El Cenozoico
Características generales Esta era geológico comenzó hace 65,5 millones de años. Geológicamente , es la etapa en la que los continentes se desplazan hasta su posición actual. Hace unos 30 millones de años surgieron los primeros primates superiores , aunque el Homo Sapiens hasta hace unos 200 millones de años.
Posición de los continentes en el Cenozoico En esta época los continentes se desplazan a la posicion que ocupan actualmente. Australia y Nueva Guinea se separaron de Gondwana. La Antártida se desplaza al Polo Sur. El Océano Atlántico se ensanchó .América del Norte se unió con Sudamérica,formando el Istmo de Panamá. La India colosionó con Asia ,comenzando así la formación del Himalaya.
Arabia también se unió con Eurasia cerrando el Mar de Tesis. La consecuencia de estos procesos da lugar a la Orogenia Alpina,que formó las principales cadenas montañosas del Sur de Europa y Asia.
La Península Ibérica en el Cenozoico
Condiciones climáticas. El Cenozoico ha sido un período de enfriamiento a largo plazo. A principio del Cenozoico, las partículas eyectadas por el impacto del límite K/T bloquearon la radiación solar. Después de la creación tectónica del Pasaje de Drake, cuando Australia se separó completamente de la Antártida durante el Oligoceno, el clima se enfrió considerablemente debido a la aparición de la Corriente Circumpolar Antártica que produjo un gran enfriamiento del océano Antártico.
Fauna y flora. Durante esta era los mamíferos, aprovechando el vacío dejado por los saurios, se multiplicaron y diversificaron, imponiendo su dominio sobre el resto de vertebrados. Muchas familias de mamíferos modernos, por su parte, datan del Oligoceno, y fue en el Mioceno cuando se registró la mayor diversidad de especies. En este último período aparecieron los primeros y más primitivos Hominoidea. A partir del Mioceno el número de mamíferos empezó a declinar y, como consecuencia de los profundos cambios climáticos que se produjeron durante el Plioceno, (hace unos 2 millones de años), muchas especies desaparecieron. En ese momento estaba a punto de iniciarse la Edad del Hielo en la que un primate muy avanzado iba a imponer su reinado: el género Homo. Después de esta, sigue la Holoceno.