Estructura general del cartílago hialino. Esta fotomicrografía de un preparado de rutina teñido con H&E de cartílago hialino muestra sus características generales. Se debe observar la gran cantidad de matriz extracelular que separa una población escasa de condrocitos 450 X.

Fotomicrografía de una muestra de cartílago hialino típico teñida con H&E. La parte superior de la micrografía muestra el tejido conjuntivo denso (DCT) externo al pericondrio (P), del que derivan las células cartilaginosas nuevas. Una capa ligeramente basófila de cartílago proliferante (GC) bajo el pericondrio contiene condroblastos y condrocitos inmaduros que exhiben poco más que el núcleo que reside en una laguna de aspecto vacío. Esta capa corresponde al depósito de cartílago nuevo (crecimiento por aposición) sobre la superficie del cartílago hialino preexistente. Los condrocitos maduros con núcleos bien visibles (N) están en las lagunas y se hallan bien conservados en esta muestra. Producen la matriz cartilaginosa que exhibe la cápsula o matriz territorial (TM) más teñida en la periferia de las lagunas. La matriz interterritorial (IM) está más alejada de las inmediaciones de los condrocitos y se tiñe con menos intensidad. El crecimiento desde el interior del cartílago (crecimiento intersticial) está reflejado por los pares y los cúmulos de condrocitos que forman los grupos isógenos (rectángulos). 480 X.

Fotomicrografía de cartílago joven en crecimiento. Esta muestra se fijó en glutaraldehído, se incluyó incrustado en plástico y se tiñó con H&E. Los condrocitos, en especial los de la parte superior de la fotomicrografía, están bien conservados. El citoplasma se ha teñido con intensidad y presenta una basofilia bien definida y relativamente homogénea. Las regiones claras (flechas) corresponden a los sitios del aparato de Golgi. 520 X.

Fotomicrografía electrónica de un condrocito joven activo y de la matriz que lo rodea. El núcleo (N) del condrocito es excéntrico, como los de la figura 7-5 y el citoplasma contiene abundantes cisternas del RER algo dilatadas, un aparato de Golgi (G) y mitocondrias (M). La gran cantidad de RER y el aparato de Golgi extenso indican que la célula está dedicada a la síntesis activa de matriz cartilaginosa. Las numerosas partículas oscuras en la matriz contienen proteoglucanos. Las partículas contiguas a la célula son especialmente grandes y están ubicadas en la región de la matriz que se identifica como cápsula o matriz territorial X (gentileza del Dr. H. Clarke Anderson).

Fotomicrografía de varios de los cartílagos que forman el esqueleto primitivo del pie. El cartílago hialino de los huesos del tarso en desarrollo se reemplazará por tejido óseo a medida que avance la osificación endocondral. En esta etapa inicial del desarrollo, se están formando las articulaciones sinoviales entre los huesos del tarso en desarrollo. Cabe observar que las superficies no articulares de los moldes de cartílago hialino de los huesos del tarso están cubiertas de pericondrio, que también contribuye al desarrollo de las cápsulas articulares. Además, a la izquierda de la fotomicrografía en la escotadura del cartílago puede observarse un tendón en desarrollo (T). 85 Χ.

Fotomicrografía del extremo proximal de un hueso largo en crecimiento. Un disco de cartílago hialino, el disco epifisario, separa la epífisis, de ubicación más proximal, de la diáfisis distal con respecto al disco y de forma conoide. El cartílago articular en la superficie de la epífisis contribuye a la articulación sinovial y también se compone de tejido cartilaginoso hialino. El cartílago del disco epifisario desaparece cuando el crecimiento en longitud del hueso se completa, pero el cartílago articular permanece durante toda la vida. Los espacios que hay entre el hueso están ocupados por médula ósea. 85 X.