Las reglas de cuando usar el pretérito o el imperfecto

El Pretérito is a completed action. is a completed event. is like a bomb: it exploded and it’s over…..

El Pretérito é í aste iste ó ió amos imos aron ieron ar verbs er and ir verbs é í aste iste ó ió amos imos aron ieron

El imperfecto Expresses habitual actions that have been repeated….. DOES NOT express a clear beginning, middle or end. (indefinite period of time) Describes the background, setting Tells of feelings, beliefs and emotional states. Is used with actions in progress: WAS / WERE / ING Is used to tell age, time and weather. Is used to describe physical appearance.

El imperfecto aba ía abas ías aba ías ábamos íamos aban ían ar verbs er and ir verbs aba ía abas ías aba ías ábamos íamos aban ían Irregulars: ser (era) ir (iba) ver (veía)

Let’s use an acronym to help us decide whether the verb should be conjugated in the preterite or the imperfect!

To remember the rules for the IMPERFECT Here we go…… To remember the rules for the IMPERFECT use the acronym DEATH COW

Death Cow! D = description Ella estudiaba hasta terminar su trabajo. Mi carro no tenía aire acondicionado. La estudiante era muy aplicada.

Death Cow! E = emotion /state of mind Creíamos que estábamos perdidos. No lo sabía con certeza. Estaba muy cansada y tenía hambre. Pensaba pasar una semana en Barcelona.

Death Cow! A = age La señorita tenía 25 años y su esposo tenía 30 años.

Eran la tres de la tarde cuando finalmente almorzamos. Death Cow! T = time Eran la tres de la tarde cuando finalmente almorzamos.

Death Cow! H = Habitual Action Los estudiantes siempre hablaban antes de empezar la clase. Cuando llegaba a casa, el señor leía el correo. Los maestros daban mucha tarea.

Death Cow! C = continuous action (action in progress) Hacía 4 horas que la torta estaba en el horno. Mi padre leía mientras mi hermano dibujaba.

Death Cow! O = Ongoing action Cuando estábamos de vacaciones siempre íbamos a la playa. Nos conocíamos por un año antes de casarnos. Quería ir a la playa cada fin de semana y como no trabajaba los fines de semana, podía ir frecuentemente.

Death Cow! W = weather Hacía muy mal tiempo en el invierno. Nevaba y caía lluvia helada.