual Es una enfermedad familiar, con un componente genético en un 60% de los casos Puede comenzar en cualquier momento de la vida, pero lo más frecuente es que comience en edades tempranas, antes de los 30 años

¿Es fácil de diagnosticar? No es fácil de diagnosticar al inicio, aunque sí al cabo de varios años de evolución Más del 50% de los pacientes no son diagnosticados correctamente al inicio El 30% de los pacientes diagnosticados de depresión tienen un trastorno bipolar

¿Hay distintos tipos de Trastorno Bipolar? Sí. Los dos más frecuentes son el tipo I, en los que la manía es grave, y el tipo II, en los que la manía es más leve (se llama hipomanía)

¿Cuántos episodios se tienen? Como media se tienen unos nueve episodios a lo largo de la vida, aunque esto es muy variable La duración de los episodios sin tratamiento oscila entre 4 y13 meses (Bougerol, 1995) La duración de los episodios con tratamiento es de entre uno y tres meses

¿Tienen riesgo de padecer otros trastornos? Entre otras cosas, hay un riesgo 4 veces aumentado de consumir alcohol y 7 de consumir otras sustancias Muchas veces consumen para aliviar sus síntomas. Su cerebro es muy sensible al efecto de los tóxicos, y estos producen enormes daños en su funcionamiento Hendrick J Clin Psychiatry, 2000

¿Tienen riesgo de padecer otras enfermedades médicas? Si. Los pacientes bipolares tienen con más frecuencia que la población general trastornos cardiovasculares. El riesgo disminuye en aquellos pacientes en tratamiento por un psiquiatra. Una investigación reciente realizada en Suiza demuestra que la mortalidad disminuye con el tratamiento psiquiátrico.

Las mujeres con Trastorno Bipolar ¿pueden tener hijos? Si, pero deben ser atendidas con frecuencia por un especialista El 67% de las pacientes tendrán un episodio postparto, por lo que este período debe ser vigilado extremadamente Freeman et al., 2002

La fase maníaca Durante varios días el paciente presenta varios de estos problemas Gastos excesivos Hiperactividad Aumento del impulso sexual Disminución de la necesidad de dormir Irritabilidad Alegría desmedida Habla sin parar Pensamiento muy rápido Ideas de grandeza

La fase depresiva Durante varios días el paciente presenta los siguientes problemas: Apatía Tendencia a estar en la cama o tumbado pesimismo Dificultad para disfrutar con lo que habitualmente le gusta Tristeza Falta de actividad Ideas de culpa Baja autoestima Ideas de suicidio

Conclusión El trastorno bipolar es una enfermedad importante, que suele aparecer en edades tempranas y en ambos sexos. Es difícil de comprender y de diagnosticar durante los primeros años, y se caracteriza por episodios de depresión y euforia de una gravedad variable.