> LA FÁBRICA COMO ECOSISTEMA Mejoras ambientales desde un enfoque integral de la higiene industrial > RESUMEN: Durante dos años, el área de Higiene Industrial de Provincia ART trabajó con la dirección de Higiene y Seguridad de SERMAT SA para reducir la exposición a plomo de los empleados. La empresa fabrica pilas y baterías, por lo que el reemplazo de la materia prima no es posible. A partir de un análisis integral de las condiciones de trabajo y contando con la predisposición de la empresa se implementaron medidas de ingeniería en cuanto reformas estructurales que redujeron significativamente la concentración del contaminante en su forma respirable. Se tomó como punto de partida la medición realizada en 2007, cuando mediante dosimetrías se determinó el nivel de exposición de los trabajadores por puesto. Los ejes principales de la reforma fueron la modificación de la maquinaria y la extracción. Se adquirió maquinaria nueva que contiene el plomo dentro del proceso, también se tuvo en cuenta la reducción de riesgo de accidentes y ergonómico. Además se capacitó a los trabajadores y se intensificó el control en los vestuarios, evitándose la contaminación en la ropa y minimizando la probabilidad de exposición de sus familias. El sistema de limpieza se reformuló funcionalmente al nuevo planteo de producción. Durante la realización de este trabajo se mantuvo la visión del ambiente laboral como un todo indivisible: las medidas correctivas se pensaron e implementaron en base a su poder de interacción y no a la reducción de riesgos puntuales. > PALABRAS CLAVE: HIGIENE INDUSTRIAL - AMBIENTE LABORAL – PLOMO – DOSIMETRÍA - CONTAMINACIÓN > AUTORES: Martelli, Hugo (011) int y equipo Provincia ART.

> INTRODUCCIÓN Se intentó dar especial importancia al eje conceptual, al contemplar el ambiente laboral se trató de considerar todos los factores que interactúan en la producción. Se trabajó desde el parangón de la fábrica con un ecosistema, usualmente, las líneas de producción se toman como una suma de partes, en este trabajo se intentó dar especial importancia a los puntos de conexión entre sus distintas etapas Las personas que trabajan en la fábrica, las máquinas, la dirección de la empresa, las familias de los trabajadores, las instalaciones edilicias forman parte de un mismo sistema, que debe estar orientado en su totalidad a la concreción de resultados; en este caso la fabricación de pilas y baterías utilizando plomo como insumo de manera no perjudicial para la salud de aquellos que lo manipulan

> OBJETIVOS Reducción de la exposición a plomo de los operarios mediante medidas integradas de ingeniería, capacitación e higiene. > METODOLOGÍA Se realizaron dosimetrías en operarios de distintos sectores que posteriormente fueron analizadas en laboratorio por método de Absorción Atómica (método NIOSH 600) Para vapores ácidos también se realizaron dosimetrías, siendo analizadas por método NIOSH 7903.

- Área de Empaste El cono y la descarga de pasta se encuentran cerrados herméticamente, impidiendo que se seque y disperse polvo. El agregado de aditivos se hace de manera automática desde tolvas, impidiéndose la emisión de óxido de plomo en suspensión proveniente de la mezcladora. También se incorporó un cobertor metálico que ayuda a canalizar el aire hacia el sistema de aspiración, de manera que el operario no respire el aire que proviene de la pasta. Se colocó un sistema de extracción en el cono Para minimizar el recorrido del material se instalaron las cámaras de curado a la salida del túnel de secado flash de empaste. > RESULTADOS

- Área de Ensobrado El sector fue reubicado y dotado de un nuevo filtro de aspiración. También se modificaron los pisos, haciéndose de rejilla para evitar el transporte en los zapatos y poder recolectar el polvo entre turnos. Anteriormente, el corte en el ensobrado se realizaba a mano, lo que hacía que se desprendiera polvo y constituía un riesgo ergonómico. Con la nueva maquinaria las placas se cepillan húmedas, reduciéndose el desprendimiento. > RESULTADOS

- Sector de formación Ducto de soplado Luminarias estancas Extractores de aire ubicados en la pared enfrentada al soplador de aire Se instaló una turbina en la parte superior del galpón para el soplado de aire del exterior, complementando la acción con extractores de aire ubicados frente al ducto de soplado en la parte inferior de la pared. La combinación es estos dos elementos favorece la rápida renovación del aire en el sector, ya que el aire inyectado barre el polvo encima de la baterías que se están cargando y lo dirige a los extractores. Se colocaron también luminarias estancas para evitar la posible generación de hidrógeno durante la electrólisis que tiene lugar en la formación. > RESULTADOS

- Vestuarios Los vestuarios fueron adecuados a los requerimientos de higiene industrial. Hoy poseen una entrada de ingreso a la fábrica, donde los operarios se quitan la ropa de calle, en el medio se encuentran las duchas y baños y posteriormente un sector con la ropa de trabajo que tiene salida a la zona de procesos. La ropa utilizada en la fábrica es entregada a un servicio tercerizado de laundry. > RESULTADOS

> CONCLUSIONES La hermeticidad y la aplicación de contenedores en las máquinas evitan que el polvo contamine el microclima laboral, el cambio de proceso al comenzar a cepillar las placas cuando aún están húmedas reduce el desprendimiento de polvo para el operario que las manipula, el nuevo sistema de extracción minimiza la circulación de contaminante en el aire, así como el nuevo sistema de transporte y limpieza. A su vez, el riesgo ergonómico fue eliminado al suprimirse el corte a mano. Los operarios cuentan con vestuarios adecuados al riesgo, correctamente señalizados, lo que fomenta la propia conciencia y el auto cuidado ante la exposición, tanto de ellos como de sus familias. En definitiva, las acciones realizadas responden a la visión de la prevención como un eje abarcativo de la totalidad de los factores que influyen en el proceso de trabajo. Se destaca como punto de partida el esfuerzo mancomunado de la empresa y la ART por brindar seguridad a los trabajadores, concibiéndose la fábrica como un sistema global y no como partes independientes, con el objeto de llegar a mejoras sustanciales que optimicen el ambiente en su totalidad, siendo fundamental la inclusión de todos los actores involucrados a fin de entender el esfuerzo conjunto como un factor fundamental para la ganancia individual que representa la mejora de la salud de cada uno de los empleados.